Выпускница Облачной академии

Эвита проснулась разбитой. Только под утро ее наконец-то сморил сон, и то ненадолго. Проведя рукой по скользкой простыне и не обнаружив Вальтера, она нехотя открыла глаза.

Ангел подошла к зеркалу и, наспех собрав волосы в косу, улыбнулась отражению. Эва чуть повернулась спиной и выпустила подросшие золотистые крылья. Они были еще слишком малы, чтобы перенести хозяйку через «границу», но уже позволяли поддерживать связь с миром Света.

– Ерунда! – Эвита закатила глаза и махнула рукой. – Больнее, чем в тот раз, точно не будет, Вальтер не допустит, – она убеждала свое отражение, что не стоит бояться физической боли, хотя в голове отлично понимала, что пугает ее не это. – Все будет хорошо! – Ангел ткнула в зеркало указательным пальцем. – Это твой выбор, с которым согласилась даже Аретаон!

Накинув банный халат, Эва вышла из комнаты. В гостиной ей в нос сразу же прокрался приятный запах яичницы с сосисками. Заглянув за черную перегородку, девушка увидела Вальтера со сковородой в руке. Он ловко выкладывал свое ароматное творение на тарелку.

– Доброе утро, мой Ангел! – улыбнулся Вальт, обволакивая Эвиту мягкостью голоса. – Ты ведь чай любишь? Я заварил свежий, – он поставил рядом с дымящейся яичницей белую чашку, источающую терпкий аромат бергамота.

– Какой завтрак! – Эва села за стол. – А какой мужчина мне его приготовил! – она широко улыбалась, понимая, что все сомнения напрасны. Только рядом с Вальтером она счастлива, и нет смысла испытывать судьбу.

– Ешь, пока не остыло, – Вальт обнял ее за плечи.

Он намеренно не спрашивал Эву о прошедшей ночи. Если она передумала, то скажет сама. Сейчас Вальтер хотел показать, что готов заботиться о ней в любом случае.

До приезда Арсения они болтали на отвлеченные темы: обсуждали идущие по телевизору соревнования, погоду, которая вдруг стала дождливой в середине января, фарфоровые статуэтки гномиков, стоящие на камине. Вальтер так и не вспомнил, кто и когда их подарил. Вроде все шло хорошо, но с каждой минутой, приближающей полдень, напряжение незаметно нарастало.

Без десяти двенадцать раздался звонок в дверь. У Эвиты все сжалось внутри. Она, подобрав под себя ноги, замерла на диване в гостиной.

Сенька зашел в прихожую, стряхивая с плеч капли дождя. Он молча пожал протянутую ладонь Вальтера, молча разделся и молча сел рядом с Эвой. Она тоже молчала, приложив ко рту сцепленные в замок ладони.

– Твое решение, Эвита? – Вальтер встал напротив сидящих, расставив ноги на ширине плеч.

– Я готова, – прошептала Ангел, подавая затрясшуюся руку Вальту.

– Я не думал, что ты воспримешь мои слова как руководство к действию, – потерянно проговорил Арсений, вставая вслед за Ангелом.

– Ты просто первым озвучил единственный для нас выход, – Эва слабо улыбнулась, – не думай себя за это ругать.

Все трое молча спустились в бассейн.

Сердце Эвиты зашлось в бешеном ритме, гулко стуча о ребра, когда она увидела застеленный полиэтиленом кафельный пол и столик, на котором расположился огромный нож и газовая горелка. Ангел тут же уловила резкий запах бензина.

– Я не заставляю, – прошептал Вальтер, беря ее побелевшее лицо в ладони и внимательно вглядываясь в напуганные глаза. – Ты все еще можешь выбрать жизнь в мире Света.

– Я выбираю жизнь с тобой, – Эвита слабо улыбнулась и трясущимися руками развязала пояс банного халата.

– Я люблю тебя! – Вальтер еле коснулся ее губ своими и помог снять халат. – Обещаю, что ты никогда не пожалеешь о своем решении.

– Я верю тебе! – Эвита опустилась коленями на зашуршавший полиэтилен и перекинула косу через плечо. Подмигнув Арсению и слабо улыбнувшись, она выпустила подросшие крылья.

Парень смотрел на происходящее, периодически напоминая себе, что нужно дышать. Ладони у него вспотели, а под коленками тряслись поджилки.

– Держи, – Вальтер впихнул Сеньке в руки рулон ваты и пузырек перекиси водорода. – Надеюсь, когда будешь мне резать, не дрогнешь, – он прищурил левый глаз, оглядывая побледневшего Арсения.

– Тебе точно не дрогну, – вызывающе отреагировал парень и мотнул головой, поправляя каштановую челку.

– Даже не знаю, что меня больше пугает, – пробубнил Вальт. Он взял со стола наточенный нож и еще раз протер его спиртом. Резкий запах тут же ударил в нос присутствующим.

– Мамочки! – Эвита, стоя на коленях, оперлась на руки, опустила голову и прикрыла глаза.

– Все будет хорошо, – убаюкивающий голос Вальтера и легкое прикосновение его пальцев к обнаженному белому плечу против воли заставили Эву успокоиться.

Вальт одной рукой оттянул оба крылышка с рыжими прожилками, а другой приставил нож к их основанию. В его угольных глазах полыхнуло пламя, обдавшее все тело Эвиты жаром, а затем блеснул тесак. Одним четким ударом Вальтер срубил крылья, но объятая обжигающим теплом, Ангел не почувствовала боли.

Эвита слегка выгнулась вперед, ощущая потерю. Внутри все заныло, а каждая клеточка предательски задрожала, заставляя неконтролируемо содрогаться все тело. Ангел всхлипывала, окончательно прощаясь с родным миром, но не позволяла слезам выйти наружу.