Выжившие хотят спать

Напоровшись на одного из преследователей, Иван предложил затаиться в здании, из которого они едва успели выйти, и ждать. Как можно дольше. Враги уйдут, путь окажется свободен. Они ждали полгода, подождут еще полдня. Стоит им себя обнаружить, как их загонят в тупик, и судьба окажется предрешена.

Похоже, Старший оставил поблизости несколько человек, остальные двинулись дальше. Вскоре, никого не обнаружив, они вернутся, но вряд ли обыщут все ближайшие здания. Вот-вот затопит станцию, и у преследователей есть иные заботы, более важные. Они не смогут патрулировать этот район в течение долгого времени. Вопрос лишь в том, не догадаются ли они проверить выборочно именно это задние.

Иван отыскал темное захламленное подсобное помещение, откуда не было запасного выхода, но при необходимости можно сломать перегородку и выскочить в соседний коридор. Слабая страховка, но лучшего в спешке они не нашли. Иван предложил женщинам поспать, но Ева сказала, что ей хочется есть. Попросить ее терпеть день или сутки Иван не мог. Проголодалась и Анна. Иван с трудом удержался от вопроса, почему они не поели перед бегством. Он переглянулся с Грэгом, и тот сказал:

– Я пойду за едой. Ты измотан сильнее.

Иван колебался недолго. Он не хотел оставлять Еву, но еда была жизненно необходима.

– Постарайся быстрее.

Грэг кивнул и обратился к женщинам:

– Вам лучше вздремнуть.

Они не спешили выполнить то, что было для них лучше, смотрели, как он уходит. Грэг медлил, как если бы не хотел расставаться с ними даже по такой веской причине, но все же ушел. Иван вышел с ним, и они договорились, где встретиться, если Иван с женщинами будет вынужден уйти или Грэг не сможет вернуться: пятое здание вдоль улицы на северо-восток, с правой стороны. Оба пожелали друг другу, что этого не понадобится.

Когда Иван вернулся, Ева сказала:

– Сейчас не время для сна.

Анна поддержала ее, глядя на Ивана:

– Если придется быстро уйти… Со спящими это не получится.

– Как знаете, – Иван пристроился возле неприкрытой двери. – Во сне не так мучит голод.

– Мне страшно засыпать, – сказала Ева.

Иван встал, обнял ее, взял в ладони ее лицо.

– Все в прошлом. Мы свободны. Осталось еще немного, – Иван улыбнулся, но вряд ли в полумраке она заметила его улыбку. – И главное – мы нашли знаки.

Она прижалась к его груди. Они сидели, не говоря ни слова. Затем Иван отстранился, сел на прежнем месте у двери, положил автомат на колени. Шум дождя, монотонный и враждебный, слышался и отсюда – разбитые окна впускали звук, эхо гнало его по коридорам.

Перед глазами Ивана на стене стоял знак из зеленой краски. Спустя почти полгода кто-то снова вел их в неопределенность, которая могла хранить в себе, как благо, так и ад, что вынудит их признать: в метро они были в раю. Его разум отказывался принять второй вариант. Знаки, их непостижимое, необъяснимое в реальности появление, не могли привести из одного ада – их теперешней жизни – в другой.

Иван размышлял, глядя в щель, прислушиваясь к шороху дождя снаружи – кажется, там был настоящий ливень. Время шло, и он понял, что Грэгу пора бы появиться. У Ивана не было прежних часов, как старого доброго друга, всегда приходившего на помощь даже по мелочам, но он чувствовал время. Странно, но факт. Свежий факт, плохо объяснимый, как новый вид из окна старой квартиры. Не с точностью до минуты, но примерно Иван мог быть точным – времени прошло часа два-два с половиной. Где же Грэг? Или здесь, в центре Москвы с его немалым населением, все уже смели подчистую, и Грэг отошел слишком далеко, чтобы вернуться к этому времени?

Не в силах усидеть из-за терзающей его тревоги, Иван встал. Неподалеку от здания раздались выстрелы.

Грэг шел с тяжестью в желудке. Он переел, обнаружив продукты в развалинах какого-то ресторана, он ведь был голоден не меньше Анны и Евы. Он съел несколько банок консервов, пакетов чипсов, но кроме переедания было кое-что похуже. За последние месяцы он привык к еде из выращенных злаков, и такое количество консервированной пищи стало нокаутирующим ударом для желудка.

Грэг отошел недалеко. Он углубился в тоннели меж полуразрушенных домов, выискивая по внешнему виду бывшие магазины или что-то другое, где могли остаться запасы еды. Он пошел вправо, чтобы не наткнуться на людей Старшего. Однако возвращение затянулось. Желудок с фантастической скоростью среагировал на варварское отношение, и Грэг через каждую сотню шагов пристраивался, снимая штаны и присаживаясь на корточки. Из-за потока воды приходилось искать место повыше, и это отнимало дополнительное время.

В третий раз Грэг забрался в нишу, образованную полуразрушенной стеной, решив посидеть подольше – часть упавшей стены образовало незатопленное возвышение. Грэг помнил, что Анна голодна, как и Ева, но он меньше всего хотел мучиться поносом при женщинах. Невероятно, ему было стыдно, как в Прежней Жизни, он даже удивился. Он присел, опустив голову на руки, сложенные на коленях, прикрыл глаза.