Вызов

— Мы постарались устроить вам праздник — выпивка, еда, прочие радости, — подмигнул Лискер в сторону официанток, — Надеемся, что вы отдохнете как следует и продолжите радовать зрителей. Старт второго этапа пусть будет послезавтра утром. Но если найдутся желающие, пусть начинают завтра в полдень. Думаю, многим это будет не под силу, — засмеялся Лискер, снова поднимая стакан. — Предлагаю выпить за Вызов, который всем вам дал так много! За процветание игры! — он выпил. Все вновь последовали его примеру.

— Ну и последнее! Потом я от вас отстану и дам наслаждаться пьянством, чревоугодием и развратом. О втором этапе. Задача, которую вам предстоит решить, довольно сложна. Вы должны убить семибиста. Одного на каждого человека. То есть если в скваде три человека — нужно убить трех семибистов.

— Им должен быть наемник? — спросил один из взвода четырех.

— Необязательно. Им может стать и игрок. У некоторых уже есть способность к мутациям. Они могут стать жертвами, но с условием, что будут в зверином облике. А так, найти семибиста на локации несложно. Только вот они редко ходят поодиночке… Вот и все. Больше я вас не отвлекаю! — улыбнулся Лискер. — Кори, можно тебя на пару слов?

Я поднялся. Пока я выбирался из-за стола, Лискер подошел к двери, где и дожидался меня. Мы вышли на улицу и неспешным шагом пошли по причалу. Лискер на ходу бросил на меня спокойный взгляд.

— Хочу принести извинения. Когда мы общались в последний раз. я говорил несколько резко. Надеюсь ты понимаешь, что это эмоции.

— Понимаю, — сказал я, просто чтобы что-то ответить. Мне было наплевать.

— Я буду и дальше помогать тебе в той мере, насколько позволяют правила.

Я скорчил гримасу.

— Понимаю, вмешательство в игру Бруно было слишком явным. Тут сложный экономический вопрос, — сделал грустное лицо Озмунд, — Но надеюсь, ты принимаешь мои извинения. Я просто хочу, чтобы ты стал своим, принял предложение… — увидев выражение моего лица, он быстро добавил, — но я тебя не тороплю.

— Как я помню, ты хотел, чтобы я шел вообще до конца, все пять локаций? — уточнил я.

— Да.

— А что будет, если эту не переживут человек так пятнадцать?

— Ну, на этот случай есть варианты, — усмехнулся он. — Мы можем просто прекратить игру.

— Или..? — я сделал паузу.

— Полно победителей прошлых игр, которые готовы начать с того места, где закончили.

Вот это да. Такой вариант развития событий было невозможно предугадать.

— Понятно. Но я пока по-прежнему не отвечу согласием, — сказал я.

— Хорошо, мне пока достаточно того, что ты не отвечаешь отрицательно, — с деланным добродушием улыбнулся он.

Мы оказались около одной из вертолетных площадок. Он протянул мне руку.

— Что бы ты ни решил, ты интересно играл. До встречи, надеюсь.

Я пожал протянутую ладонь. Лискер начал подниматься наверх, мне ничего не оставалось, кроме как отправился назад в «таверну». Ничего не изменилось, я не услышал ничего такого, что могло бы убедить меня продолжать участие в этой мясорубке.

Я открыл дверь в дом и в лицо ударил дух праздника. С явным привкусом спиртного. Я отсутствовал не дольше десяти минут, но многие игроки уже напились. Играла музыка. На танцполе даже «вальсировали» две пары. С удивлением я увидел Анастасию в объятиях Кида. Тот был счастлив и пьян. Собственно, как и многие другие. Анастасия, хохоча, делала вид, что принимает его ухаживания. Было не похоже, что Матиаса это хоть сколько-нибудь беспокоило. Он что-то серьезно говорил Мартинезу и Анжеле. Та слушала его со скучающим видом. Вторую пару составили Грег и Изабель. Грегори обнимал ее, она положила голову ему на грудь. Они о чем-то говорили. Похоже у них все хорошо. Я прошел за стол, где остались те, кто предпочитал выпивку танцам. Среди них выделялось хмурое лицо Вождя. Проходя мимо, я похлопал его по плечу. Он отсалютовал мне стаканом и тут же осушил его. Заняв свое место, я сделал то же самое.

— Чего хотел Лискер? — поинтересовался Мак. После выпивки напарник не казался таким угрюмым как обычно.

— Извинялся за сказанное сгоряча. Опять просил подумать про работу, — ответил я.

— И ты?

— И я сказал, что по-прежнему не готов ответить.

— А что думаешь на самом деле?

— На самом деле, я скорее вернусь в «Урбан» сам знаешь зачем, или приму предложение Бруно. Предложение Лискера мне не нравится и ему я не верю.

— Здесь ты вообще никому не должен доверять, — Мак потягивал виски.

— Почему же? А тебе? — с интересом спросил я.

— Я — другое дело. Мы с тобой в одной команде, и только. Просто работаем вдвоем ради общей цели. Никаких особенно теплых чувств к тебе я не испытываю.

Да, язык у напарника явно развязался.

— Спасибо и на том, — усмехнулся я, — но все-же есть человек, за которого я готов поручиться. Хоть он и не в нашем скваде.

— А-а, — протянул Мак, кивнул в сторону Грегори, — этот что ли?

— Да, Грегори. Мы были напарниками в академии.

— Друзьям из прошлого я бы не доверял в первую очередь, — значительно сказал Мак.

— Это почему?

— Потому что они знают о тебе больше, чем другие. То, что ты сможешь скрыть от врагов, не скроет твой друг.