Выживание везде и всегда

На срезе ствола дерева узор годовых колец также показывает стороны света – дерево активнее растет со стороны экватора, поэтому с этой стороны годовые кольца более широкие.

Есть даже виды растений, известные своим определенным положением относительно сторон света.

Южноафриканский «подсолнух» наклоняется в северную сторону, чтобы максимально использовать солнечный свет.

Компасные растения: сильфиум (Sitphium taciniatum) из Северной Америки направляет свои листья по линии север-юг. Его профиль в направлении восток-запад сильно отличается от профиля в направлении север-восток.

Направление ветра

Если известно направление господствующих ветров, то его можно использовать для определения сторон света – в мире есть такие места, – но в течение года оно не всегда остается неизменным.

Там, где сильный ветер постоянно дует в одну сторону, деревья и другие растения могут быть наклонены в одну сторону, что будет индикатором направления ветров. Но растения – не единственный признак для определения направления ветра: птицы и насекомые обычно строят свои гнезда с подветренной стороны любого укрытия, да и пауки не могут на ветру плести паутину. Снежные и песчаные дюны тоже приобретают характерную форму под воздействием господствующего ветра, который дует с внешних сторон высоких центральных хребтов.

Использование Луны

Луна сама по себе не светится, она отражает свет Солнца. В течение 28 дней цикла вращения вокруг Земли видимая часть отражающей поверхности Луны меняет свои очертания в зависимости от их взаимного расположения. Когда Луна находится относительно Земли с той же стороны, что и Солнце, то мы не видим отраженного света – это называется «новолунием» (а), затем справа начинает появляться постепенно увеличивающаяся освещенная поверхность, и луна «растет». В полнолуние Луна и Солнце расположены друг против друга относительно Земли (b), и затем луна начинает «убывать», а площадь отражающей поверхности постепенно уменьшается до узкого серпа с левой ее стороны. Это можно использовать для определения сторон света.

Если луна всходит ПЕРЕД заходом солнца, то освещенная сторона будет на западе. Если же луна появляется на небосводе ПОСЛЕ полуночи, то освещенная сторона – на востоке. Это может показаться достаточно очевидным, но ночью Луну действительно можно использовать в качестве примерного определения востока и запада.

Ориентирование по звездам

Звезды одинаково располагаются друг относительно друга и проходят над одними и теми же местами на земле каждую ночь. Их выход из-за горизонта каждую ночь задерживается на четыре минуты – за месяц разница составляет два часа. Если вы запомните положение звезды в какой-то момент времени и проверите это на следующий вечер, то вы увидите, что в Северном полушарии она сдвинулась на градус против часовой стрелки или по часовой в Южном. Поднимаясь на востоке, звезды достигают своего зенита, а затем на западе уходят за горизонт на таком же расстоянии от зенита, на котором появлялись.

За звездами ведутся наблюдения уже тысячи лет, а их группы – созвездия – еще в древние времена получили свои названия в честь мифологических персонажей и животных, которых напоминают их очертания.

В Северном полушарии есть созвездия, которые видны всю ночь и вращаются вокруг одной неподвижной звезды – Полярной (важный навигационный ориентир, поскольку она расположена почти над самым Северным полюсом). В Южном полушарии Полярной звезды не видно, и там нет сравнимой с ней по яркости и постоянству положения звезды, но в Южном полушарии при ориентировании используется созвездие под названием Южный Крест (метод объясняется далее).

Небо Северного полушария

Основными созвездиями, которые следует знать, являются Большая Медведица, или, как ее еще называют, «большой ковш» (рис. «а» на стр. 362), Кассиопея (рис. «Ь» на стр. 362) и Орион (рис. «с» на стр. 362), которые, как и все остальные созвездия Северного полушария, вращаются вокруг Полярной звезды (показана на рис. «а» на стр. 362), причем первые два не уходят за горизонт.

Эти созвездия восходят в разное время, в зависимости от широты, а Орион может быть наиболее полезен вблизи экватора.

Каждое из них тем или иным способом может применяться для поиска Полярной звезды, но, когда вы привыкнете находить ее на небе, вам, вероятно, не надо будет каждый раз прибегать к этим способам.

Можно провести прямую, соединяющую Большую Медведицу, Полярную звезду и Кассиопею. Можно видеть, что линия между двумя нижними (на этом рисунке) звездами Большой Медведицы направлена почти точно на Полярную звезду. Найти эти созвездия вам поможет и Млечный Путь.