Выпускница Облачной академии

– Люблю чай, – улыбнулась девушка, усаживаясь на высокий стул. Она внимательно осматривала помещение, обставленное в стиле минимализм, пока хозяйка крутилась с чайником. Большой кожаный диван, низенький стеклянный столик на черных ножках, плазменный телевизор на полстены, а у огромного панорамного окна глянцевый кухонный гарнитур и большой обеденный стол белого цвета – вот и все убранство. Ни резных комодов, ни бархатных кресел, ни драпированных тюлем окон, ничего такого, к чему привыкла Эвита.

– Красивая лестница, – отметила гостья ведущую на второй этаж стеклянную конструкцию с темными коваными перилами.

– Папа любит такое, – Валерия поставила на черную гранитную столешницу белоснежную фарфоровую чашку.

– Ах, какой аромат! – вдохнула Эвита согревающие терпкие нотки бергамота.

– Ты не волнуйся насчет вещей, мы что-нибудь придумаем, – Лера устроилась на стуле рядом с гостьей.

Довольная тем, что все идет как по маслу, Эвита чуть успокоилась и сделала маленький глоточек.

– Ты знаешь, никак не могу вспомнить, когда ты мне обещала приехать, – задумчиво отхлебнула Валерия из своей чашки.

Эва нервно улыбнулась и уже приготовилась выдать новую порцию отрепетированной легенды, но в этот момент, с грохотом ударившись о стену, распахнулась входная дверь. В нее ввалился высокий худощавый парень, очень похожий на хозяйку квартиры. Тот же каштановый цвет волос, те же карие глаза и заостренный нос, но явно без коррекции.

Держась одной рукой за дверной косяк, он неуверенно стягивал правый ботинок, наступив на него левой ногой.

– Арсений! – схватилась за голову Лера. Она соскользнула со стула и направилась к парню. – Ну где ты опять был всю ночь? Почему не отвечал на звонки?

– Где, где… в рифму ответить? – хихикнул парень и чмокнул причитающую сестру в щеку.

Пока Лера помогала ему снять куртку, блуждающий взгляд Арсения сфокусировался на яркой девушке у барной стойки.

– А это еще кто? – заинтересовался парень, направляясь к Эвите.

Он оперся ладонью на мягкий стул, на котором сидела сестра, и с нескрываемым интересом изучил гостью с ног до головы. Удовлетворенно хмыкнув, привычным движением поправил спадающую на глаз каштановую челку и протянул ладонь для рукопожатия.

– Арсений Картаев, для друзей просто Сеня.

Эва поморщилась от ударившего в нос запаха перегара, но руку все-таки пожала.

– Эвита Вёр, для друзей просто Эва, – с насмешкой ответила она.

– А ты ничего такая, – недвусмысленно улыбнулся парень и неловко присел рядом.

– Я тебя, пожалуй, оценю после того, как ты проспишься, – парировала гостья.

– Арсений, это уже не смешно! – убрав за братом разбросанную одежду, Лера подошла к барной стойке. – Прекращай эти ночные гулянки, а то отцу нажалуюсь, пусть он сам за тобой следит!

Эвита пила свой чай, с любопытством и легкой завистью наблюдая за спорящими братом и сестрой, и думала о Велесе. Перед уходом на Землю Эва отослала ему облачко одностороннего вызова, в котором рассказала, как сильно любит и как будет скучать.

– Неужели ты так ненавидишь своего младшенького братика, что готова отправить жить к папочке и его крыске Снежане?! – картинно дулся Арсений и с наигранной преданностью смотрел на сестру.

– Мне надоели твои ночные загулы! И эта твоя дурацкая секта надоела! – бушевала Валерия, рьяно натирая полотенцем и без того блестящую столешницу.

– Это не секта! – отнекивался парень. – Эвита, вот ты веришь в Ангелов? – дернул он за рукав гостью.

Эва от неожиданности поперхнулось только что отпитым чаем.

– Идиот, – Лера в сердцах швырнула в брата тряпкой.

– Я не идиот, и Ангелы существуют! Мы это знаем, и мы их обязательно встретим! – Арсений поднялся со стула. – Ты, кстати, очень похожа на Ангела, – он игриво улыбнулся побледневшей Эвите.

– Иди проспись, охотник за Ангелами! – порывисто махнула в сторону лестницы Валерия.

– Я тоже тебя люблю! – хихикнул парень.

Вновь окинув гостью оценивающим взглядом, он изобразил реверанс и со словами «мадам, приятно было познакомиться» ушел.

Расстроенная Лера извинилась за поведение брата и, опять схватив полотенце, с остервенением продолжила тереть и без того идеально чистую поверхность.

– Забавный он у тебя, – придав себе беззаботный вид, проговорила Эвита, – и хорошенький такой! Сколько ему лет?

– Двадцать два, – тяжело вздохнула Валерия и наконец-то отложила тряпку. Придвинула к себе остывший чай и понуро опустила плечи. – Когда папа сошелся с этой Снежаной, все перевернулось с ног на голову. Она старше меня всего-то на три года, но почему-то решила, что мне будет подружкой, а Арсению мачехой, начала его поучать, лезть в личную жизнь, воспитывать. Сенька долго это терпеть не стал, начались скандалы с крушением мебели и разбитой посудой. Я, конечно, была на стороне брата, и тогда отец забрал блондинистую пассию и уехал жить за город.