Выживший с «Ермака»

– Всему свое время. Если кратко, нам удалось вычислить предполагаемого главаря буканьеров. Обитает он на Айленде, притворяется человеком среднего достатка, наяву же – один из богатейших людей Республики и один из ее тайных правителей. Надеюсь, ни для кого не новость, что при демократическом строе президент является ширмой и служит интересам одной из финансовых групп? Кто платит, тот и заказывает музыку. Единственный не проясненный вопрос: зачем ему, так сказать, воевать против себя самого? Но его доходы в Республике возросли, сколько он заработал в качестве главаря буканьеров, вообще непонятно. Короче, надеюсь, он расскажет все сам.

– Будем брать? – спросил Найденов. – И, насколько понимаю, без привлечения аборигенов.

– Точно. При его неофициальном положении при малейшей утечке информации он все узнает мгновенно. Соответственно операция будет сорвана еще до начала. Действуем сами, в случае осложнений с местными, не важно, полиция или какая из служб, объявляем, что в действие вступил закон об оскорблении Императорской фамилии. Как, собственно, и обстоит дело. Район там старый, движение транспорта запрещено, и придется действовать пешим порядком до момента захвата. Учтите, систему охраны узнать пока не удалось.

– Охрану мои молодцы при малейшем сопротивлении в момент на тот свет отправят, – с ноткой пренебрежения заметил Федор.

– По возможности желательно обойтись без шума и тем более без жертв, особенно случайных. Оно нам надо? Нам оттуда еще взлетать. Но струги на всякий случай выйдут на исходные позиции, чтобы отработать по орбитальным крепостям и обеспечить отход. Насколько это в их силах – соотношение понимаете сами. Но есть надежда, что с подобным грузом на борту никто в нас стрелять не посмеет. Да и чревато ссориться с Империей. В общем, шансы достаточно высоки.

– Особенно если республиканская эскадра в итоге покинет место сбора. – Капитан смотрел на все сугубо с флотской стороны. – Вот тогда и настанет праздник. Не то срочно возвращаться и защищать свои миры, не то все же рискнуть и попытаться атаковать вражеские оставшимися силами.

– А оставлять главаря сообщества на свободе лучше?

– Главарь непосредственно флотом не руководит. Раз постоянно обитает на Айленде, то его дело – общее планирование и выбор места ударов. В бою для нас важнее их непосредственный командующий. Хотя исчезновение самого главного внесет нехилый разброд. Уговорили. И конкретные данные о противнике лишними не будут. Второй раз так не повезет, а переть туда вслепую… Ладно, мое дело маленькое. Взять на прицел соседние корабли, обеспечить отход и посадку, а потом убраться прочь из системы. Правильно? Только потом что? В Облако пойдем?

– Потом несколько вариантов в зависимости от полученных сведений. И от реакции Республики. Но атаку оставшихся пиратских баз никто отменять не намерен. Скорректировать действия – вполне возможно.

– Мы-то с Федором тебе зачем?

– Ты помимо прочего еще кавалер местной награды. Уважаемый в Республике человек. На официальном уровне, – улыбнулся Николай. – Если серьезно, то вас заподозрить ни в чем не должны. Плюс – центр города вам неплохо знаком. В остальном же справитесь не хуже профессионалов. Только запомните: надо постараться никого не уничтожать без крайней необходимости. Это же столица, могут пострадать ни в чем не повинные люди. Прохожие, посетители магазинов, какие-нибудь служащие. Никаких трупов. Мы не воюем и не собираемся воевать с Республикой. Наша цель – наказать того, кто нанес оскорбление Императору. Все. Прочие граждане не виноваты. Запомните это твердо, как «Отче наш». Ошеломители вам я не доверю, еще своих заденете, потому оружием будут игольники с парализующими зарядами. В ближнем бою действуют не хуже лучевиков. Только не с такими фатальными последствиями.

– Шашки хоть взять можно? – уточнил Федор.

– Чтобы в ножнах путаться? – сразу возразил Найденов. – Тем более рубить все равно никого нельзя, да и охрана холодным оружием пользоваться не станет. Зачем оно на планете? Есть более весомые аргументы. Вплоть до плазмобоя. Обойдемся игольниками. А ты еще и кулаками.

Собравшиеся засмеялись. Кулаки у Федора были огромными, таким заедешь удачно – и больше противнику ничего не надо. Драться же начальник абордажной команды умел и любил, в совершенстве владея старыми казачьими приемами. У каждого свой круг интересов и предпочтений.

– Шашки можете взять, но действительно, к чему они? Это не дубина, не оглушишь, а убивать, как я сказал, крайне нежелательно. При вашей абордажной привычке оставлять после себя только трупы… Для успокоения – серьезное оружие будет в группе прикрытия. На самый крайний случай. Мои мужики если станут бить на поражение, то только когда выбора не будет.

Сразу возник резонный вопрос – почему же они не могут сами проделать и прочее? Все-таки на то и группа захвата, чтобы захватывать кого-то. Тем более в условиях городских и уже потому непростых. Смысл брать кого-то со стороны? Ладно, для обеспечения операции два десятка человек явно маловато, но на главную роль?