Выживший 2

— Это очень плохая идея. Ты — четвёрка, я — восьмёрка, с трудом оперирующая заклинаниями десятки. Идём вместе, — решил я не разделяться с целителем. Он хоть и целитель, но в любом случае более сильный и опытный маг, особенно если верить тому, что ему несколько сотен лет.

На том и порешили мы.

Дорога к правой вершине заняла больше пяти часов, и это несмотря на то что по прямой было не больше пяти километров. Проблема была в том, что по прямой туда не добраться.

Не увидь мы башку зверобога, никогда бы и не додумались, что находимся на туше монстра, а не на острове. Тут был и свой лес, и свои реки даже, свои горы. И реки, кстати, были весьма необычными. Эрил провёл анализ воды, после чего, раздевшись, плюхнулся в неё. Оказалось, что в воде содержится приличное количество праны. И пусть наши организмы чужую прану усваивают плохо, но даже пара процентов и то позволила нам за пару минут скинуть всю усталость, утолить голод и жажду и набраться сил для продолжения дороги. По мнению Эрила, эта река как-то связана с организмом зверобога и где-то внутри напитывается его праной.

Рано или поздно заканчивается любая дорога, в том числе и наша. И вершина действительно оказалась не природного происхождения. Она была выполнена из неизвестного металла, который издалека мы приняли за камень. Но вблизи была чётко видна металлическая структура. И вот тут начались новые странности.

Эрил не мог приблизиться ближе пятидесяти метров к башне. Он словно упирался в невидимую стену. Под конец он и вовсе психанул, и его аура вспыхнула маной. Это помогло, но ненадолго. Не успел он сделать и пару шагов, как его подняло в воздух и швырнуло как катапультой куда-то на пару сотен метров. Я сразу же побежал к месту, в котором он должен был примерно упасть.

— Ты жив? — спросил я у него.

— Жив, меня не так просто убить, — произнёс он, вылезая из какого-то болота, в которое умудрился упасть. — Не могу понять, почему ты проходишь, а я нет.

— Идём ко второй башне. Может, ты там сможешь пробраться, — предложил я Эрилу. Тот, немного подумав, согласился, только предварительно очистил себя от грязи.

Но когда спустя два часа мы пришли ко второй башне, там всё повторилось. Столько обиды и непонимания на его лице я ещё никогда не видел. Было видно, что он не понимает, чем я лучше, чтобы подойти к башням.

После короткого совещания мы приняли решение, что мне стоит попробовать приблизиться вплотную к башне и посмотреть, что будет происходить после этого. А то ведь ни входа, ни окон, вообще ничего другого видно не было.

Честно говоря, я довольно сильно волновался и каждый свой шаг перепроверял через свои защитные артефакты. Но все они работали в нормальном режиме и не фиксировали никакого воздействия ни на магическом, ни на физическом, ни на ментальном уровне.

Когда до башни оставалось меньше пяти метров, начали происходить первые изменения с ней. На уровне моего лица начало формироваться из металла башни ещё изображение разумного, и увиденное меня вогнало в ступор, ведь это изображение было точной копией меня человека. Я сразу начал проверять артефакты ментальной защиты, но проникновения не обнаружил.

Обдумав ситуацию, решил всё же продолжить путь и сделал следующий шаг. И ещё один. Когда до башни оставалось всего два шага, из стены вышел я человек. Единственная разница была в том, что фигура сделана из металла. Откровенно говоря, мне стало страшно.

— Карл Доретт, — сказала фигура металлическим голосом. Сама фигура стала постепенно терять металлические черты и все больше становилась похожей на меня человека.

— Вы меня знаете? — скрывать, что я Карл смысла не видел никакого.

— Нет, я просто система умного дома, которая в силу большого количества ба-хионь обрела сознание, — сказала моя копия. — Вы первый человек за очень долгое время, который прибыл сюда.

— Уже не человек, — грустно усмехнулся я.

— Это поправимо. Если вы пройдёте тестирование и докажете свою принадлежность к человеческому роду, а также верность человеческому роду, то получите доступ к исследовательской лаборатории, — ответила система умного дома.

— А что делать с моим товарищем?

— Аборигены нас не интересует. Если желаете, я помещу его в стазис, где он и дождётся вас, — сказала самозародившаяся личность.

— Сойдёт, — произнёс я, подумав. Мне почему-то это показалось правильным: я не хотел, чтобы Эрил знал о том, о чём мы будем говорить. В следующий момент вокруг Эрила вспыхнула вспышка, и он исчез, но я почему-то знал, что с ним всё в порядке, что он просто находится в стазисе. — А что это вообще за место?

— Исследовательская лаборатория Террианской академии наук. Этот мир, населённый хтоническими существами, был признан интересным для изучения. В качестве базы выбрали одного из самых спокойных хтонических монстров, после чего вмешались в его организм и усыпили, — начала система пересказывать историю появления лаборатории без особых подробностей.