Высота одиночества. Все за мечту

Около двадцати минут фигуристы, стараясь не мешать друг другу, откатывали программы и отрабатывали отдельные элементы. Напряжение нарастало, но сдаваться не собирался никто. Элемент следовал за элементом: поддержки, выбросы, подкруты, прыжки… Три разные, имеющие индивидуальный характер и стиль пары, шесть спортсменов, готовых сражаться за мечту. Алиса, маленькая и изящная, легко взмыла в воздух в руках Макса, Оля сделала три оборота и в тот момент, когда Ваня поставил ее на лед, ответила на его смелый взгляд точно таким же – уверенным и твердым.

Рината оттолкнулась от глади катка и взлетела в воздух, упрямая, несгибаемая, свободная от силы притяжения. Лезвие конька коснулось льда в ту же долю секунды, что и лезвие Игоря. Не глядя друг на друга, они закончили аксель красивым, сложным выездом и прочертили на льду две абсолютно параллельные линии. Ни единой ошибки, ни единой неточности.

Каждая из пар была великолепна, они шли к этому долгие годы и не собирались отступать. Каждым элементом и движением они как будто говорили руководству, что именно они – лучшие, только они достойны представлять страну. Подобный расклад лишь прибавлял главе Федерации головной боли. Непростые решения, сложный выбор…

Аня появилась у бортика, когда остальные пары готовились покинуть лед. Она на секунду замешкалась, рассматривая присутствующих, и поздоровалась вначале с представителями Федерации, а затем кивнула бывшему тренеру. Матвей прошел мимо нее, без промедления стащил с плеч олимпийку и выбрался на каток, стремясь почувствовать лед. По лицу парня было видно, как он раздосадован. Он оказался, вероятно, самым надежным партнером из четверки и всегда держался мужественно, но сегодня ему это не удавалось.

– Я думала, они не приедут, – проговорила Оля, подъехав к Ринате. Не то чтобы она стремилась сказать это именно Рине, просто та оказалась ближе других.

Титова сделала глубокий вдох и ступила на белую гладь катка. Рината хранила молчание. Не обращая внимание ни на руководителей Федерации, ни на стоящих у борта тренеров, ни мельтешащих неподалеку соперников, она помчалась к Игорю и замерла.

Взяла парня за руку и, развернув к себе лицом, спокойно проронила:

– Игорь, знаю, что вела себя не лучшим образом, прости.

– Позже поговорим, – он попытался отъехать, но Рината его удержала.

– Сейчас. Игорь, я… мы должны концентрироваться на чистых прокатах, а не на мыслях об отношениях. Мы встали в пару, чтобы достичь определенной цели, выиграть турнир. Давай же выиграем его, – Рина слегка улыбнулась. – Потерпим чуть больше месяца. А потом мы поговорим о… о нас.

– Звучит не очень обнадеживающе. Будто это… – Игорь горько хмыкнул.

– Пауза, – закончила Рината.

– Ладно, – он пожал плечами и посмотрел поверх ее головы на скопившихся у борта специалистов, тренеров и прочих причастных к сегодняшним неофициальным соревнованиям людей. – Давай наконец сделаем это.

Кто-то из представителей Федерации громко огласил их фамилии, и Крылов, крепко сжав руку Рины, потянул партнершу к центру катка. Три пары направились к бортику, вынужденные покинуть лед.

Четыре с половиной минуты, чтобы доказать всем и, в первую очередь, себе, что только они достойны права бороться за звание Олимпийских чемпионов. Именно они должны навсегда запечатлеть свои имена витиеватыми золотыми буквами на спортивном небосклоне.

* * *

Игорь заметил в вазочке с конфетами барбариску и протянул Ринке. Они сидели в тренерской, Алла разливала чай в изящные фарфоровые чашки и довольно улыбалась. К уютному диванчику, на котором устроились молодые люди, был приставлен невысокий стеклянный столик на изогнутых деревянных ножках.

Рината взяла конфету и покрутила в пальцах. На губах впервые за долгое время появилась улыбка, так удивительно идущая ей.

– Вы не видели, как на вас смотрели после проката, – усмехнулась Алла, присаживаясь рядом с чашкой чая в руках. – Когда вы откатали программу и ушли под трибуны… – она сделала в воздухе неопределенный жест и продолжала. – Вы не дали соперникам ни единого шанса. А эксперты рты пораскрывали. Уверена, они такого еще не видели.

– Рина аксель как гвоздь вколотила в лед. А тулупом добила, – Игорь тоже не скрывал удовлетворения.

Несмотря ни на что, он был счастлив. Они с Ринатой наконец показали прокат, достойный не только первой пары сборной, но и мира. Выступали они первыми, а потом быстро скрылись в раздевалке. Вскоре, переодевшись в повседневную одежду, встали в сторонке у выхода под трибуны и спокойно, с позиции лидеров, наблюдали за соперниками.

Максакова с Устиновым справились с программой безупречно, но выше головы прыгнуть не сумели. Каким бы красивым ни было выступление, техническая составляющая не могла сравниться с тем, что продемонстрировали Игорь и Рината. Следом на лед вышли Решетникова с Самойловым. Они, как и предыдущая пара, показали образцовый прокат. Лучший в сезоне. Удача Алисе была не нужна, однако Рината все то время, что длилось выступление, мысленно желала девушке попутного ветра в паруса.