Вздох

— Благодарю за информацию и испаряюсь, — и действительно, он практически испарился, успев взяв под локоток девицу и скрыться в одной из комнат. Пить или танцевать? Приватная вроде занята.

— Удивительный парень, знает всё и обо всех, это у них семейное. Так что будьте с ним поаккуратнее, — произнесла принцесса.

— Приму за совет, Евангелина… Александровна? — чуть помедлил я.

— Ну во-от, — протянула она, — признайтесь Елизавета, ваших рук дело? — тем не менее, расстроенной она не выглядела.

— Кто знает, кто знает, — загадочно ответила Лиза, скрыв выражение лица бокалом.

— Знаете, там ребята начали играть в медведя, если вы не собираетесь принимать участие, то предлагаю немного проветриться и погулять, — неожиданно заявила она.

Допив остатки коктейля, я поставил бокал на пол и, встав, оттопырил локти, — Дамы? — принцесса сразу ухватилась за локоть, а Лиза, приложив ладонь ко лбу прошептала что-то вроде «позер», но могло и показаться, всё же даже тут, в коридоре, было несколько шумновато от музыки и гомона, доносящегося из комнат. Через пару метров пришлось расцепиться, повороты коридоров не подходят для подобной прогулки. Но когда мы вышли наружу в ночь, девушки уже сами ухватились за меня. И всё же, что-то есть в этих вечеринках. Ну а дальше мы гуляли по территории и болтали обо всём и ни о чём, свободно меняя тему за темой. Прошлись по дорожке, вышли к пруду, где полюбовались отражением луны, подёргивающимся под мелкой рябью осеннего ветра, и какое-то время прогуливались молча, пока снова не вышли к общежитию. Под конец мы вместе проводили Евангелину до комнаты, а потом дошли до наших комнат, где я внезапно получил поцелуй в щёчку.

— Доброй ночи, — попрощалась Лиза.

— И тебе, — запоздало среагировал я на хлопок двери.

* * *

Сентябрь и октябрь пролетели локомотивом. Оглядываясь назад, могу сказать, что это было сложно. Отец начал активно привлекать меня к текущим расследованиям, забирая, порой, на несколько дней в поездки по стране. При этом работа стабильно выпадала на выходные, не давая мне провести время дома, а порой меня забирали прямо посреди учёбы что с одной стороны, добавило мне некоторой популярности, а с другой, ближе к одногруппникам я не стал, хотя тут есть пара исключений. Но я хочу домой! Мелисса, Эрика, как вы там? Признаю, я соскучился. Читать сообщения и смотреть фотографии тоже неплохо, но… скучаю, да, стоит врать самому себе последнее дело. Может пропустить один день и потратить его на себя и девушек? Посидеть дома или вообще взять их в охапку, да рвануть куда потеплее? Однако, если уж подписался на дело, то не следует делать его спустя рукава. В октябре нагрузку на учеников повысили так, что непросто было даже двужильным аристократам, с детства обречённым на интенсивную учёбу. На этом фоне организованные одногруппниками с подачи Лизы ежевечерние самостоятельные занятия оказались к месту. Ребята и девчата сплотились еще больше и внезапным открытием для меня оказался Сергей, самостоятельно прошедший программу по учебникам наперед и помогающий по возможности, всем желающим на этих факультативах. Парень активно выбивается в лидеры и получил признание окружающих. Месяц назад, я бы сказал, что соседка взяла над ним шефство, но сейчас, глядя на уверенного в себе, слегка вытянувшегося и окрепшего парня, сомневаюсь, что в этой паре верховодит матриархат.

— Не спи, — шепнула, ткнув меня локтем, староста.

— Не сплю, — буркнул я в ответ и сосредоточился на задании. Как на зло, голова отказывалась исследовать на равномерную сходимость представленный функциональный ряд. Первую половину ночи я писал от руки отчёт по последнему делу, в котором участвовал в качестве ассистента отца. А вторую, делал ему же расширенный доклад со своими выводами, не вошедшими в отчёт, дискутировал и просто пытался не уснуть в трясущемся брюхе грузового АН-12. То ещё испытание и никакие сверхспособности тут не помогут. Нет, не могу, положив голову на парту, я покорно дождался конца урока и сдал недописанную работу. Семь из восьми тоже результат, а я устал и хочу спать. К чёрту всё, на сегодня больше никаких дел, и можно просто дойти до комнаты и упасть в кровать. Интересно, я выключусь до того, как коснусь подушки или всё-таки успею ощутить её мягкость?

— Чего это он? — послышался рядом голос Серёжи.

— Спать хочет, чего же ещё. Ладно, сегодня оставляю всех на тебя. А я пойду дотащу это безвольное тело до комнаты, — и вовсе не безвольное, попытался я поднять голову и сказать, но просто всхрапнул. Чёрт, замотал я головой, и всё же принял вертикальное положение. Чуть не уснул.

— Давай руку, горе ты сонное, — ухватилась за меня Лиза. Стыдоба-то какая. Но всё же облокотился на девушку. Есть вещи посильнее ложного чувства стыда.

— Может помочь? — с сомнением оглядев получившуюся конструкцию, едва избежавшую столкновения с косяком, усомнился в её устойчивости Серёжа.

— Я помогу, — рядом возникли нахмуренные голубые глаза. Я бы поклонился, да боюсь упаду.