Вызов

Маргарита кивнула в знак согласия, и помогла Александру развернуть картину. Она намеренно не поставила картину в раму, ей нужно было выиграть время. В первый раз девушка чувствовала болезненное ощущение провала, но, тем не менее, она не собиралась отступать назад. Александр был основной ее мишенью в силу его практического монополизма в грязном деле.

Президент медленно разворачивал картину, словно желая испытать терпение художницы. Когда же его взгляду предстала женская фигура неземной красоты – мужчина неожиданно отшатнулся назад, пораженный чрезмерной силой воздействия нового полотна Маргариты. Александру на миг померещилась в картине фигура самой художницы, и он вновь начал всматриваться внутрь творения, как будто узнавая в нем знакомые черты.

– Вам нравится?

Голос Маргариты испугал мужчину, и он резко обернулся в сторону девушки. Его лицо исказила неузнаваемая гримаса непонятного ужаса и глубокой пугающей страсти. Чувство страха застало девушку врасплох, и она отбежала подальше от просыпающегося монстра внутри мужчины. Она сумела опомниться первой и произнести:

– Если вам не нравится, я могу забрать ее, и если вы захотите – я напишу для вас другую!

Ее васильковые глаза обрели глубокий аквамариновый цвет, почти такой же, каким обладала девушка с картины. Александр вплотную приблизился к Маргарите, его дыхание касалось лица девушки:

– Мне нравится эта… очень… Она напоминает мне вас… – ответил он.

Лицо Александра медленно приобретало прежний живой оттенок, и девушке стало легче дышать. Маргарита с опаской взглянула в сторону двери, она надеялась, что сумеет быстро покинуть дом президента.

Глаза же Александра все еще горели неприятным бушующим блеском, но теперь он повторил свой ответ на вопрос художницы более мягким тоном.

– Она мне очень нравится, если честно. Несмотря на некоторую необычность. Сколько вы за нее хотите?

– Пятьсот тысяч, – произнесла Маргарита.

– Я дам вам миллион, она того стоит.

Глаза Александра затуманились, и он вновь повернулся в сторону полотна, как будто оборачиваясь на чей-то зов.

Маргарита согласно кивнула, сглотнув слюну. Она пробормотала что-то еще, затем тихо попрощалась и незаметно выскользнула из комнаты, не дожидаясь ответа.

Дело было сделано…

5

Худощавый, очень высокого роста мужчина из-за ширмы наблюдал за происходящим.

Его тень часто появлялась рядом с братом в самый неподходящий момент, и все же его никто никогда не видел.

Александр строго запрещал ему показываться на людях, но его брат Виктор и сам не хотел этого. Он был похож на одинокого самца, который по своему собственному желанию изолировал себя от общества, и посвящал все свое время работе. Еще с детства Александр развил в нем чувство превосходства над кем бы то ни было, и это оно не угасло со временем, наоборот, достигло своего апогея, погружая Виктора в постижение сущности человеческой природы. И вот теперь он обладал секретом власти над людьми, их поступками, их мыслями, их идеями…

С его помощью Александр построил империю, которая казалась непобедимой и единственной в своем роде, и Виктору льстил тот факт, что никто был не в состоянии раскрыть их семейную тайну.

Но теперь появилась Она, которая должна была изменить все и привести в крах эту великую империю. Виктор еще пристальнее всмотрелся в очертания женской фигуры на картине, перед которой застыл Александр.

«Неужели она сможет сделать это?» – выдохнул он, и закрыл глаза, как будто почувствовав аромат той единственной женщины, которую так долго ждал и которой боялся…

Виктор стиснул челюсти, чувствуя свое бессилие, и вышел из-за ширмы, не вынося более этих мыслей и поведения брата. Александр продолжал не замечать его, тогда Виктор подошел к нему вплотную и произнес у самого уха:

– Кто эта девушка?

Он впервые видел своего брата в таком состоянии, и напряженность атмосферы росла с каждой минутой.

– Она, – тихо прошептал Александр, и его лицо превратилось в холодную каменную глыбу. Он почти не реагировал на присутствие Виктора. Все его внимание было сосредоточено на картине, которая несла в себе необъятную бурю чувств и эмоций, которые заполнили собой все внутри и поэтому разрывали на части, чтобы вырваться наружу.

Виктор же нарочно старался не смотреть больше на полотно, но он уже увидел его, и поэтому молящий взгляд девушки все равно уже преследовал его, даже если он закрывал глаза. В беспомощности, он снова посмотрел на картину, уступая немой просьбе незнакомки. На этот раз внимание мужчины привлек розоватый, вперемешку с бордовыми оттенками, закат. Заходящее солнце разливало свои бледные краски, неожиданно переходящие в яркие, теперь расплескавшиеся на всю картину, затопляя в них образ прекрасной нимфы.

Виктор тряхнул головой, картина оказалась чем-то намного большим, чем простой рисунок.

В один миг прекрасная незнакомка исчезла, а вместо заката в сознании возникла совсем другая картина – море человеческой крови заливало собой все, что встречало на своем пути. Теперь это напоминало кровопролитный исход какой-то битвы, которая после себя оставила только ужас страдания и смерть.