Высший вампир для магички

Растерянным взглядом пробежалась по оживлённо перешёптывающимся рядам. Слева от трона, на котором гордо восседала Нарая, расположились воинственно настроенные дроу. Рядом с ними — эльфы, более миролюбивые, но с которыми они всегда могли найти общий язык. Дальше — нейтральные тролли, которых вообще больше интересовало своё государство, и здесь они были только из-за общей угрозы. Там же в центре сидели маги, которые всегда держали нос по ветру, стараясь выжить между всеми этими древними расами. Правее тихо переговаривались вампиры, любившие стабильность, но при этом осознающие необходимость перемен. И с краю по правой стороне — драконы, которые жили практически затворниками в своих горах и были консерваторами.

При моём появлении, все присутствующие вампиры устремили свои взгляды на меня. Похоже, кровь всё более активна и стала привлекать внимание. Инстинктивно начала искать глазами единственного, кто хоть и бесил, но с кем я стала чувствовать себя в безопасности.

Витор обнаружился на самом первом ряду по правую руку от руководителя делегации, что говорило о его высоком положении при дворе. Какой же он на самом деле по счёту в очереди на престол? Мысль я развить не успела. В след за Витором на меня обернулся и Зарг. Его взгляд обжог еле сдерживаемой страстью на грани ненависти за то, что вызываю такие эмоции. Я поёжилась, отводя глаза, в поисках своего места.

По идее, я могла уже присоединяться к вампирам, но пока что официально такого перехода не было, так что мне следовало направиться к магам. Но и там я уже чувствовала себя не в своей тарелке. Выбор. Выбор, который встал передо мной ещё в путешествии, продолжает снова и снова возникать на моём пути.

Пока я колебалась, заметила, что появился ещё один небольшой сектор, стоящий особняком. Там расположились мои товарищи. Ани, несмотря на свой статус, сидела там же с ребятами. К тому же, обернувшись снова к делегации от вампиров, увидела, что и Вит, что-то коротко бросив Заргу, направляется туда же. Облегчённо выдохнув, уже без сомнений пошла к друзьям, отмечая, что там остался как раз ещё один свободный стул. На сердце потеплело.

Они знали о моём положении и душевных метаниях и позаботились о том, чтобы оберечь меня от неловкости. Витор приглашающе похлопал по стулу рядом с ним и, растянув губы в очаровательной улыбке, практически проворковал.

— Присаживайся, Али, не стой, как неродная.

Мгновенно вспыхнув, вспоминая события пятиминутной давности, быстро села на предложенное место, стараясь скрыть свою реакцию ото всех любопытных глаз, направленных сейчас на меня. Было трудно, но я справилась, так что все интересующиеся быстро переключились обратно на обсуждение последних политических сплетен.

— Что ж, все в сборе, можно и начинать, — негромко произнесла королева магов, но её услышал каждый в большом помещении.

Над рядами мгновенно повисла гробовая тишина, вызывающая нервные мурашки по позвоночнику.

— Вам всем известно, зачем мы сегодня собрались… — она сделала небольшую паузу, многозначительно обводя всех немного уставшим взглядом. — Нам необходимо в кратчайшие сроки понять, что теперь с этим всем делать.

— Да уничтожить этих человечек до конца! Сразу надо было так сделать, — не долго думая выкрикнули из рядов дроу.

Кто-то согласно загудел, кто-то негодующе воскликнул в ответ:

— Так мы нарушим равновесие, они такие же полноправные члены этого мира!

— Ага! Члены, которые вечно воду мутят! — недовольно фыркнул Зарганиар, закатывая глаза.

— Это потому что раньше они озлобились из-за своей собственной слабости, а теперь мы сами их загнали в угол, — разумно отметил Гранар, который в ответственные моменты оказывался вполне рассудительным.

Ему возразил тот самый радикально настроенный дроу.

— И что с того? Это повод уничтожать мир? Эти букашки явно забыли, что на магии строится всё, и как только источник умрёт, умрёт и мир вместе с ним.

— Тогда это может значить только одно… — тихо перебила я спорщиков. — Мы обязаны дать им желанную свободу.

Мои слова вызвали шквал недовольства. К этому мозги наших вечноживущих товарищей ещё не были готовы. Но выбора нет, и все это прекрасно понимали.

— Для того, чтобы прекратить распри, необходимо пойти на компромисс. Тем более свой долг за прошлую войну они выплатили. А за эту ошибку они будут расплачиваться отказом от всех притязаний на мировое господство, — продолжила я, магически усиливая голос, чтобы перебить гомон.

— Но что делать с источником? Он же умирает, — резонно отметил глава делегации драконов.

— Вспоминать старую магию, которую уже давно забыли, — уверенно встретила прямой взгляд.

— Мы помним ещё эту магию… — прошелестел голос одного из самых древних драконов.

Седовласый сухонький дедушка, по виду ровесник нашего мира, задумчиво оглаживал длинную бороду.

— Гранар, мальчик мой, давно не виделись, совсем забыл старика… — тепло проговорил он. — Надеюсь, ещё помнишь путь в библиотеку?

Дракон смущённо улыбнулся.

— Помню, дед Хрон.