Вызов

Стоп! А что если он полез в воду не для того чтобы спрятаться? Тут же пришло озарение! У него было время, чтобы узнать, кто нападает. Только глухой не слышал о моем тепловидении. Тем более наемник на серьезном задании, для которого знание происходящего тактически важно. Он знал и прыгнул в воду, чтобы охладить костюм, выдающий его с потрохами. И теперь я его не увижу. А вот он меня…

Сверху зашуршали листья. Я сгруппировался и попытался уйти от падающего тела. Не вышло. Винтовка вылетела из рук. Я получил чувствительный толчок и оказался на земле, подмятый стокилограммовым увальнем. Проведя еще пару ударов, которые я с горем пополам заблокировал, он выхватил нож и попытался ударить меня в грудь. Я перехватил его запястье, сдержал удар. Он навалился на нож всей массой. На лбу его вздулись жилы, зубы обнажились в зверином оскале. Я был моложе, но он весил больше. Нож неуклонно опускался к груди. Чувствуя, что проигрываю, я сделал отчаянную попытку отклонить лезвие. Одновременно он совершил мощный рывок, чтобы вонзить в меня острие. Получилась ничья. Клинок он воткнул, но сердце не задел, да и вошел нож не на всю длину – помешала моя рука. Но боль была адская.

В это мгновение я поплыл и не появись Мак, полицейский завершил бы начатое. Но ураган пуль из спаренных SMG отправил последнего спонсора в места вечной охоты. Сумасшедший темп стрельбы – костюм и грудь противника буквально взорвались, он скатился с меня и плюхнулся в воду. По запястью прошла вибрация. Второй сквад спонсоров перестал существовать.

Мак прислонил меня к дереву. Я безнадежно посмотрел на торчащую рукоятку ножа. Напарник взялся за нее, вопросительно взглянул на меня.

– Давай, – кивнул я и прикусил подвернувшийся сучек. Совзодный рывком освободил нож. Я зарычал от боли и отпустил ветку. Почти перекусил. Мак отбросил нож, надорвал костюм, чтобы осмотреть рану.

– Твою мать! – пробормотал он, – Темная кровь. Похоже на печень.

– Ну, значит все, – сказал я.

– Включите глушилки, – раздался в ухе голос Ксавье. Мак, щелкнул своим устройством. Сознание постепенно покидало меня. Ну, вот и закончился мой Вызов. Даже будь рядом активатор, у меня все шансы погибнуть в нем из-за мутагена.

Я все-таки лишился чувств, а когда пришел в себя увидел стоящего рядом Ксавье и Мака, отбрасывающего использованный хелс-модификатор.

– Напрасный труд, – пробормотал я, – во мне мутаген…

– Ближайший активатор у нас, – говорил Ксавье, не обращая на мои слова никакого внимания, – Я готов рискнуть, принимая его… За оказанную помощь. Будем надеяться, что Док не полезет в бутылку.

– А что если полезет? – недовольно сказал Мак, – хелсов не хватит дотащить его до следующего.

– Не хватит, – согласился Ксавье, – Но их бы не хватило, даже если бы ты стартовал пять минут назад. Удар в печень – всегда удар в печень.

– Черт с вами, пошли, – Мак наклонился надо мной. Я снова вырубился.

Я снова пришел в чувства от введенного хелс-модификатора где-то в городских трущобах. Мак вколол его на ходу. Он держал меня за правую руку, под левым плечом оказался Ксавье.

– Мутаген… – прохрипел я.

– Помнишь, как назывался? – спросил Ксавье.

Я напряг память. Все плыло, мысли путались, ускользали. Повреждения можно "откатить", потерю крови – нет.

– Эм икс какой-то там… – пробормотал я. Хотел спросить у Мака сколько еще модификаторов, но снова вырубился.

На мое счастье они оставались. Очнувшись в очередной раз, я увидел склонившегося надо мной лысеющего человека лет сорока пяти, с усами. Облаченный в белый халат, он с интересом изучал меня. Рядом суетился Ксавье. Я лежал в активаторе. Он отличался от лискеровских, выглядел попроще, наверное, это была более древняя модель.

– Молодой человек, – внушительно сказал доктор, – Мне крайне необходимо знать, какой именно мутаген был вам введен.

– Он говорил про эм икс, – сказал Ксавье.

– Кажется сто пятьдесят какой-то, – выдавил я.

– Нужен точный номер, иначе положительный исход нельзя гарантировать, – проговорил ученый.

– Да ладно вам, Док, – воскликнул Ксавье, – какая уже разница, счет на секунды идет.

– Сто пятьдесят семь, – прошептал я.

– Как вы сказали? сто пятьдесят семь? – переспросил доктор, приближая ухо к моим губам.

Я нашел силы прошептать "Да" и поплыл, уверенный, что сейчас умру.

***

Сознание вернулось мгновенно – только что я лежал бесчувственным бревном и вот я тут. Крышка капсулы-активатора была сдвинута. Надо мной стоял Док. Из-за плеч его выглядывал Ксавье и пацан. Мака не было видно.

– Слышите меня? – спросил Док.

Я кивнул.

– Даже громче чем хотелось бы, – прошептал я и облизал пересохшие губы. Очень хотелось пить.

– Опишите, что чувствуете, – попросил ученый.

Я прислушался к своему телу. Отдаленная боль у печени напомнила о ранении. Я посмотрел на место, где недавно была рана. Сквозь разорванный материал костюма проглядывала неповрежденная кожа. Не было даже шрама.

– Чуть побаливает здесь, – сказал я, – и адски хочется пить.

– Это можно устроить, – отозвался Ксавье и передал мне открытую флягу. Я с жадностью припал к горлышку.

– Есть ли необычные ощущения? – не унимался Док.