Вынуждены (ЛП)

— Благодарю, Минерва. Конечно, мне приятно сознавать, что вы изменили обо мне своё мнение, но позвольте заверить — я вас не виню. План Альбуса подразумевал именно такое отношение. Давайте не уделять прошлому слишком много внимания, а вместо этого будем двигаться вперёд, используя имеющиеся у нас ресурсы. Я поделюсь с вами всей информацией, которую почерпнул из последних встреч с Тёмным Лордом, чтобы мы могли обдумать, как использовать это в наших интересах.

Все кивнули и заняли места за огромным деревянным столом на кухне дома, который теперь стал собственностью Гермионы и снова превратился в штаб-квартиру. Девушка уселась рядом с Флёр на одном конце стола — француженка никак не хотела отпускать её руку, чета Шеклболтов села на другом конце напротив Римуса, к которому присоединились Снейп и МакГонагалл.

— Теперь у Тёмного Лорда есть последователи не только в Министерстве, хотя на него он делает самую большую ставку. Его Пожиратели возглавляют каждый из ключевых департаментов, и хотя Амбридж — не Пожирательница смерти, она целиком и полностью поддерживает его идеалы и антимаггловские законы, что в совокупности с властью делает её одной из самых опасных его сторонниц.

МакГонагалл, чья ненависть к Долорес Амбридж была всем хорошо известна, презрительно фыркнула.

— Злобный маленький тролль, — проворчала она. — Жаль, кентавры не прикончили её в Запретном лесу. От неё одни неприятности!

— Нам остаётся только надеяться на то, что, поскольку она не находится под Империусом, как Пий Толстоватый, — продолжил Снейп, — может наступить момент, когда её собственные планы пойдут вразрез с планами Тёмного Лорда.

— Ты хочешь сказать, что можно попытаться настроить их друг против друга? — спросил Люпин, заметно оживившись от этой идеи.

— Полагаю, это возможно. Они оба жаждут власти и в равной степени безумны. Однако, Амбридж не смогла бы противостоять магическому таланту Тёмному Лорда, но я не отрицаю, что с удовольствием бы понаблюдал за их сражением, — ответил Снейп.

— Римус рассказал нам о крестражах, Северус, пока мы ждали тебя и Гермиону, — вмешался Кингсли во время паузы в разговоре. — Он сказал, что мы должны их найти. Все мы понимаем, что первоначально нужно устранить змею, прежде чем будет совершено покушение на жизнь Волдеморта.

— Мисс Грейнджер вместе с Поттером и Уизли предприняли героическую попытку, в ходе которой опознали и уничтожили остальные крестражи.

— Мерлина ради, Северус! Зови её по имени! — упрекнул Люпин. — Мы же не в школе, и Гермиона на одном уровне со всеми нами. Мы все должны обращаться друг к другу по именам, чтобы это сплачивало нас в ходе работы.

Снейп поднял глаза и встретился с ней взглядом. Перед девушкой сразу же промелькнули их встречи и близость, как будто всё это лежало на самой поверхности его сознания. Глаза директора действительно были невероятными. Их чернота словно прожигала до самых глубин души.

— Значит… Гермиона, — согласился Снейп, не опуская глаз.

— Спасибо, Северус, — ответила она, попробовав на вкус его имя, и почувствовала, что это действительно сближает. Внезапно её посетила безумная мысль о том, будет ли уместно обращаться к нему по имени, когда голова профессора окажется у неё между ног.

Лёгкий румянец, распространившийся по её лицу, не остался незамеченным. Глядя на неё, Снейп слегка приподнял бровь в немом вопросе. «Он заметил! Естественно… Он всегда крайне наблюдателен».

— Каким обр’азом ты пр’едлагаешь убить змею?

Флёр горделиво выпрямилась и положила руки на стол, казалось, ей уже не терпелось что-нибудь предпринять.

— Сначала я думал, что мне самому придётся этим заняться во время одной из встреч Лорда с Пожирателями смерти, но теперь я в этом не уверен. Римус объяснил, что Нагини содержится в магической клетке?

Все закивали.

— Скоро Тёмному Лорду придётся выпустить её, чтобы она не заболела от недостатка движений и отсутствия свежего воздуха. Змея — его последний крестраж, и она живое существо, поэтому он не станет рисковать её здоровьем, подвергая нелепой смерти из-за естественных причин. В таком случае нужно будет вычислить его перемещения и разместить членов Ордена в местах, которые он, вероятно, посетит.

— Предполагаю, вы хотите, чтобы я вернулся в Министерство? — напрямую спросил Кингсли.

— Я не знаю, кто ещё может стать там нашим союзником и шпионом, — ответил Люпин. — Мы можем только надеяться, что вас не заметили в битве при Хогвартсе.

— Мне помогло то, что в Министерстве я старался держаться в тени, защищая маггловского премьер-министра, — ответил Шеклболт. — Я не часто бывал там, когда власть начали захватывать Пожиратели смерти, и надеюсь, что обо мне просто забыли. Я попытаюсь вернуться на свою должность в аврорате, прикрывшись тем, что был ранен и не мог работать. Одрина работает в больнице Святого Мунго и собирается достать для меня кое-какие подтверждающие это справки и документы.

— Я вер’нусь в Гр’инготтс, — просто заявила Флёр, удивив всех.

— Флёр, ты не можешь… — начал Люпин, но она быстро его перебила.