Выбор жизни (СИ)

Делаю широкий жест, предлагая ему выполнить роль проводника. Если на месте ждут с сетями и прочими кандалами, то кобура расстегнута, патрон в стволе, предохранитель снят. Карабин в руках. Даже крупной дробью кольчугу не пробить. Стрелять придется в голову и по конечностям. Говорун посылает успокаивающий образ. Человек не агрессивен, пусть и дурно пахнет. Ну да, несет от него потом, паленкой и луком крепко.

Всю дорогу он нечто рассказывал, абсолютно удовлетворяясь невнятным ответным мычанием. К счастью, идти не особо долго, и маршрут четко совпал с инструкцией сойки.

Никуда не сворачивая метров сорок.

Множество всякого народа, в том числе женщин и детей, занимались своими делами.

Насчет верховых животных не показалось. Голова ослиная, тело лошадиное. Мулы?

Почему нет. Главное, ездить вполне можно, правда, поменьше привычных, вроде пони.

Сто тридцать — сто сорок сантиметров в холке или около того. Но явно не редкость. И в упряжках ходят, и под седлом. А вот нормальных ослов и коней не видать. Вероятно, все же гибрид натуральный и размножается.

Мало кто обращал на нас внимание. Где-то на пятой минуте прогулки, при виде нескольких отрезанных ног, лежащих кучкой по соседству с помершими прямо на дороге, дошло, как до жирафа. Здесь полно раненых, и большинство занято обслуживанием.

Стирают вещи, кормят, поят и даже перевозят. Отсюда и куча обслуги. На многих накидки с вышитыми двумя ладонями, обращенными друг к другу. Между ними нечто напоминающее молнии. Из каждой по одной и пересекаются в центре. Здешний аналог

Красного Креста? Никогда про такое не слышал.

Тряпка оказалась узким флажком, палочки — топорами. Остальное все верно. Шатер и часовой перед ним. У этого поверх кольчуги накидка-сюрко с теми же топорами. Герб его господина. Отсутствие на Бойле означает, что тот рангом выше или ниже? Куча вопросов без возможности получить вразумительные ответы.

Мой провожатый нечто сказал со смехом охраннику. Караульный не стал кланяться или честь отдавать. Просто отодвинулся в сторону, давая возможность пройти. Бойл хлопнул по-дружески по спине, кивая на вход. Ну я и вошел, уже почти не ожидая неприятностей, предварительно повесив карабин на плечо. Если уж придется стрелять внутри, удобнее из пистолета. Тем более что в нем двадцать патронов и возможность выносить врагов очередями.

Отодвинутый полог давал достаточно света, чтобы убедиться — команда захвата отсутствует. Имелась койка, на которой лежал человек, резной столик с закусками и три невысоких стульчика, украшенных резьбой и без спинок. Вот и вся обстановка, не считая почти точной копии моего рюкзака в углу. С одной из табуреток поднялась навстречу хорошо знакомая по фотографии девица. Среднего роста, спортивного телосложения темная шатенка с голубыми глаза и курносым носом. Стрижка каре, и не из тех, на кого оглядываются на улице. Все среднее, в глаза не бросающаяся внешность. Уж не знаю кто там мама, однако азиатского в ней ноль.

— Вас прислал папа?

— Нет, — сбрасывая имущество на пол и падая на табуретку, отвечаю раздраженно, —

госэпидемстанция для проверки переработки сырья из нужников.

Она растерянно похлопала ресницами.

— Ну и зачем этот сарказм? — поинтересовалась с легкой задержкой.

— Наверное, потому что устал и очень хочется кому-то заехать по морде. Вот что стоило выполнить элементарную договоренность с родным папочкой? Мне бы не пришлось рисковать неизвестно зачем.

Мужик в койке на любовника не похож. Уже в возрасте и с завязанной головой.

Лежит, тяжело дышит. И упаковка от плазмы для переливания не почудилась. Явно раненый. Разговору мешать не будет.

— Только не говорите, что бесплатно сюда отправились!

46

— Девочка моя, — вытягивая натруженные ноги, — запомни раз и навсегда. Денег у меня хватает и без подобных забросов.

И это на самом деле так. Тенятники очень недурно зарабатывают, хотя и не совсем уж крутые суммы. Но я — несколько иное дело. Тот самый пресловутый препарат «Р» принес в собственной крови домой. То есть представлял, чем меня наградили помимо нескольких шрамов, умения убивать и парочки татуировок. Хватило ума обратиться в фармацевтическую компанию. По факту меня крепко нагрели, но на тот момент никто не мог знать, во что это выльется. Требовались серьезные вложения и куча проверок, прежде чем лекарство пройдет лицензирование и позволят его продавать. К тому же никакой гарантии, что удастся повторить в промышленных масштабах. Всю жизнь служить донором при всем желании не смог бы. Максимум через месяц инъекция расщепляется на простейшие составляющие. В результате с дозы имею копеечку. В буквальном смысле. Я

как-то спросил, и заверили, что не из желания нажиться. Они до сих пор бьются с лекарством, пытаясь добиться совершенства. Повторить во всей красе по-прежнему не удается. Срок действия сертифицированного «Р» ограничен, хотя Там про науку никто не в курсе и все на интуиции делается. Я-то на всю жизнь привитый, а повторить не получается. Но в мире каждый день бесконечные толпы больных обращаются за помощью, и одним уколом лечение не заканчивается.