Вызов

Я закончил с пробами. Нужно было спрятать труп, предварительно обобрав. Я отнес тело в самый темный угол станции. Бросил его и начал мутировать в свой родной облик. На это ушла пара минут, и вот я вновь человек. Испачканный кровью, грязный и голый. Я приступил к грабежу. Я снял одежду с трупа, положил ее рядом с винтовкой. Прибор ночного видения к счастью не разбился при падении. ПеГГИ предсказуемо отказывалась работать. Я совершенно не переживал на этот счет. Я валялся без сознания в "Отстойнике" несколько часов с неработающим информатором и всем было насрать. Десять минут отсутствия Страйкера никто и не заметит. Я бросил взгляд на свой навигатор. Время подходило. Я проверил оружие. Магазин ACR был полон, в разгрузке имелась еще одна неполная обойма. Идти недалеко, этого более чем достаточно. Ну что же, пора. Я нацепил ПеГГИ Страйкера на руку. Информатор протестующе запищал. Я сконцентрировался на образе убитого и запустил мутацию. Изменения начались, я чувствовал их. Посмотрел на руки. Они оставались руками человека. На моем лице появилась улыбка. MX157 оказался подарком, а не карой.

ПеГГИ Страйкера перестала верещать. Я посмотрел на экран. Шла загрузка. Мутация окончилась, и мне не нужно было зеркало, чтобы понять, что она прошла так, как я хотел. Раз информатор был обманут, значит все правильно. Кори стал Страйкером. Я быстро облачился в костюм игрока, нацепил ПНВ на голову и подхватил штурмовую винтовку. Прежде чем отключить "глушилку", нужно вернуться на рельсы. Я подошел к краю платформы и спрыгнул вниз. Оглянулся в сторону, противоположную финишу. Никого, тепловизор в голове работал по-прежнему. Я отключил "глушилку", и отправился к победе в "Отстойнике". Второй раз за четыре дня. Огни станции остались позади, и я включил ПНВ. Модель оказалась довольно паршивенькой, но со своими обязанностями справлялась. Я довольно четко видел то, что находилось на расстоянии метров десяти. Дальше возникали проблемы, но у меня был туз в рукаве. Временами я задирал прибор вверх, делая вид, что что-то поправляю, а сам в это время сканировал места, где могла таиться опасность.

Впрочем, для большей части пути, такие предосторожности были лишними – это был просто тоннель. И тогда я заходил в ПеГГИ Страйкера и изучал переписку, историю и прочее, что могло бы помочь вжиться в роль игрока. Сопоставив некоторые события с некоторыми письмами, я заключил, что игрок не мог служить образцом для подражания, но и последним мерзавцем тоже не был. Он играл так, как требовалось. Если бы так действовал я, то избежал бы кое-каких проблем. Ну да ладно.

ПНВ выпало Страйкеру в виде стартового бонуса. А вот с винтовкой действительно помог Лискер, в нужный момент подкинув подсказку. Ничего из прошлой жизни я не нашел. Впрочем, все это было не так уж и важно. Мне нужно было оказаться с Лискером в одной комнате. Дальше я все сделаю как нужно.

Впереди показались расплывчатые контуры станции – предпоследней перед финишем. Я "поправил" ПНВ в очередной раз, повинуясь какому-то неясному предчувствию. Мне тут же показалось, что на платформе мелькнула "теплая" фигура. Я сбавил шаг. Кто-то еще определенно прятался за дальней колонной – я видел край плеча или спины. Опустил ПНВ. Обнаружить кого-то только с его помощью можно только при очень внимательном прохождении. ПеГГИ завибрировала. Я прижался к стене и отвернулся, чтобы скрыть свет информатора. Активировал его. Там оказалось сообщение от О.Л.. в одно слово: "Осторожно". Я выключил экран, все и так понятно. В истории не было "свежих" трупов на моем направлении. Значит, тот игрок, который ранее пробегал мимо меня, бежал не от кого-то, а к кому-то. Мчался к своему скваду, чтобы предупредить, что позади есть лакомый кусочек. Это означало, что Страйкер все равно бы погиб. Но с некоторых пор меня не мучили угрызения совести, поэтому и радости не испытал. Я снял винтовку с предохранителя. Порывшись в рюкзаке, нашел припасенную Страйкером гранату, которую подвесил к жилету разгрузки.

Так, где-то должен сидеть наблюдатель с ПНВ. Скорее всего, следит с галереи над платформой. Будет ждать прямо над выходом из тоннеля. Еще один за колонной на перроне. Я осторожно приближался. Вот и третий. Увидел мелькнувшую голову над рекламным щитом, закрывающим переход через линию. Хорошая позиция. Тепловым зрением я отчетливо видел светящуюся полосу в рекламе – умно, сделал дыру и наблюдал через нее. Ночным видением практически невозможно заметить. Где то были еще двое. Но они никак себя не проявляли. Да и позиция была у меня не обзорная. Я подошел к краю платформы. Напряженно следил за игроком за щитом. Если у него ПНВ, то он меня уже должен видеть. Я был уверен, что они дадут мне пройти подальше, прежде чем действовать. Значит за углом может никого и нет. Но не рисковать же. Я резко выглянул и тут же спрятался назад, попутно бросив взгляд наверх. За углом никого, как я и думал, но рассмотреть кого-нибудь на галерее над головой было невозможно. А двое могут прятаться с другой стороны платформы, на противоположной ветке.