Взаперти

Кочетков за руку оттащил Лыкова в угол и умоляющим голосом попросил:

– Не обращайте внимания, Алексей Николаевич. Он такой. Прислали на мою голову, так он еще под меня копает. Если вы дадите ему повод, Сахтанский и вас сожрет, и меня… Я его отважу, но надо аккуратно… Не вышло бы хуже.

В дверь уже ломились надзиратели, из-за их спин торжествующе выглядывал помощник. Никанор Нилович рявкнул так, что зазвенели стекла:

– Я вас звал?! Марш по местам!

Стражники было замешкались, но развернулись и, толкая друг друга в спину, ринулись обратно.

– Капитан Сахтанский, ко мне!

Помощник осторожно встал на пороге, не решаясь зайти внутрь.

– За невежливое обращение с арестантом объявляю вам покамест замечание.

– Но…

– Я не закончил!

– Виноват.

Кочетков помолчал, потом перешел на более спокойный тон:

– Маркиан Владимирович, учишь вас, учишь… А толку ни на золотник. Здесь не этап в Нижнеудинске, здесь образцовая тюрьма. Образцовая! Мы да Домзак[69]

– всего две такие, которые напрямую подчиняются Главному тюремному управлению. Куда ходят иностранные гости, когда хотят ознакомиться с российской пенитенциарной системой? К нам. Августейшие особы где изучают тюремные порядки? У нас. Тут арестантам говорят «вы».

– Но он хотел на меня напасть!

– Алексей Николаевич хотел выяснить, почему в образцовой тюрьме так невежливо ведут себя. И тому есть свидетель.

– Тем не менее я подам рапорт о попытке нападения, – упрямо заявил капитан.

– Это ваше право, – не стал спорить начальник. – Только хочу предупредить: мне телефонировал его превосходительство господин Хрулев. Лично! И просил создать для арестанта Лыкова самые хорошие условия. По прежней своей службе Алексей Николаевич пользуется уважением всех правоохранителей. А доставил его сюда сам Трифонов Михаил Михайлович. Так что рапорт вы подать можете, но я бы не советовал. Тем более ваши слова о попытке нападения, Маркиан Владимирович, я не смогу подтвердить. Когда меня спросят как свидетеля… Не было никакой попытки. Вы неправильно поняли самопроизвольное движение арестанта. Это был тик.

– Тик?

– Да, нервный тик. До которого вы его довели своим неуставным грубым обращением.

Помощник полинял на глазах, козырнул и удалился. А статский советник повернулся к бывшему статскому советнику и сказал с досадой:

– Вы, Алексей Николаевич, учитесь себя сдерживать. В вашем сегодняшнем положении. Вот теперь у вас появился еще один враг. Только вы арестант, а он мой помощник. Будет мстить, пестрая душа. Из конвойных войск его попросили за характер. Голова толкачем. Чин он уже прогусарил. Сейчас вот здесь, самоутверждается на заключенных[70]. Пользы от него – почеши затылок, а проблем тьма…

– Извините, не сдержался, – признал Лыков. – Привыкать надо. Неохота к такому привыкать, а надо.

– Вот-вот. Я же не всегда буду рядом. Скажете мне потом, я прижму, а в тот самый момент будьте добры сдержаться. Договорились?

– Договорились. Спасибо!

Смотритель вызвал из коридора дежурного при конторе и хитро посмотрел на него:

– Все слышал?

– Так точно!

– Было нападение или не было?

– А я это… В дальнем конце коридора обретался. Ничего такого не наблюдал.

– Правильно. Иди к ключникам и помни, что я велел.

Дядька повел Лыкова в цокольный этаж административного корпуса, выходящего на Офицерскую улицу. Он выказал свое понимание тем, что по-прежнему тащил чемодан арестанта. Знаем, мол, что за гусь, ежели смотритель с ним на короткой ноге…

Когда они добрались до цейхгауза, дежурный вежливо попросил сыщика подождать. Сам скрылся за дверью и не выходил минуты три. Очевидно, разъяснял, как вести себя с новым арестантом. Затем дверь открылась, Лыкова попросили зайти.

Седовласый ключник тоже вел себя корректно. Он повидал уже много всяких постояльцев. В Четвертом «благородном» коридоре встречались и не такие… У новичка должны были отобрать под расписку ценные вещи и одежду и облачить его во все казенное. Вместо этого ему оставили и часы с бумажником, и записную книжку с вечным пером. Старик внимательно осмотрел содержимое чемодана и не отобрал ничего из тех вещей, которые Алексей Николаевич взял из дома. Там он брился опаской, а в тюрьму взял станок «Жиллетта», постепенно входивший в моду. И перочинный ножичек выбрал с миниатюрным лезвием, таким и таракана не зарежешь. Книги, гигиенические принадлежности, белье – все это позволили взять с собой.

В дополнение к собственным вещам арестанту выдали-таки казенные. Вдруг явится проверка… Получился довольно большой узел. В набор вошли рубашки, подштанники, полотенца и чулки подкладочного холста, всего по три штуки. Из верхнего платья полагались бушлат из равендука, суконные штаны и шапка – всего по паре. Из обуви в вещевое довольствие арестанта входили полусапоги с запасными передами и подметками и веревочные туфли. Подметки оказались соковые[71], таким сносу нет… Зимнюю одежду – суконные бушлат, брюки, шапку на подкладке с наушниками и рукавицы с онучами – ключник предложил не брать. Сказав при этом: на улице вам работать не придется, а в замке у нас тепло. И Лыков согласился.