Вызов

— Не нужно включать свет, Кори! — раздался спокойный голос. От неожиданности я чуть не подпрыгнул. От стены отделился человек, завернутый в какую-то «попону». Он поднял руки в знак дружеских намерений. Он подошел ближе, и я смог рассмотреть его лицо. На меня смотрел мужчина чуть старше 30, с небрежно подстриженной бородой и усами. Через левую бровь проходил глубокий шрам, продолжающийся на щеке. Глаз, скорее всего, был клонирован.

— Мак не с тобой? — осведомился он.

— Он будет позже, — ответил я. — Так сложились обстоятельства.

— Да, — сказал он, — спонсоры никому житья не дают… Я в курсе произошедшего, — торопливо пояснил он, — про Мака спросил, чтобы ты расслабился.

— Итак, кто ты такой? — спросил я.

— Меня зовут Ксавье. И я живу в Дохлограде.

— Иначе представлял жителя мегаполиса.

— Конечно, — улыбнулся он шутке, — я был человеком, принявшим Вызов, как и ты. И, к несчастью, слишком доверчиво отнесся к обещаниям и контракту. Получилось так, что я не мог вернуться в обычную жизнь, и остаться живым здесь было трудно. Я был приговорен. Я был не первым таким, и мне помогли. Меня спрятали. Нас ищут, но не очень активно, деваться все равно некуда.

Он помолчал.

— Сначала это было просто выживание. Потом нас стало больше. Потом еще. Редкий Вызов обходится без того, чтобы наши ряды не пополнились. Надеюсь, что и этот принесет нам новых бойцов. — Он приложил палец к уху. — Вот и Мак.

По палубе загрохотали шаги. Через несколько секунд Мак оказался рядом с нами. Он молча поприветствовал нас и сел на ступеньку трапа.

— Ну и как вы себя называете? Какие цели перед собой ставите?

— Пока я не могу раскрывать тебе всю информацию. Мы выживаем, не доверяя кому попало, уж извини.

— Тогда, что я здесь делаю?

— Доверие надо заслужить. Тебе мое, мне твое. Разумно?

— Зачем мне это? — поинтересовался я.

— Ну, если мы не будем доверять друг другу, то не сможем помочь.

— Я пока не понимаю, чем вы можете мне помочь. Я вижу какого-то бродягу, завернутого в брезентовое пончо, который с загадочным видом кормит меня общими фразами. Нужна ли мне помощь вообще?

— Получается, тебя не смущает, что тебя уже полдня как откровенно сливают? — спокойно спросил Ксавье.

— Пико-шпионами? Ну, двое вне игры, один мертв, оставшаяся охотница черт знает где и в каком состоянии.

— Ты ему не сказал? — повернулся Ксавье к Маку.

— Еще не успел, — отозвался тот.

— Что такое? — спросил я.

— Всем участникам было разослано сообщение, сразу после того, как ты убил спонсора. Уже пару часов ты — объект всеобщего интереса. Бруно, несостоявшийся тесть, дал за твою голову награду. За живого больше. За такие кредиты многие заинтересуются.

— Что, серьезно? — повернулся я к Маку.

Он молча активировал свою ПеГГИ и показал мне сообщение. Награда была более чем серьезная. Настроение окончательно испортилось.

— Возможно, пико-шпионы и не будут использоваться для передачи информации всем, — продолжил Ксавье, — но теперь почти каждый встречный будет жаждать твоей крови.

— Что же вы можете предложить? — поинтересовался я.

— Не скажу, что у нас много своих пико-шпионов, но все-таки они есть. И есть глаза во всех ключевых точках Дохлограда. В случае угрозы ты будешь предупрежден. Оповещения внутри города я тебе обещаю. Если согласишься, будет еще приятный бонус.

— С чем нужно помочь?

— Ты ведь знаешь, что взвод «твоих» спонсоров не единственный? В игру вступили еще два сквада. Один из них принял Вызов с другими целями.

— Второй, — я скорее утверждал, чем спрашивал.

— Он самый. Они так торопились в эту локацию, что даже никого не убили в первой. Их цель — мы, те, кто здесь прячется. Это наемники, скорее всего из полицейских. У нас много укрытий по всему городу. Пока они находили только мелкие, там нет ничего особенного. Но они слишком близко подобрались к основному, где арсенал, технические штуки, прочее.

— То есть, оружия хватает? — поднял я брови.

— Если мы им воспользуемся, то, конечно, легко их грохнем. Но тогда те, кто их послал, поймут, что у нас есть ресурсы. И тогда сюда придут не пять отставников, а полсотни наемников-семибистов.

Я понял, что он хотел от нас.

— Да, — кивнул он, — если их убьете вы, это сочтут рядовым случаем на Вызове. Встретились участники, ради наград перестреляли друг друга.

— Разумно, — сказал я. — Кто участвует?

— Мак и ты, если согласишься.

— Против пятерых, — с сомнением протянул я. — Даже отставные полицейские будут серьезным противником.

— У вас будет преимущество, вы будете их ждать. Кроме того, вам будет помогать один из наших агентов, — он улыбнулся, — он достаточно молод, чтобы не возникло желания пристрелить его сразу, и достаточно неопрятно выглядит, чтобы были сделаны неправильные выводы насчет уровня нашего развития здесь.

— Нет ли еще кандидатов на рекрутирование? Или время поджимает? — все еще сомневался я.