Вздох

— Приветствую, выпьем? — поздоровался незваный гость.

— И вам не болеть, что потребовалось службе безопасности от моей скромной персоны, — осторожно ответил я, подошёл и уселся за соседний стул. Предложение я попросту проигнорировал.

— О, так вы меня знаете, — кивнул он.

— В лицо вас не узнает только слепой, Григорий Аркадьевич. Но и они, мне кажется, что-то заподозрят, — слукавил я, всё же тут довольно темно, а я ещё и сквозь капюшон смотрю, что вдвойне неудобно.

— Вы меня так совсем захвалите. Удивлены? — спросил заместитель моего отца, которого я частенько видел в нашем доме. К сожалению, я мало что могу о нём сказать. Высокий, нескладный, неопределённого возраста, так ему может быть и двадцать, и сорок, у нас он предпочитал больше молчать и слушать, что ему говорит отец. Но, вкупе своих видимых недостатков, он тем не менее казался приятным собеседником. При том, неблагонадёжные элементы не любят его гораздо больше, чем начальника. А всё потому, что его дар направлен на то, чтобы схватить и обезвредить, можно сказать, что этот человек правая рука начальника службы безопасности империи, которым по случайности является мой отец. Подробностей я, к сожалению, не знаю.

— Немного. Что вам от меня нужно? Уверен, вы ознакомились с порядком заказа моих услуг, если уж вы нашли меня тут, то должны знать.

— И сразу к делу. Вы очень прагматичны. Прошу прощения, что пришлось обустроить нашу встречу таким образом, но дело конфиденциальное и не требует отлагательств и… — он выбил пальцами дробь по стойке.

— Слушаю, — я старался говорить поменьше, изменение голоса это хорошо, но ведь личность можно выяснить и по особенностям речи, достаточно одной неосторожной фразы для подозрений, а то, что разговор пишется, я уверен. Раньше я, конечно, думал о том, чтобы вскрыть карты, но не таким образом.

Нагнувшись, он достал из-под ног сумку и поставил на стол. Посмотрел на меня, расстегнул молнию и двинул сумку ко мне, — Вы можете сказать, что это?

Впрочем, я уже его не слушал. Стоило сумке открыться, как давление буквально приморозило меня к месту, заставив замереть. Сумка была наполнена различными предметами. Справившись с собой, я протянул руку и закрыл сумку, отрезая воздействие, идущее от небольшой статуэтки медведя. К тому же от неё к нам протянулись еле видные энергетические нити. Хм. Интересно. Интересно и неожиданно.

— Что вы мне принесли? — спросил я, старательно контролируя голос. Пусть и в меньшей степени, но модулятор способен передавать эмоции.

— Это я и хочу узнать, — парировал он.

— Давайте не будем играть в угадайку? Что это. Отвечайте или я просто уничтожу эту мерзость, — несмотря на контроль, я дал прорваться раздражению. Сразу понятно, что это за нити и отчего оно пульсирует. Это энергетический вампир. На моих объемах его воздействие не скажется, но для обычных людей может оказаться опасным. И, для одарённых, возможно тоже. Я не ученый, и исследований не проводил, поэтому так навскидку сказать не могу, но следует подозревать худшее. Вопрос в другом, почему заказ выглядит так необычно? А то, что это заказ, понятно без лишних вопросов.

— Я не могу ничего рассказать по этому поводу… — многозначительно.

— Давайте без намёков и экивоков. Мне нужна информация. Ни за что не поверю, что вам, тем более вам, ничего не известно, — продолжал давить я.

— Это подарки ребёнку императора, — нехотя сообщил он, — Есть подозрение, что один из них имеет какое-то странное воздействие на него. Остальное я сказать не вправе, но вы, думаю, уже и без того что-то поняли, — опять внимательный взгляд.

— Вот как, — вновь расстегнув сумку, я взял статуэтку в руку и вгляделся внутрь пульсации. Проклятие? Я прислушался к ощущениям. Скорее сущность маскируется под проклятие? Похоже на то. Первой мыслью было уничтожить её от греха подальше, просто выжечь импульсом. И стоило только об этом подумать, как я услышал его. Или точнее её.

— Не… не убивай! — раздалась рядом.

— Что ты такое? — безмолвно обратился я к этому голосу… к этой сущности.

— Я не что! Я человек. Не убивай меня, пожалуйста, — последовала просьба.

Я застыл в лёгком ступоре. Что это? Слаборазвитые духи, как правило, имеют поведение близкое к животным. С более развитыми можно построить диалог, но вот их логика достаточно отличается от человеческой. Тем более такое проявление эмоций для них абсолютно нехарактерно. Любопытство проклюнулось внутри, царапая коготками и требуя выяснить, что это такое. Но точно не тут, не на виду.

— Оставайтесь тут и ждите пока я выйду.

Захватив заодно и сумку, я вернулся в комнату, где разрушил проклятие, уселся за столик и поставил на него статуэтку и сумку. Сумка самая обычная, то есть никакого специального воздействия на это она не оказывала. Нить передачи энергии же появилась только после того, как её открыли. А значит, что обычному человеку достаточно пропасть из вида статуэтки и ему ничего не должно грозить или отойти, что тоже вариант. Достаточно просто было понять это. А вот что внутри.