Выгоревший мир (СИ)

- Вы меня слышите, Ле Саж? Где ваш билет? А ну-ка, встаньте, я говорю вам, встаньте! - Кондуктор вцепился в министра культуры и образования, намереваясь стащить того с кресла. Писатель, всё так же безучастно глядя в окно, решил не препятствовать демону, одновременно и не воспринимая его всерьёз. В какой-то момент ему даже показалось, что всё происходит не с ним, а с кем-то, другим, неким соседом, возможно, даже сиамским близнецом Ле Сажа, а сам он наблюдает за всем словно со стороны. Наконец, уничтоженные огнём до самого фундамента постройки в окне начали двигаться! Ле Саж, вдохновлённый успехом, сосредоточил на них внимание - в этом заключался путь к спасению! Одновременно он краем глаза следил, что происходит с его двойником, которого, не прекращая, терзал Кондуктор. Второй Ле Саж выглядел плохо: лицо его покрылось потом, словно стеклянной маской, взгляд выпученных глаз растерянно блуждал по сторонам, а губы что-то невнятно бормотали. Казалось, ещё немного - и он потеряет сознание. Сам Ле Саж, наоборот, чувствовал себя всё лучше, словно его тело становилось легче, в то время как мысль вновь приобрела уже, казалось бы, безвозвратно утраченную остроту и почти интуитивную скорость принятия решений. Он понимал, что происходит, и чем всё закончится, хотя мысль эта становилась всё слабее, отступая на задворки сознания.

- Станция "Университет". Желающие могут сойти.

Ле Саж закричал, пытаясь подчинить себе собственное тело - и единым порывом бросил его в распахнутую дверь. Плохо слушавшиеся руки и ноги подвели его - он буквально вывалился наружу, ободрав кожу в нескольких местах и больно ударившись головой.

- ...следующая станция - "Банковская площадь". - Вагон тронулся с места и укатил, оставив Ле Сажа одного, посреди мёртвого города, заполненного мутакрысами и озверевшими людьми, которые были опаснее любых тварей. Тем не менее, он ликовал. Всё-таки ему удалось сделать это! Он проехался ночью в "надземке" - и остался жив! Роже Ле Саж побил легендарного Кондуктора!

Переполненный счастьем, он скакал по перрону, радуясь, словно ребёнок, когда внезапно услышал оклик, вернувший его к действительности.

- Стой, безумец! Не двигайся, иначе я сожгу тебя из плазмомёта! - Ле Саж замер, руки его опустились, а холодный, липкий пот выступил на ладонях. К нему по эстакаде приближались фигуры, чьи лица были выкрашены красным - отличительный признак анархо-антихристов. Он должен был бежать, спасать свою жизнь, но ноги словно приросли к земле и не слушались его. Ле Саж понял, что обречён.

8

Человек - если, конечно, существо, никогда не рождавшееся на свет, можно называть человеком - выбрался наружу из спасательной шлюпки. Вокруг была непроглядная тьма, однако сей факт не стеснял его, так как он отлично видел в темноте. Это достигалось благодаря наличию в составе сетчатки глаз генетически модифицированных фоторецепторов-палочек - обладая повышенной светочувствительностью, те пробуждались в момент, когда изображение становилось нечётким. Даже ночной, по-весеннему холодный воздух, обычная причина простудных заболеваний, был Вайтсмиту не страшен - его подкожный жир содержал специальную термоизолирующую прослойку. При необходимости он мог форсировать свой обмен веществ и ограничить потоотделение, поддерживая таким образом высокую температуру тела. Благодаря такой особенности физиологии Вайтсмит мог чувствовать себя относительно комфортно, даже оказавшись нагим посреди ледяной пустыни. Не испытывая по поводу сложившихся обстоятельств ни малейших страхов или сомнений - эти эмоции были ему попросту незнакомы, - он действительно вряд ли мог считаться человеком. С представителями рода homo sapiens его связывала лишь внешность, которая в его случае была более чем обманчивой.

Существо, именовавшее себя Вайтсмитом, ещё раз осмотрело местность. Он посадил спасательную шлюпку на северо-западной окраине Туфы, откуда удобнее всего было пробраться к дворцу. Впрочем ему предстояло ещё навестить кое-кого, одного давнего информатора Полиции Галактической Конфедерации, сокращённо ГАЛАКОНФЕПОЛ. Этот персонаж, поселившийся на данный момент в канализации, нашёл себе подобающее место обитания, вполне соответствующее его наклонностям и привычкам.

Вайтсмит всё ещё не видел никаких признаков движения, хотя был уверен, что приземление его шлюпки не прошло незамеченным. Причал теперь был не более чем воспоминанием, и судьба его множества обитателей, независимо от того, успели они катапультироваться или нет, совершенно не волновала агента косморазведки, значившегося в рапортах под именем "Полный Нуль". Он запустил механизм самоуничтожения реактора Причала и скрылся во всеобщей суматохе незамеченным - вероятнее всего, ещё функционировавшая в тот момент ГССГ приняла его за самого Рихтера. Последовавший вскоре взрыв, яркой вспышкой озаривший небосклон, несомненно, был хорошо виден в Туфе, ведь Причал располагался на геостационарной орбите над городом на высоте в приблизительно сорок пять тысяч километров над уровнем моря.