Высокий Лорд

— Вы правы, — тяжело вздохнул Балкан. — Ну что же. Нужно обсудить ее положение и его ограничения.

— Мы уже решили этот вопрос, выбирая Саррина, — заметил Пикин.

— Нет, нет, нужно уточнить требования, — сказал Гаррел. — Тогда мы договорились, что черный маг должен оставаться на территории Гильдии, не может занимать ответственный пост и преподавать. Этого мало. Нужно добавить, что она может использовать свою силу, только если все мы попросим ее об этом.

Ротан нахмурился. Все мы? Похоже, Гаррел уверен, что займет место среди Верховных Магов.

— Мы же хотим, чтобы она научила черной магии кого-то из нас, — сказал Джеррик, недовольно взглянув на Гаррела. — Это противоречит правилам.

— Что скажете, лорд Ротан? — спросила Винара.

Ротан помедлил. Он знал, что Верховным Магам не понравятся его слова.

— Не думаю, что она согласится оставаться на территории Гильдии.

— Почему? — спросил Балкан.

— Она всегда мечтала помогать бедным. Отчасти поэтому она и вступила в Гильдию, — сказал Ротан. — Эта мечта очень поддерживала ее в трудные времена, — добавил он, выразительно взглянув на Гаррела.

— Вы думаете, если мы предложим ей организовать больницу в трущобах, она захочет остаться с нами? — продолжила его мысль Винара.

Ротан кивнул.

— Это поможет Гильдии вернуть доверие народа, — задумчиво сказал Балкан, побарабанив пальцами по рукаву. — Надо признать, из нас вышли неважные защитники… Некоторые даже возлагают на нас вину за вторжение.

— Не может быть! — воскликнул Гаррел.

— Это правда, — тихо сказал Оузен.

— Неблагодарные двэллы, — буркнул Гаррел.

— Собственно говоря, это мнение высказали члены Великих Домов, вернувшись из Элана, — холодно сказал Оузен. — Включая некоторых представителей Дома Парена, если не ошибаюсь.

Было странно видеть, как обычно невозмутимый Гаррел залился краской.

— Давайте ограничим свободу перемещения границами города, — предложил Телано.

— Весь смысл этого ограничения в том, чтобы маг не имел доступа к большому числу людей, — сказал Пикин. — А в Имардине, как вы понимаете, самая высокая плотность населения по всей стране.

— А еще вам придется убедить Короля пересмотреть границы города, — усмехнулся Ротан. — Сонеа собирается помогать жителям трущоб, а не аристократам из Внутреннего Круга.

— Нет, нет, это ограничение никуда не годится, — сказала Винара. — Я предлагаю эскорт.

Маги повернулись к Целительнице. Балкан одобрительно кивнул.

— Если она собирается заниматься Целительством, ей нужно закончить обучение, — продолжала Винара, взглянув на Ротана.

— Я понимаю, — кивнул Ротан. — Мой сын вызвался ее учить. Он надеялся таким образом отвлечь ее от мрачных мыслей, но, думаю, он будет рад занять официальное положение при новой больнице.

— Да, возвращаться к занятиям в Университете ей не стоит, — задумчиво сказала Винара, — но у Целителя должно быть несколько преподавателей. Хорошо. Я тоже приму участие в ее обучении.

Ротана захлестнула волна благодарности к строгой Целительнице.

— А какую мантию она будет носить? — спросил Пикин. Повисла недоуменная тишина.

— Черную, — тихо сказал Оузен.

— Как у Высокого Лорда?

— Я думаю, пришло время сменить мантию главы Гильдии, — сказал Оузен. — Черный цвет всегда будет напоминать людям о черной магии. Я считаю, у них не должно создаться впечатление, что мы полностью одобряем ее.

— Высокий Лорд должен носить белую мантию, — сказала Винара.

— Да, — тихо подтвердил Оузен. Остальные маги одобрительно закивали.

— Белую?! — негодующе воскликнул Балкан. — Да вы смеетесь! Это же так непрактично!

— Чем же вы собираетесь заниматься, что запятнает вашу белоснежную мантию? — с улыбкой спросила Винара.

— Пятна от вина, конечно, плохо отстирываются, — усмехнулся Джеррик.

— Значит, решено, — подытожил Оузен.

— Подождите! — воскликнул Балкан, но, оглядев собравшихся, только покачал головой. — Похоже, вы все решили без меня.

— Это хорошо, — сказала Винара. — Верховные Маги должны уметь спорить с Высоким Лордом. Мы подобрали хорошую команду. — Она оглядела собравшихся и с улыбкой остановила взгляд на Ротане. — Вы все еще не поняли, лорд Ротан?

— Что именно? — недоуменно спросил Ротан.

— Конечно, вопрос будет поставлен на голосование, но я уверена, что никто не станет возражать.

— Простите, но я действительно не понимаю…

Винара широко улыбнулась:

— Поздравляю вас, лорд Ротан. Вы — наш новый Заместитель Главы Алхимиков.

С крыши двухэтажного дома открывался вид на аккуратно очерченный круг руин. На развалинах копошились рабочие. Нескольких людей на границе круга откопали живыми, но большая часть находившихся в домах двэллов погибла — сколько именно, сказать было трудно.

Сири снова и снова возвращался сюда. Воспоминание о собственной самоуверенности, стоившей жизни стольким людям, жгло ему сердце. Он должен был прислушаться к предупреждениям Савары, но он был слишком занят мыслями о том, как убить Ичани, чтобы уделить им должное внимание.