Выжженное небо Афгана. Боевая авиация в Афганской войне

Первый день операции «дальникам» пришлось провести на земле – препятствовала погода с закрывшей Панджшер плотной облачностью. Их время наступило на следующий день. Ранним утром в 4.00 20 апреля бомбардировщики пошли на цели. Первыми поднялись Ту-16, которые вел командир бобруйского полка полковник Е.А. Пачин, затем – Ту-22М2, через полчаса вдогон им ушли 6 °Cу-24. Концентрация самолетов в небе над Панджшером была такой, что подходившим к месту удара «бортам» рекомендовали включать РСБН только с ближнего рубежа, иначе «захлебывалась» станция в Баграме, обладавшая пропускной способностью в 100 машин (большей плотности не встречается и в столичных аэропортах). Чтобы летчики могли лучше ориентироваться над незнакомой местностью, там загодя смонтировали «маяки» для бортовых РЛС – фермы с уголковыми отражателями по типу стоявших на полигонах. «Дальники» заходили на цели выше остальных, сбрасывая бомбы с 8700–9000 м сквозь плотную облачность (неблагоприятные метеоусловия и плохая видимость вынудили увеличить полетный эшелон). Особенно впечатляющими были удары «двоек» – каждая из машин несла по 64 осколочно-фугасных ОФАБ-250-270, вываливавшихся серией с горизонтального полета, после чего десятки гектаров внизу вскипали сплошным ковром разрывов. Для сохранения центровки замки бомбодержателей раскрывались в определенном порядке: попарно слева и справа, спереди и сзади, с замедлениями в доли секунд, обеспечивавшими эффективную плотность бомбометания. Массированные удары продолжались три первых дня операции, но «тушки» из Ханабада и Мары выполняли лишь один вылет по утрам – после него цели затягивало пыльной пеленой, да и боевую работу ДА для скрытности было предписано вести в сумерках. В первый день Ту-16 наносили удары по четырем целям, на другой день бомбардировали семь целей. Этим и ограничилось участие ДА в операции. Всего Ту-16 бобруйского полка были сброшены 334 бомбы ФАБ-500, 464 бомбы ФАБ-250 и 320 бомб 0ФАБ-250. «Тушки» из Мары работали также тяжелыми фугасками, поднимая по две ФАБ-3000. По завершении активной фазы операции Ту-16 11 мая покинули приграничные аэродромы.

Ту-16 на пути к цели

Эффективность высотных бомбардировок оказалась невысокой. Основной причиной, как и во многих прочих случаях, являлся недостаток достоверной разведывательной информации о целях, «достойных» тяжелой бомбардировочной авиации. Дувалы селений и редкие глинобитные крепости, служившие опорными пунктами противнику, при опасности мгновенно покидались мятежниками, и мощнейшие удары приходились впустую. В итоге сам командующий ДА В.В. Решетников оценивал эффективность бомбардировок без особого вдохновения: «Никто не знал действительных результатов ударов».

Другим обстоятельством, препятствовавшим желаемой результативности, стал неподходящий характер применявшихся боеприпасов. Сотрясавшие землю тяжелые фугаски не достигали результата: выявленные разведкой немногочисленные заслоны на пути войск опять-таки не задерживались на одном месте, вовремя уходя из-под ударов. Сами бомбы калибров 3000, 5000 и 9000 кг вообще не соответствовали задачам борьбы с живой силой и даже разрушения строений – при их создании совершенно не предполагалось применение по наземным целям! Тяжелые ФАБ появились в конце сороковых годов как единственное тогда средство борьбы с крупными кораблями, прикрытыми толстой броней, и с тех пор оставались на вооружении, хотя характеристики их поражающего действия по другим объектам даже не оценивались (исключением были «полуторки», считавшиеся приемлемыми для ударов по промышленным объектам, плотинам и подземным сооружениям). Даже при бомбардировке «вражеских кишлаков», целиком сметавшей дома и дувалы, реальный эффект был невелик. При нанесении ударов по предполагаемым местам нахождения душманских отрядов мощь внушительно выглядящих бомб расходовалась впустую: радиус летального поражения ударной волной ФАБ-3000 не превышал 39 м и даже для ФАБ-9000 оставался в пределах 57 м от места взрыва. Выводящие из строя контузии с кровотечением из носа и ушей противник получал соответственно в 158 и 225 м вокруг – результат, уступавший серии бомб «фронтового калибра», прицельно сброшенных со штурмовика.

Самолеты Ту-16 200-го тяжелобомбардировочного полка на аэродроме Бобруйска

При всем при том результат бомбардировками все же достигался: сотрясавшие землю сотни взрывов производили сильнейшее психологическое давление на противника, вынуждая покидать занимаемые позиции и искать убежища в горах. Сами бомбардировщики выглядели грозным и притом неуязвимым врагом, нагонявшим немалый ужас самой возможностью своего появления, грозившего исчезновением целым селениям. Удар «тушек» менял сам рельеф, снося горы и превращая тропы и перевалы в непроходимые завалы битого камня. Признавалась и ценность реального боевого опыта «понюхавших пороху» экипажей. В итоге, за несколько боевых вылетов, нечастых в практике «дальников», командиры обеих групп получили ордена Боевого Красного Знамени.