Выйти замуж за эльфа

Пока я честно пыталась перестать удивленно таращиться на вновь прибывших, как средневековый крестьянин в лаптях на студента в джинсах и кроссовках, из-за мужских спин вынырнула Мелена, затянутая в умопомрачительно стильный комбинезон цвета хаки. Свои густые волосы цвета баклажана она заколола черепаховым гребнем и выглядела как очень опасная искательница приключений.

– Привет, Вика! – замахала рукой подруга. – Здорово, что нас встречаешь именно ты. Мы снова будем работать вместе, правда классно?

Лично я не разделяла ее энтузиазма. Две команды истребителей, собранные вместе, и у каждой свой командор? Дело попахивало катастрофой. Хорошо хоть меня в этом обвинить не удастся. Уже праздник.

– Стоп-стоп-стоп. Может, кто-нибудь объяснит мне, кто вас сюда направил?

– Что значит – кто? – опешила Мелена. – Нас вызвал Третьяков на поиски девушки. А ты не в курсе?

Я отрицательно покачала головой.

– Ничего себе. Тогда почему ты здесь, а не с командой?

Вопрос резонный. Мало того, очень даже существенный. Осталось только подобрать не менее убедительный ответ. Да вот беда, в голове ни одной мало-мальски умной мыслишки.

– Да я, в общем, на волколака охотилась.

– На волколака? – изогнул бровь Липай. – Ну и как?

Ежу понятно, что мое высказывание сочли оригинальной шуткой. Естественно. Начинающая ведьма практически в одиночку выслеживает такую опасную нежить, как волколак. Кто в это поверит? То есть в то, что она до этого додумалась, поверят все, а вот в то, что она пережила саму встречу… Впрочем, я и не стремилась развеивать всеобщее заблуждение. Иначе как объяснить полное отсутствие доказательств в виде туши усекновенного монстра? В глубине души я догадывалась, что продажа останков сразу в несколько сел одновременно особенного восторга у истребителей не вызовет. Скорее всего моя откровенность грозит аукнуться грандиозным скандалом и ссылкой в такое далекое селение, в сравнении с которым пресловутые Малые Кузьминки – густонаселенная деревня, практически столица. Поэтому я с осторожностью вольного охотника за головами, узревшего нору нежити и теперь напряженно размышляющего на предмет, кто именно проживает в этой конкретной дыре, задумалась об ответе. Вот где могли бы пригодиться навыки эльфов. Эти ребята и правды не скажут, но и лгать не станут. Виртуозы.

– Вика победила, разумеется, – раздался голос Богданова.

Он не только вышел из дома к очередным гостям навстречу, но и премило смешал мне все карты. Я хотела было прямо заявить, что он кретин, который лезет в чужой разговор, когда его мнения вовсе никто не спрашивал, но промолчала и потупилась, задумчиво ковыряя носком кроссовки землю.

– Виктория! Я просто поражен твоим самообладанием. Какое мужество! Ты, часом, не заболела?

«Нет. Кажется, я взрослею».

– Кто бы мог подумать? – скептически хмыкнул меч.

В ответ я просто пожала плечами.

– Серьезно? – не отставал Липай. И чего ему неймется? – И где труп убиенного?

– Он слишком быстро портился, и мы с Максом его закопали.

– Молодец! Я тобой горжусь! И не солгала ведь. Определенно, у эльфов ты приживешься.

«Надеюсь, они не станут интересоваться, что было дальше».

– Не волнуйся, если они не спросят напрямик, откапывала ли ты волколака впоследствии, отвертимся. Но полагаю, они до такого просто не додумаются.

– Глупости, Загнибеда! Никогда не поверю, что ты вот так запросто избавилась от такого ценного трофея, – скептически фыркнула Мелена.

Я хотела было предложить самостоятельно изловить монстра и провести с ним сутки наедине в безветренную погоду, но тут на мою защиту встал Лисицын. Вот чего не ожидала, того не ожидала. Просто день сюрпризов какой-то.

– И что бы ты сделала на ее месте? – вкрадчиво поинтересовался он.

Мелена неопределенно повела плечами:

– Ну думаю, из него вышло бы замечательное чучело. В гостиной смотрелось бы просто шикарно.

– О да, конечно! – усмехнулся Липай, заговорщицки переглядываясь с Лисицыным. – Сразу видно, что ты никогда не стояла близко с убитым волколаком.

Леша решил заступиться за даму. Парень, кажется, не ровно дышал в ее сторону. Что ж, волосы цвета баклажан, симпатичное личико вкупе с точеной фигуркой редко оставляли равнодушным особей мужского пола.

– Я стоял рядом с мертвым волколаком и что?

– Серьезно? – Брови Липая поползли вверх, стремясь слиться с прической в единое целое. – Могу я узнать, как это тебя угораздило? Неужели целитель – это твоя вторая специальность после охотника?

– Нет, – покраснел парень. – Просто в академическом музее имеется превосходное чучело.