Взгляд в бездну

– Почему не вовремя? – удивился Карлос Фигеро.

– У нас на борту карантин, – заявил Шадор, глядя прямо в глаза своей цели. Он уже не сомневался, что это тот – последний из лидеров КиК. – «Пятнистая смерть»…

Вилиам в ужасе воззрился на Шадора, Дану же оставался невозмутимым.

– Поэтому мы укрылись от всех в этой яме Тарантула, – добавил Шадор.

– Именно так, – подтвердил старпом вслед за капитаном.

– Да, – Рерих кивнул. – Вы знаете, что это такая зараза… Не понаслышке.

– К сожалению, – пробормотал дейгарец и добавил уже громче: – Конечно.

– И простите за столь стремительную транспортировку. По коридорам ходить опасно, хоть мы и приняли все меры. Один уже в коме…

Ну это же правда! Только не от «пятнистой смерти».

– Понимаю, – выражение лица главы ГСБ под маской не угадать. – Зато теперь я узнал, что такое коммуникационный тоннель. И мне даже понравилось.

– Вот и прекрасно, – улыбнулся капитан, – а сейчас тем же путем обратно.

– Что с Кортесом? – осведомился дейгарец.

– Он болен и находится в изоляторе.

– Могу я на него взглянуть? Хотя бы удаленно.

– Разумеется, – ответил Шадор. – Только распоряжусь.

Пока Кабук пытался дышать ровно, Дану молча подыгрывал капитану своей железной выдержкой, а дейгарец ждал, сцепив кисти рук внизу перед собой, Рерих отправил послание Дорварду. Минут через десять перед главой разведчиков включился интерферентный экран, демонстрируя лежащего на кушетке пациента в лиловых пятнах с прозеленью. Тот стонал и метался.

– Что-то он на себя не похож, – усомнился дейгарец.

– Вирус «пятнистой смерти» делает всех на одно лицо, – зловеще вставил свои пять копеек старпом.

– Он умирает? – поинтересовался Карлос.

– Пока нет. Но кризис покажет, выживет или нет, – на всякий случай солгал Шадор. – Будем надеяться на лучшее. Эризийская медицина умеет справляться и с этой болезнью.

– Действительно? – удивился СГБ-шник.

– У нас на борту эризийские врачи, – ввернул Кабук, который уже просек, что капитан мутит воду, и неспроста. И включился в игру.

– Шкипер, проводите господина Фигеро в транспортный.

– Так точно! – и Вилиам открыл коммуникационный тоннель.

– Всего доброго, мы свяжемся с вами, как только станет известен исход, и сами доставим его на Дейгар. Живого или мертвого.

– Хорошо, – подумав, согласился Карлос Гонсалес. – Всего доброго, капитан.

И прыгнул в черноту колодца слишком поспешно, словно бежал от «пятнистой смерти», таящейся по углам… Кабук отправился за ним.

Очень вовремя!

Еще немного, и Рерих упал бы, не подхвати его старпом.

– Это был он? – догадался чувствительный Дану, помогая капитану устроиться на диване. – Последняя цель?

– Он самый… – Шадор рванул застежки кителя на воротнике. – Уф… – сразу стало легче дышать. – Чем он дальше, тем мне лучше.

– И вы отпустили его?

– Я же не мог уничтожить цель здесь. Зато мы теперь знаем, кто он.

– Да, но не знаем, как он выглядит. – Старпом налил чаю с мятой в чашку и протянул капитану. – Маска.

– Это и не обязательно. Мы и так достанем его… Да, и все о нем разузнаем, прежде чем полетим на Дейгар. Дану, пожалуйста, займись.

– Конечно, Рерих, но может, сперва… – ар приложил ладонь к щеке капитана.

– Не надо, иди, я в норме. Буду в норме… скоро…

– Сделаю все, что нужно.

Дану кивнул и вышел из кабинета. А Шадор откинулся на спинку дивана, нервно прихлебывая чай. Но вкуса он не ощущал. Понемногу утихал звон в ушах, и перестало стучать в висках… Рерих наслаждался тем, что его отпустило, когда в ладони завибрировал комьюните. Капитана вызывал Дор.

– А теперь объясни мне, горемычному, кэп, какого Тарантула ты велел разукрасить Ларри чернилами эризийских каракатиц?

– Так было нужно. Я тебе растолкую… Минут через пятнадцать подойду в госпиталь.

Или через час пятнадцать…

– Да, будь добр! А то мне еще Ларри объяснять, зачем я напоил его глюколином.

– Этого я не приказывал, – Шадор озадаченно вскинул брови. – А правда, зачем?

– Для достоверности, – проворчал Дор. Прямо как Гон…

Капитану стало не по себе.

– Ты хоть представляешь, как ведут себя зараженные этой гадостью?

– Нет.

– Так мне уже можно дать ему антиглюколин и отослать в душ?

– Валяй.

Рерих дрожал от слабости. И растянулся на диване, поставив недопитый чай прямо на пол. Все поплыло перед глазами, и стены зашатались…

Тем временем Кассий возвращался из ангарного отсека, где навещал свою ласточку.

«Тарантул!»

Он едва успел отпрыгнуть и спрятаться за причальным пандусом. Из коммуникационного колодца выскочил шкипер, а за ним…

Кассий даже протер глаза.

Не может быть!

Что тут делает Юнас?

Откуда?

Зачем?

Тот был в своей дейгарской маске, но Кассий признал бы его даже с мешком на голове. Хотя сейчас чувствительность притупилась, по некоторым причинам, а Юнас виртуозно экранировался.

Монах подождал, пока он пройдет и скроется в шлюзовом перешейке, а после заторопился прочь из ангара.

«Этого еще не хватало!»

Он понял – больше тянуть нельзя.