Выйти замуж за эльфа

Это я уже и сама поняла. Теперь, когда налет мистицизма развеялся и нам ничего не угрожало, меня раздирали сразу два чувства: первое — просто до кончика хвоста было обидно за свой постыдный страх и малодушные метания в поисках выхода, второе — облегчение, драться не придется, магических кругов чертить тоже, и это радовало.

— Нет. Мое имя звучит иначе, но сомневаюсь, что человеческий язык сумеет его воспроизвести.

— Я буду очень стараться, — клятвенно заверила я.

Нет, я не собиралась знакомиться со всеми узниками замковой тюрьмы, чтобы потом при случае с небрежностью ввернуть в ходе светской беседы что-нибудь эдакое: «А! Это такой-то?.. Помнится, встречались мы с ним однажды в году таком-то, в местах лишения свободы. И скажу вам по секрету: там он вовсе не выглядел таким снобом». Но имя собеседника предпочитаю знать. Если тебе не желают представиться, это наводит на определенные мысли. Невольно задаешься вопросом: к чему такая секретность? Да и обращаться к собеседнику «эй!» просто неприлично.

— Вы не просто красивая леди, но и умная. Редкое сочетание, — заявили в ответ. — Хорошо. Мое имя…

Тут он назвал такое сочетание звуков, что ни в сказке сказать, ни пером описать, а воспроизвести можно только с риском вывиха языка.

— Ничего себе! — удивленно присвистнул Васька, почесывая лапой затылок. — Трудновато, наверное, жить с таким имечком.

— Там, откуда я родом, считается, что чем труднее произнести имя, тем проще жить.

— О! Так вы не местный! — всплеснул лапами кот, будто это все объясняло.

Лично мне было до смерти интересно, где же проживает народ с такими длинными именами и почему чем оно заковыристей, тем лучше. Стоп. Так он меня еще и видит? Или просто ездит по ушам, типа, если женщину назовешь красавицей, даже если это не так, ей приятно станет.

— Виктория, ты просто растешь в моих глазах! Обычно логика для тебя не существует, а тут такая прозорливость.

«Что ты имеешь в виду?»

— Ну как же. Ты быстро смекнула, что вы друг друга не видите и соответственно о внешности друг друга не имеете никакого понятия. А если тебе при этом расточают комплименты, значит, хотят попросить о чем-то, что, скорее всего, вызовет у тебя негатив.

«Хочешь сказать, мужик просто старается произвести на меня благоприятное впечатление?»

— В точку. Иначе зачем ему заранее именовать тебя красавицей, если он даже не имеет представления, к какой расе ты принадлежишь. Может, ты вообще гномиха с бородатым лицом.

«Ахурамариэль! У тебя просто поразительная способность делать даме приятное. Сам ты гном и уши у тебя холодные!»

— Подумаешь, —ничуть не смутился тот. —Я ведь чисто гипотетически.

«Я вот щас тебя… чисто гипотетически», — пригрозила я. Впрочем, меч не испугался. Что ему сделается, он ведь железный.

— Стальной.Ну стальной.

Узник с именем из одних согласных деликатно прокашлялся, напоминая о своем существовании.

— Леди, я назвал вам свое имя. Теперь можете смело меня выпустить.

— Что?! — опешила я. — Мы так не договаривались. Вот уж никак не ожидала такого поворота сюжета.

— Разве вы не для этого спрашивали мое имя?

— Любезный, откуда такие далеко идущие выводы? — заинтересовался Василий. — Если дама интересуется, как вас зовут знакомые, это еще не значит, что она уже купила свадебное платье, созвала гостей и собирается за вас замуж. Надо же ей как-то вас величать.

Просто не кот, а готовый дипломат в дружественные страны, — умилилась я.

— Хорошая идея. Предложи это своему свекру после замужества. Уверен, отбою не будет от желающих заполучить в качестве полномочного посла клана Раскидистого Дуба именно Василия.

— То есть я неправильно все понял? — В голосе незнакомца зазвучали стальные нотки.

Похоже, он действительно расстроился. Его можно понять. Сидеть в темной, сырой темнице — удовольствие ниже среднего, вне зависимости от того, заслуженно понес наказание или нет.

— Но ведь вам ничего не стоит помочь несчастному узнику выйти на солнечный свет, — уже мягче продолжил он.

— Загнибеда! Даже не думай!«Как? Вообще?» — округлила глаза я.