Выживает сильнейший

-Если сейчас сюда ворвётся Аска, то вам придётся слушать немецкую ругань и нудные речи о том, что меня слишком много фоткают на этой штуке голым, - заметил Акира, стягивая с себя куртку.

-Рицуко-сан, я пойду, - сообщила Рей, спеша покинуть помещение.

-Ага, иди. Ещё увидимся сегодня, - рассеяно попрощалась Рицуко.

Акира разделся окончательно и нырнул в ложемент сканера, который тут же, подобно гробу, закрылся крышкой, правда, из прозрачного пластика.

-Как ощущения сегодня? – в который раз за два года спрашивала Рицуко.

-Как и всегда, Акаги-сан, всё в полном порядке. Думаю, всё и дальше будет отлично.

-Не отлынивай от осмотра, Акира. Это Сёки… в смысле, профессор Мицуно попросил тебя обследовать.

-На деле у меня одна проблема – синхронизация с Евой. В остальном, полный порядок. Служба безопасности доложит вам, что моя боевая эффективность, как всегда, высока. Они каждый день мне это говорят. И вам скажут.

-Это не главное. А вот с Евой-03 я не понимаю, что творится. По логике, ты должен был уже достичь барьера заражения. Тогда Ева будет признавать только тебя и станет твоей дополняющей частью, как это было с остальными пилотами. Они достигли этой границы за несколько месяцев. Правда, Аска тренировалась десять лет до этого, а Рей – восемь. У Синдзи всё вышло вообще прекрасно и без подготовки. Однако когда для них ещё имело смысл понятие “степень синхронизации”, они были близки к идеалу в сто процентов. Не понимаю, почему у тебя это не получается. На виртуальных тестах ты едва ли не превосходишь всех по эффективности.

-Может, я не под той звездой родился?

-Шутки шутить изволишь? Мне кажется, это из-за псевдо-пилота, который использовался в Еве-03 ранее.

-Об этом со мной бесполезно говорить – ничего не понимаю.

-Ладно, забудь. Я поговорю с профессором Мицуно, и мы постараемся решить проблему. Мы как раз едем в старый Токио по делам.

-Ага. Значит, я буду свободен от тестов?

-Нет. Их будет проводить Майя или Рей.

Акира содрогнулся.

Внезапно дверь в лабораторию открылась, и в помещение ворвался рыжий смерч, явно страждущий забрать отсюда Акиру.

-Привет Аска, - поздоровалась Рицуко, отрываясь от монитора, - Как там Мисато?

-Здравствуйте, Акаги-сан. С Мисато-сан всё в порядке. Вернее, с полковником Кацураги всё в порядке, но она сейчас занята отчётами почти от всех отделов.

-Значит, у меня высокие шансы выпить с ней кофе вечером.

-Думаю да, - Аска села на стул, на котором давеча сидела Рей, - Она задержится допоздна, а Кадзи-сан сейчас в России по делам. Так что ей некуда идти, - Аска подмигнула Рицуко.

-Тогда всё в порядке. Погоди чуть-чуть, я отдам Акиру в твои руки.

-Эй! – подал весёлый голос Акира из своего гробика, - Я не пачка денег, чтобы меня передавать!

Рицуко усмехнулась.

-Как и всегда, твоё здоровье поразительное, а синхронизация ужасная. Можешь одеваться и идти, - провозгласила она, нажимая на кнопку открытия “гроба”, тут же начиная без отрыва что-то печатать на компьютере.

-Ты разве не выйдешь, Аска? – удивлённо спросила она, вбивая очередные циферки в сводную таблицу.

-Чего я у него там не видела? – искренне удивилась Аска, демонстративно оглядывая своего избранника, вылезающего из ложемента.

Акира как-то тоже не противился тому, что его оглядывают со всех сторон, и быстро оделся.

-Ладно, ребятки, покедова! – усмехнулась Рицуко на прощанье, когда двое пилотов пошли прочь из лаборатории.

-Странные у Акаги-сан замашки, - заметила Аска, когда они отошли подальше от кабинета, - обожает запихивать в свой сканер голых парней. Что Синдзи раньше у неё пропадал, что ты.

Акира чмокнул Аску в щёку.

-Да не думай об этом. У неё всё равно есть Мицуно-сан.

-Ну… может, ей гарем из мужиков нужен? – Аска хихикнула.

-Кстати, моё предложение сгонять в ресторан всё ещё в силе, - как бы невзначай сказал Акира.

Аска сверкнула глазами.

-Куда двинем?

-Сама выбирай. Я слишком долго торчал в штабе и ел местную стряпню. Думаю, подойдёт любой приличный ресторан, так? Денег у меня навалом.

-Сказав про деньги, ты подписал своему кошельку смертный приговор!

-Ну… мой кошелёк довольно туг.

-Тогда пойдём в “Золотую Звезду”. Там потрясающая европейская еда, по которой я истосковалась.

-Что ж. Думаю, я это потяну.

-Тогда вперёд!

С этими словами Аска взяла Акиру за руку и повела к лифту на стоянку.

***

Последовав примеру полковника Кацураги, Аска тоже обзавелась водительскими правами и купила себе машину. Благо сбережений у пилотов было выше крыши. К большому удивлению всех в NERV, Мисато всё ещё ездила на своей Toyota Corolla красного цвета. Скопив денег, она снова провела ряд апргейдов, сделав машину равной почившему Mitsubishi Lancer X. Аска же предпочла купить транспорт подешевле - безымянный Suzuki тысяча девятьсот девяносто девятого года выпуска. Естественно, Аска, под стать Мисато, сделала пару наворотов, но не столь беспредельных, как полковник.