Выжженая земля. Тетралогия

— Неопознанную группу людей в военной форме. В чужой форме. Местное население как-то вот не носит пока флектарновые куртки и брюки.

— Хорошо, — кивнул майор. — Ты нас нашла. Что дальше?

— Командир! — Ворон призывно машет рукой. — Связь есть! Медведь вызывает!

Словно гора кирпичей рухнула с плеч!

Уж и не помню, как я подскочил к рации и схватил гарнитуру, еще теплую от рук связиста.

— На связи!

— Идем к вам. Встречайте.

Идут — значит, он идет не один, стало быть, Галина идет вместе с ним. Цела!

— Принял.

— Идем с гостями, прошу быть внимательными и не спешить открывать пальбу. Как поняли?

— Лесом идти будете?

— Нет, по прежней тропке. Как поняли?

— Понял, по прежней тропке. Когда вас ждать?

— Минут через двадцать-тридцать.

— Принял, встречаем.

Так, кодовые слова прозвучали. «Идти лесом» — положительный ответ означал бы, что мой собеседник говорит под контролем или принуждением. А «прежняя тропка» или вообще упоминание о любой дороге — значит, события наши ребята контролируют.

Но…

Все едино — надо быть настороже и не слишком расслабляться.

— Грач!

— Я, командир!

— Слушай сюда…

Когда через двадцать шесть минут на опушке рощицы замаячили четыре фигуры, бинокль прямо-таки прыгнул ко мне в руки.

Так… Михалыча вижу, рядом с ним вышагивает какой-то коренастый мужик в немецкой военной форме. Что у мужика за плечом? Черт, при таком ракурсе… ага, «G-36»! Знакомая машинка, ее угловатые формы ни с чем не спутать.

А где Галина?

В окулярах бинокля мелькнул какой-то немолодой уже мужик — и тоже в немецком камуфляже. Второй гость? Позади Михалыча идет. Типа наш старикан ему доверяет, даже свою спину не контролирует.

Ну-ну…

Блажен, кто верует. У старого спеца, надо думать, нет необходимости в глазах на затылке. Чем он там смотрит, Бог весть, но вот попадать — пусть даже и навскидку, он ухитряется и в подобном положении.

А вот и моя девушка!

В груди аж екнуло!

Сама идет, ножками. Стало быть — может, стало быть, все с ней в порядке, цела! А с немцем этим, что рядом с ней топает, она очень даже оживленно переговаривается. Интересно девки пляшут… это по-каковски они там балакают? По-немецки, Галина вроде бы может… хотя и не слишком, значит, этот мужик по-русски говорить умеет?

Ну, судя по оживленному разговору, очень даже может. Вот и славно, вот мы с ним сейчас и побалакаем.

Так, дойдя до приметного дерева, вся компашка остановилась. Правильно, я сам Михалыча предупреждал, что там могут быть «сюрпризы» — и они там есть!

— Ворон!

— Здесь я!

— Организуй сопровождение.

— Сделаем…

Когда выскочивший, словно из-под земли, человек призывно махнул рукой, указывая направление обходного движения, Вайнтрауб только головой покачал. Не подвело его чутье! Успели все же русские и тут устроить незваным гостям какую-то гадость. Разумно, местность этому весьма способствует. Рвани сейчас мины, передовую группу точно пощипало бы изрядно. И куда стали бы тогда отходить уцелевшие? Да вон в тот овражек, куда ж еще? Самое надежное укрытие от фронтального огня и от выстрелов слева. А там, готов был прозакладывать руку вахмистр, тоже что-то неприятное понапихано. Или вон с той вот горочки пулемет бы ударил…

Повернувшись к своему спутнику, он молча показал тому большой палец правой руки — мол, оценил! Тот только в усы ухмыльнулся — а ты, что думал?

Да уж, прикинул Вайнтрауб, этим парням палец в рот класть не следует! Так ведь, кажется, говорят сами русские? Воистину сам всевышний своей рукой отвел неминуемое побоище. Старый солдат был уверен в том, что мясорубка вышла бы преизрядная. Оценив мастерство снайпера, он ни секунды не сомневался в том, что только одна эта парочка могла бы устроить отряду сильное кровопускание. Да еще и не факт, что после перестрелки со снайперской парой даже и до этого места удалось бы дойти в боеспособном состоянии. В смысле — достаточно боеспособном для того, чтобы продолжать активные действия.

А ведь только вчера тут никаких мин не было! Постовые точно бы засекли любую активность у себя в тылу. Сколько же здесь этих русских? Так быстро установить и замаскировать минное поле? М-м-да…

«Пяток мин всего-то и имелось… — окинул взглядом Михалыч пространство перед собой. — Или Ворон еще чего-то в рюкзаке заныкал? С него будет, пожалуй… А ведь два направления пришлось ему перекрывать! Мастер, что ни говори…»

— Майор Гюнтер Гратц! — подносит руку к козырьку кепи немец. — Командир специального антитеррористического батальона.

— Подполковник Рыжов! — ответно приветствую я его. — Позвольте поинтересоваться, герр майор, антитеррористический батальон… какой армии?

— Иронизируете, герр подполковник? — устало, одними уголками губ, улыбается немец.

— Ничуть! Просто интересно.

— Думаю, что по факту мы представляем собой последнее уцелевшее подразделение немецкой армии, герр подполковник. Буду рад, если это обстоит не так, но увы… — разводит руками немец.