Взгляд в бездну

Утром он сдаст вахту и немедленно запишется на прием к Шадору… Нет, раскрывать карты Кортес не собирался. Просто покажет брачный документ, попросит высадить их с Мирой в первом же порту и отпустить с миром. Они же всего лишь рувы. Вряд ли капитан так уж резервниками дорожит. Тем более он – кентриец, практически брат по разуму и крови дейгарцам. Почти в доску свой. С незначительными поправками…

К полуночи Кортес набрал полную корзину румяных спелых душистых яблок. Оставил фрукты на дорожке. Присел за столик, снял с первого блюда крышку, вдохнул головокружительный аромат жаркого… Спасибо повару и Бенси! Налил в бокал красного вина, вооружился ножом и вилкой… И тут ему захотелось взглянуть на свой «трофей» и обмыть, как полагается, брачный договор. Кортес не спеша, растягивая удовольствие, развинтил тубус с договором и выудил оттуда прядь, перевязанную ленточкой с цветами и гербами дома Аньесов. Это отец ему выслал по спецзаказу… Кортес удовлетворенно вздохнул, выставил прядку на свет и обомлел… Она была светлой! Светлой?! Как так?! У Миры же темные волосы. Черные!.. Или он обстриг не ту девушку?

«Бред какой-то! Я не мог так обознаться и перепутать Миру… С кем?»

Кортес мигом забыл об ужине. Подскочил, отшвырнул тубус и ринулся в пультовую, чуть не споткнувшись об корзину с яблоками.

«Что я делаю?»

Остановился на полпути, постоял, бегом вернулся по дорожке в сад, пошарил вокруг в поисках тубуса, наткнулся на брошенную под деревом коробочку из-под удобрений и запихнул туда прядь. Спохватился и отыскал тубус. Ворвался в пультовую и проверил содержимое… Прядки на договоре тоже оказались блондинистыми. Кортес запихал все обратно, сунул коробочку за пазуху, а тубус в карман. С утра приберет в шкафчик. И во всем разберется, а пока…

Придется дожидаться утра. Будь проклята эта ночь! И словно в ответ на мысли Кортеса замигал огоньками крайний монитор…

* * *

Этой ночью, против обыкновения и ради разнообразия, доки хотели переночевать в своей каюте, но как всегда засиделись далеко за полночь… за работой. Гидеон спохватился первым, то ли потому что устал, то ли просто посмотрел на хронометр, и растормошил брата.

– Да ладно, – зевнул Дорвард, – завтра начнем попозже.

И под утро, когда доктора все же закрыли лабораторию, в госпиталь так некстати влетела зареванная Джина Суири.

– Стой там! – мигом сориентировались близнецы, и Джина, испуганно подавившись плачем, застыла на пороге перед двумя выставленными эризийскими ладонями.

А Дор-Гон быстренько подбежали к шкафчику, достали оттуда и натянули фильтр-маски и латексные перчатки до локтей. Гон хотел еще и комбинезон биозащиты надеть, но Дор его вовремя остановил.

– Через форму не просочится.

И доки разом повернулись к отчаянно всхлипывающей преподавательнице.

– Что случилось?

– Я… я… Ничего не понимаю! – она вновь разразилась горькими слезами. – П-пожалуйста, – сквозь рыдания повторяла Джина. – С-со мной неладно. Возьмите у м-меня ан… ан… анализы…

Она выглядела так, будто ревела всю ночь – красной и опухшей.

В общем-то доки уже смекнули, что именно произошло. Ведь они сами накануне спровадили Кабука по указанному адресу. Но для пользы дела напустили на себя участливый вид. А слезы так расточительно текли по щекам холдеянки и капали на блузку, что… Завороженный этим зрелищем Гон живо извлек из подставки колбочку и пробирку.

Ну не пропадать же добру вдобавок!

Док-доки в четыре руки усадили пациентку на кушетку в приемной и тщательно собрали у нее слезинки. Больше, чем надо для анализа. Они-то понимали, в чем дело, но все равно оглянулись по сторонам в поисках возможного подопытного, на себе проверять не собирались… Но, к несчастью, приказ капитана разогнал всех «больных». Да и возвращение Дор-Гона заставило испариться жалкие остатки симулянтов.

– Подождите здесь, – велел пациентке Гон, и близнецы вновь открыли лабораторию.

Пока они там возились с реактивами, а Джина судорожно всхлипывала и сморкалась в салфетки, в госпиталь явился Ларри.

Лучшей кандидатуры для проверки и не придумаешь, но Дор-Гону не с руки было выводить из строя ассистента. А то на кого он-он будут сваливать всю нудную работу сегодня? И доки предусмотрительно отправили его заполнять формуляры. Пока ненароком не испробовал холдейских слез.

– С вашими слезами все в порядке, – обрадовал Джину Гон.

– Точно?

– Абсолютно!

– Советую найти кого-нибудь, – добавил Дор, – и убедиться.

Джина вздохнула.

– У меня первая пара.

– Тогда после… И, разумеется, психолога.

– Психолога? – Джина захлопала ресницами.

– Не с психологом, а к психологу.

Едва преподавательница ушла, Дор повернулся к брату и хмыкнул, стягивая маску.

– Кому-то сегодня несказанно повезет.

Гон последовал его примеру и швырнул перчатки в дезинтегратор.

– Я же говорил, – Дорвард пожал плечами. – Пятьдесят на пятьдесят.

– Э-э! – возмутился Гидеон. – Это не ты сказал, а я подумал!

– Разве? Ну, тогда Вилиаму не повезло…

– А ну их, – махнул рукой Гон. – Пойдем поспим?