Вызов Капитана Будущее

-          Это возмутительно! - Ганн буквально кипел негодованием. - Моя компания провела разведку шельфов, составила подробную карту подводных залежей гравиума. выполнила все подготовительные работы! А теперь вы являетесь на готовенькое!.. - Ганн замолк, пораженный неожиданной мыслью. - Так вон оно что! - Желваки на его квадратных челюстях заиграли, глаза сузились. Магнат шел в атаку. - Все понятно! Вы сами подстроили взрывы на своих шахтах, чтобы выбить у правительства концессии на Нептуне!

-          Какой расчет разрушать свою собственность? - задал капитан Будущее вполне резонный вопрос.

-          Залежи гравиума в тех местах истощились, и компании перестали приносить прибыль. Расчет как видите, простой. Начинать изыскания на других планетах - дело долгое и дорогое. Куда как выгодней потеснить меня на Нептуне!

Возражения и взаимные обвинения переросли в горячую перепалку, которую прервал сигнал вызова на связь. Карсон Бренд подошел к видеоэкрану и включил прием. С экрана смотрело взволнованное лицо нептунца.

-          Это Джайго, дежурный инженер рудника на Нептуне! - воскликнул Юлий Ганн. - В чем дело, Джайго?

-          Вы распорядились, чтобы я докладывал вам о положении на шахтах, сэр, - быстро заговорил инженер. - Только что произошли аварии на шахтах номер один и два. Вышли из строя насосы откачки воды!

-          Для подводных шахт такие аварии означают полное прекращение добычи на долгое время, капитан Будущее! - объяснил Карсон Бренд.

-          Бренд! Немедленно возвращаемся на Нептун! - Юлий Ганн повернулся к Курту. - Капитан Будущее, мне некогда выслушивать вздорные обвинения. Мои шахты в опасности!

-          Я тоже хотел бы поскорей вернуться на Оберон, на случай, если там возникнут неполадки, - подал голос невозмутимый Зувало.

Курт быстро обдумал ситуацию. Конференция с магнатами ничего полезного не дала, но укрепила подозрения относительно Оберона.

-          Что ж, конференция окончена, вы свободны, - сказал Курт и добавил: - Но учтите, у меня еще появятся вопросы к вам и, может быть, очень скоро. Счастливого пути!

Капитан Будущее. Отто и Мозг вернулись на «Комету». Грэг еще охотился за метеоритами, и Курт по портативному видеотелефону приказал Грэгу срочно возвращаться на корабль.

-          Слушаюсь, шеф! - донесся глухой голос робота. Космопланы магнатов один за другим исчезали в просторах космоса, направляясь на свои планеты.

-          Что ты обо всем этом думаешь, малыш? - спросил Саймон Курта.

-          Пока мы знаем одно: единственный рудник гравиума, работающий без аварий, это...

Внезапно Курт умолк и глянул в иллюминатор. Два черных космолета пикировали на «Комету». В носовой части одного из них торчал ствол орудия.

-          Разрушитель устроил нам засаду! - воскликнул Курт Ньютон. - Они используют парализующий излучатель, но на этот раз просчитались! Перед выходом в космос я надел экранирующие накладки.

Капитан Будущее прыгнул к пульту и схватился за рычаги управления.

-          Отто! Становись к протонной пушке!

Курт включил циклотроны и дал полную скорость. «Комета» рывком ускользнула из-под прицела врага. Завязался отчаянный бой между маленькой, но юркой «Кометой» и двумя наседавшими на нее космолетами. Курт влетел в самую гущу астероидного пояса и резкими маневрами уходил и от столкновения с метеоритами, и от смертельных залпов противника. Отто вел огонь из единственной протонной пушки.

-          Грэг остался в космосе! - напомнил андроид.

-          Мы вернемся за ним потом. Постарайся подбить хоть один из космолетов! Со вторым будет справиться легче.

Выполняя отчаянные маневры. Курт не переставал обдумывать ситуацию.

-          Саймон! - крикнул он через плечо. - Эта атака из засады означает что Разрушитель знал, что я жив и буду присутствовать на конференции.

-          Если Разрушитель знал о секретной конференции, то, следовательно... - начал Саймон, однако Курт его перебил:

-          Это может значить одно - один из шести приглашенных был сам Разрушитель! Без вариантов!

«Комета» и два черных космолета, сцепившись в смертельной схватке, вертелись среди астероидов и уносились все дальше от места встречи.

Глава 5. Грэг становится богом

ПОСЛЕ ТОГО КАК Курт: Отто и Саймон перешли на космоплан, на котором собрались для конференции магнаты гравиума, Грэг стал готовиться к выходу в космос, чтобы сделать запас продовольствия для Еека. Робот рассчитывал найти немало метеоритов из тяжелых металлов, желательно медных, а если очень повезет, то из золота или серебра. Черные глазки лунного щенка радостно сверкали. Зверек - телепат читал мысли хозяина и всячески одобрял его планы.

Грэг взял портативный ракетный двигатель для маневрирования в невесомости, посадил своего любимца на плечо и выпрыгнул из наружной двери шлюза. Грэг и Еек не нуждались в воздухе, и скафандры им были не нужны.