Вызов для детектива

— Хуан, я ведь так привяжусь. — Лучше сразу расставить точки над «i». — Очень часто девушки привязываются именно к тем, кто помог им в трудные времена. Это психология. Не дай Бог еще влюблюсь. Оно тебе надо?

— Если взаимно, почему бы и нет? — Подмигнув, Карлос на секунду задумался, а потом резко остановился. — Подожди, а мы куда? Участок же в другой стороне.

— Нам нужно навестить одного человека по моему делу. Стоит поторопиться.

— Не вопрос.

Немного ускорившись, разговаривая на достаточно легкие темы, пошли в клуб. Карлос шутил, смеялся — заражал своим хорошим настроением, у меня не получалось сдержать улыбку.

Его слова про «взаимно» засели в голове. Я знаю этого человека всего один день, но он уже успел зацепить меня. Тем, что помог? Возможно. Тем, что я могу не скрываться перед ним? Может быть. Или же тем, что он подарил мне то, что я не получала уже очень давно — много положительных эмоций? Скорее всего.

Сейчас я чувствовала себя подростком, у которого зашалили гормоны, и наступило время первых влюбленностей.

Не знаю, что получится. Все-таки, вопреки всему, что он успел сделать, знаю я его мало и не могу просто так пустить в мою жизнь. Но… мне бы хотелось после того, как мы поймаем убийцу, попробовать.

А вдруг получится?

* * *

Небольшой скверик. Раннее утро. Деревья почти голые, цветы потихоньку вянут. Стало прохладно, фонтан отключили. Вопреки всему этому здесь было шумно: молодые мамочки гуляют с колясками; несколько раз прошли с собаками, по беговой дорожке бегают люди разных возрастов, а бабушки ходят с палочками, болтая и обсуждая все, что видят.

Ничего не предвещало беды.

Мужчина, сидящий на скамейке и читающий газету, ждал только одного: сигнала. Долго ждать не пришлось. Ближе к десяти утра зазвенел телефон. Пришло сообщение с одним единственным словом: «Действуй».

* * *

Народу в клубе практически не было. Неудивительно: скоро закрытие. То там, то тут за столиками после бурной ночи спали несколько человек. Кажется, кто-то переборщил, выпивая алкоголь. Ну, ничего страшного: местные охранники уже готовы «ласково» разбудить и выпроводить задержавшихся клиентов.

Мне повезло: застала владельца прямо перед его отъездом. Точно такой же, как в воспоминаниях: высокий, смуглый, с волосами, забранными в высокий хвост. Странная мода пошла среди мужского населения: волосы отращивать. У некоторых девушек так комплексы могут проснуться.

Взгляд не изменился. Точно такой же, как запомнил Питер. Острый, пронзительный, опасный. Однако видала и пострашнее. Закалка имеется, таким меня не спугнуть.

Беседа проходила в кабинете Артегора, обставленном в светлых тонах. Мебели не так много: рабочий стол, пара кресел, диван да небольшой бар. Ни шкафов, ни полочек — не было ничего такого, где обычно хранятся документы и разного рода бумаги или книги. По-видимому, не здесь он хранит ценные вещи.

— Итак, господа детективы, зачем пожаловали?

Судя по акценту, иностранец. Впрочем, об этом я подумала, когда узнала его имя. У нас не приняты такие.

— Позволите называть вас просто по имени? — Мужчина кивнул. — Отлично. Я недавно принялась за дело об убийстве семьи Лейн. Вы ведь знакомы с Питером Лейн?

Если Артегор ранее улыбался, пусть и слегка натянуто, то после моих слов улыбка исчезла, а лицо окаменело. Хм. Попала в точку.

В это же время Хуан подал знак. Мы с ним заранее договорились, что я буду говорить, а он — отслеживать эмоции преступника. В случае, если они будут негативны, напарник мне об этом намекнет.

— Чего же вы так напряглись?

— Я не знаю этого человека.

— Отнюдь. — Пожалуй, раскусить его будет наиболее правильным вариантом. — Вы с ним встречались. Правда, не здесь, а в «Космосе».

— У вас нет доказательств.

А он молодец. Уверенно держится. Однако и я не новичок. Более того: уверена в себе, а необходимые воспоминания сыграют ключевую роль.

— Да что вы говорите? — Усмехнулась. Нужно вести себя так, словно все доказательства уже имеются, а этот разговор — всего лишь формальность. — Может, сами расскажете о редком яде, который очень сложно обнаружить? Насколько мне известно, он быстро разлагается.

— Именно. Даже если бы я был к этому причастен, яд не смогли бы найти. Что вы хотите на меня навешать?

— Яд действительно не сумели установить. Однако у нас есть показания. Если желаете, могу во всех деталях рассказать вашу встречу с Питером, или же… — интригующая пауза, во время которой я даже не смотрю на него, а просто рассматриваю ноготки, однако я знаю, что он сейчас чувствует. — Можем заключить сделку.

Какое-то время он молчал. Подняв взгляд, увидела сомнения на его лице. Необходимо дожать, чтобы больше не сомневался.

— Дело было ночью. Клуб «Космос». Вип-место. Вы были одеты в белый костюм, на запястье золотой браслет…

— Стойте. — Мужчина на секунду закрыл глаза, успокаиваясь и принимая решение. — Что за сделка?