Вызов

Я прошел метров сто по просеке и вновь свернул в заросли, чтобы, наконец, достигнуть зеленого дома. Уровень заряда батареи тревожил. Расстояние вроде бы оставалось небольшое, но поди ж ты, доберись, когда на тебя постоянно давят. ПеГГИ завибрировала. Заросли впереди заметно редели, я готовился выбраться на свободную воду. Выскочив из зарослей, я пустил лодку по границе растительности, чтобы уйти обратно в случае опасности. Сам быстро озирался, выискивая противника. На первый взгляд все было спокойно. Дом с зеленым флагом отделяло от меня не больше трехсот шагов. Я подошел к точке, от которой расстояние до безопасной зоны было минимальным, и развернул лодку к причалу. Чем дальше я отходил от тростника, тем больше чувствовал свою уязвимость. Паранойя? Я закрепил руль и лег на дно лодки, скорчившись в три погибели. Не спрячусь полностью, но хоть усложню задачу стрелку, если он где-нибудь в тростнике. О том, что предосторожности были не лишними, вскоре возвестили выстрелы «дырокола» из зарослей. Рядом с лодкой начали подниматься фонтанчики. Я дотянулся до руля и сбил курс, уводя лодку чуть в сторону. Поправка, которую брал стрелок не принесла ему успеха. До пирса осталось немного, орудие смолкло, всё, я в безопасности. Я вскочил и завертел рулем, одновременно сбрасывая скорость. Лодка неаккуратно ткнулась носом в сваи. Я собирался заглушить двигатель, но он затих самостоятельно — сдохла батарея. Я повернулся и посмотрел на границу зарослей, темной массой зеленеющей вдали. Стрелка пока не было видно.

Я закинул SCAR на настил причала, потом подтянулся сам. И домик, и причал проигрывали в размерах стартовым, да и площадки для вертолета тут не было. Я прошел к двери и вошел внутрь. При моем появлении оживился находящийся там терминал выдачи. Синхронизация его с ПеГГИ дала неожиданный результат. На счету оказалось два больших бонуса вместо одного. Батарея была нужна при любых раскладах, и я незамедлительно обменял один бонус на два аккумулятора. Я не торопился с обменом второго, хотел поговорить с Маком. Пройдя к стойке, я взял воды и уселся. Жадно прильнул к бутылке и сразу влил в себя по меньшей мере половину. Оторвавшись от горлышка, я услышал доносящийся снаружи гул двигателя. Вот и стрелок. Я развернулся к двери и, опершись спиной на стойку, принял непринужденную позу. Вскоре по дереву застучали шаги. Человек подошел к двери и остановился. Постояв пару секунд, он вошел внутрь. Это был Вождь.

— Приветствую, вождь краснокожих! — ухмыльнулся я.

— Хау, бледнолицый! — ответил он. — Надеюсь, ты понимаешь, в том, то происходит, нет ничего личного.

— Понимаю, — отозвался я.

Вождь удовлетворенно кивнул и подошел к терминалу. Пока он синхронизировал свой информатор, я заглянул в свой. Откуда же бонус? Ах, вот в чем дело. Я сделал еще пару глотков.

— Не было возможности спросить, — сказал я. — Вот ты в скваде с Кидом и этим, как его, Волком?

— Угу, — отозвался индеец.

— Вопрос такой, почему? Они же балбесы. Я, честно говоря, не могу понять, как они прошли так далеко. Ты же не можешь один тащить всю команду?

— Да, они идиоты, — отозвался Вождь, — к счастью, я не один. Среди нас есть еще один, умнейший парень. Стратегическое мышление, хитрость. Не представляешь, как легко мы прошли «Отстойник». Нам даже не пришлось удирать от семибистов, роняя фекалии, — подколол он меня. — И если уж на то пошло, взять тебя — тоже стратегия. Живым или мертвым, без разницы, мы выиграем. Чуть не успели в «Урбане».

— Да, я видел, — сказал я и, скрывая злорадную улыбку, спросил. — Этого великого стратега не Тактиком зовут?

— Да, это он, — Вождь настороженно посмотрел на меня.

— Давно смотрел в историю? — уже не в силах сдержать улыбку, спросил я.

Вождь быстро проверил события. Изменился в лице и выругался. Второй бонус мне дали за Тактика. Очередь сквозь заросли или граната, что-то сделало свое дело.

Вождь потерял свою невозмутимость, его прорвало. С минуту он сыпал проклятиями, потрясал кулаками, я даже думал, что начнет крушить все вокруг.

— Чертовы придурки, не уберегли, — орал он, — да чтоб вы сдохли!

Завершился приступ ярости броском рюкзака в стойку. Кое-как взяв себя в руки, он подошел к стойке, взял воду и залпом выпил всю бутылку. Его ПеГГИ знакомо завибрировала. Кто-то прислал сообщение. Он бросил пустую емкость за стойку и включил иформатор. Пару секунд читал, потом выругался и выскочил за дверь. Я поднялся и последовал за ним. Он стоял на пирсе и всматривался через бинокль в заросли. Рядом наемник ставил аккумуляторы на мою лодку.

Я увидел, как из тростника вышла лодка. Двигалась она очень медленно.

— На час, Вождь! — подсказал я индейцу, который смотрел в другую сторону.