Выжженные небеса

— Ничего не поделать, Джей! — Анабет кричала как маньяк. — Он хочет, чтобы ты пропал! — она бросила в него сияющий шар, Ари не успела приказать, не успела остановить. Она призвала перипатос, огонь окутал ее, вызывая головокружение… и боль, она появилась между волшебным оружием и Джеем, на пути шара угля. Казалось, дыру жара пробили в ней. Грудь пылала от агонии. Она не могла дышать. Звездное небо мерцало над ней, и Ари отчаянно пыталась вдохнуть. Слезы лились по щекам, тело содрогалось от боли, конечности дрожали, кулаки сжимались, она боролась на земле. Легкие вдруг раскрылись, но вдох лишь дал ей ощутить боль в груди. Боль пробралась в ее вены, била по нервам. Небо стало размытым, тьма появилась по краям, и ее мозг пытался закрыться от того, что не выдерживал.

Рыжие волосы появились перед глазами, Ари сглотнула, ощущая кровь. Лицо Анабет появилось над ней, встревоженное… и она словно была под гипнозом. Ари хотела смутно, чтобы этого не случилось, чтобы она успела использовать силу и не пострадать. Но жизнь не была простой.

— Это не должна быть ты, — проскулила Анабет. — Нет.

Ари кашляла, тьма подступала быстрее. Она теряла время. Ей нужно спасти Джея.

— Я п-при… — она подавилась кровью. — Я приказываю не вредить Джею, — прошептала она, и тьма победила.

* * *

Магия в мечах пригвоздила его, Джей слабел. У Анабет был не обычный изумруд. Это был изумруд горы Каф. Кто-то предал их.

Он видел Ари на земле, она приняла удар, что летел к нему. Удар, что убил бы ее. Что теперь убивал ее. Джей слабо зарычал сквозь боль, пытаясь подвинуться к ней. Защитить ее от Анабет, идущей к ней с дрожью.

— Это не должна быть ты, — прошептала Анабет. Нет.

Ари содрогалась, и Джей подавил крик боли, когда попытался поднять левую руку.

— Я п-при… — она закашлялась. Джей ощутил панику в груди. — Я приказываю не вредить Джею, — хрипло прошептала Ари, он был потрясен и застыл.

— Нет! — заорал он, страх убивал сильнее физической боли. — Нет! Ари!

Анабет отпрянула, посмотрела на него со страхом в глазах.

— Что мне делать?

Джей не успел попросить ее отпустить его, чтобы он спас Ари, Анабет сбежала в перипатос. Шипение ее огня утихло, Джей остался в жуткой тишине, проклиная Ари за то, что она поставила его жизнь выше своей. Ярость и бессилие ревели в нем, магия направилась в телепатию.

КРАСНЫЙ, СЮДА! АРИ УМИРАЕТ!

Он только позвал, и Красный король выбежал из перипатоса к Ари, его красные волосы развевались за ним, как флаг в бою.

— Что случилось? — проревел он с гневом на лице, падая на колени рядом с телом Ари.

Джей сдерживал слезы, что грозили пролиться, пытаясь разглядеть ее.

— Один из Гильдии, — выдавил он, Красный прижал ладонь к ране Ари и проверил пульс. — Она обманула нас с помощью утукку. Утукку прислали заманить меня. Кто-то сделал это. Кто-то с горы Каф. У нее был изумруд с горы Каф.

Глаза Красного короля вспыхнули, он осторожно поднял обмякшее тело Ари сильными руками. Он прошел к Джею, глядя на мечи.

— Ты прав. Магия сильная, — он сжал свободной ладонью правый меч, и он стал пеплом, перестал давить на Джея. Он ощутил теплую кровь из открывшейся раны. Красный сделал так и с другим, Джей попытался сесть, тело сверху болело. Джею было все равно. Его глаза и сердце были с Ари.

— Она будет в порядке? — хрипло прошептал он, вставая и шатаясь.

Красный король поймал его, не отпуская Ари. Он был напряжен.

— Вас обоих нужно к моему целителю. Я вызвал его в безопасный дом. Мы не можем доверять Гильдии.

Мысль о перипатосе чуть не сбила Джея на колене. Пот и кровь катились по его телу, он поверился к телу Бретта.

— Охотник. Думаю, он не знал, — он глубоко вдохнул. — Только Анабет.

— Я вернусь за охотником, — пообещал Красный король. — Но медлить нельзя. Минуты на счету, — он пропал в огне, забрав Ари с собой. Джей даже не сосредотачивался, он не мог думать о месте в своем состоянии. Он думал лишь, что пойдет за девушкой, что была так важна для него.

За девушкой, спасшей ему жизнь.

24

Нет оправданий, только выбор

Он мог поджечь гору Каф своим гневом, оставив выжженный след от края до края.

Но Красный сделал ярость холодной внутри, спокойствие повело его к тому, кто знал ответ.

Азазил бесстрастно смотрел на него, длинные сильные пальцы постукивали по подлокотнику черного мраморного трона. Он был без халата. Черные шелковые штаны развевались вокруг ног, стопы были босыми. Золотое украшение с изумрудами и рубинами висело на ключицах. Браслеты схожего стиля были на бицепсах, а рубиновые серьги покачивались на ушах. Азазил играл в султана сегодня.

— Что ты от меня хочешь?