Выжженая земля. Тетралогия

Понял он команду, или пинок сам по себе оказался достаточно убедительным, но мужик, втянув голову в плечи, торопливо засеменил ногами в указанную сторону.

— Ларсен! — повернул голову влево вахмистр. — Команда группе прикрытия — отход!

— Яволь, герр вахмистр!

Подхватив с земли ручной пулемет, отодвинулась поглубже в кусты и вторая группа солдат. Соединившись со своими, они все вместе быстро и стараясь производить поменьше шума, направились в сторону от поселка. На месте остались только двое наблюдателей, получившие задание следить за возможным развитием ситуации.

Получив доклад о возвращении разведгруппы, Гратц вышел из палатки, дабы лично встретить вахмистра. Коротко кивнув в ответ на его приветствие, майор с интересом осмотрел захваченного «языка». Чуть поморщился, уловив исходящий от того запах и указал в сторону от своей палатки.

— Усадите его там! — и, повернувшись к Вайнтраубу, поинтересовался. — Как все прошло?

— Нас не заметили, герр майор. Мы старались работать тихо. Этот тип — некто вроде разводящего. Он проверял посты, расположенные на окраине поселка. В отличие от прочих охранников, ходящих только небольшими группами, этот человек передвигался в одиночку.

— Угу, стало быть, он пользуется большим доверием у руководства, и его передвижения нет необходимости контролировать… — поджал губы Гратц. — Благодарю вас, старина, вы, как всегда, на высоте. Группе отдыхать! А вы зайдите ко мне через пару часов.

— Яволь, герр майор! — вытянулся вахмистр.

Пленного усадили на поваленное дерево, рядом встал часовой. Вышедший из командирской палатки ординарец, поставил напротив них легкий столик и три складных стула. Два из них предназначались для командиров, на третий же он положил блокнот и ручку, собираясь конспектировать ход будущего допроса.

Командир батальона, подождав появления гауптмана, кивнул тому на соседний стул и присел сам. Уселся и ординарец, развернув блокнот на коленях.

— Итак, — повернулся Гратц к часовому, — развяжите ему руки.

Щелкнуло лезвие складного ножа, перерезанная пластиковая полоска упала на землю. «Язык» облегченно вздохнул, растирая онемевшие руки.

— Кто вы? — на неплохом русском языке поинтересовался командир батальона. — Имя, фамилия, должность? Что вы делали в поселке? Рекомендую отвечать откровенно!

— А вы тут кто такие будете? — буркнул пленный. — Чо так сразу — по башке-то?!

— Можем и повторить, — спокойно ответил майор. — Я задал вам вопрос!

— Вдругорядь по чану? Нет уж, благодарствуйте! Тимофеев я, Григорий. Бригадир…

— Бригадир? — удивленно приподнял бровь собеседник. — М-м-м… и чем же вы тут руководите? Стройкой?

— Пацанов контролирую, — нехотя буркнул Тимофеев. — Народ тут такой… за всеми пригляд необходим!

— Это… — задумался на пару секунд Гратц. — То есть вы являетесь старшим над постами охраны?

— Ну да, старшой я.

— И кого вы охраняете? От какого противника? Кто главный в поселке?

С некоторым скрипом, но процесс пошел. Допрашиваемый не блистал интеллектом, подчас затруднялся ответить на вопросы, сбивался с темы, но майор терпеливо продолжал выяснять у него все, что представляло хоть какой-то интерес. Пару раз пришлось нажать — и бригадир наконец сломался — язык у Тимофеева развязался окончательно. Теперь приходилось даже прерывать его обильные словоизлияния, ординарец просто не успевал все записывать. Через пару часов Гратц прервал допрос.

— Пленного накормить! Пусть выстирает свою одежду! Фридрих, соберите офицеров у меня в палатке. Через полчаса, мне нужно кое-что обдумать…

Когда офицеры батальона собрались в палатке командира, у него уже были обобщены результаты допроса пленного. Майор не терял времени даром, сопоставив и обдумав то, что сообщил «язык» и прочие данные, он пришел к не самым оптимистическим выводам.

— Итак, майне геррен, порадовать вас мне нечем. Исходя из результатов допроса и общего анализа обстановки, могу сказать вам следующее… — командир остановился около стола и наклонился к ноутбуку. — Мы находимся вот здесь! Лоренц, дайте данные. И впредь дублируйте мой доклад.

На мониторе появилась ярко-желтая точка. Сидевший в углу палатки ефрейтор нажал клавишу, и на планшетах остальных офицеров появилось аналогичное изображение.

— Как мы видим по карте, дорог здесь не слишком много. Местность вообще не очень способствует быстрому передвижению нашего батальона. Более-менее нормально мы можем идти только по дорогам — вот по этим.

Планшеты собравшихся украсились новым узором.

— Все прочие маршруты нас не устраивают. Таким образом, мы вынуждены идти по этим дорогам. Как вы все уже знаете, на нашем пути уже несколько дней нет никаких местных жителей. Более того — их нет и там, откуда мы ушли! Я специально посылал разведгруппы — все деревни пусты, население их покинуло. Какие будут выводы, майне геррен?

— Их кто-то предупреждает, герр майор! — поднялся с места командир второй роты обер-лейтенант Вольф.

— Разумеется! Не сами же они покидают свои дома! Еще какие выводы у вас имеются?

— Какой-либо радиообмен здесь присутствует? — наклонил голову набок Вольф.