Взгляд Ворона (СИ)

   От него и узнали, что случилось в городе. После бегства Ойнала в замке все словно посходили с ума. С главной башни замка было видно, что возле леса Ойнал нарвался на вражеских всадников и после неравного боя бежал куда-то на восток. Дан Коворн долго смотрел на это, но на помощь не поспешил, точно обрадовался, что тот бежал.

   Вскоре вернулся Доран, и от него узнали, какие силы идут на город. Дан Коворн решил попытаться уйти морем и отправился разведать дорогу. У ворот его встретил Людим с городской стражей и напомнил о его долге канхарта. Дан Коворн ответил, что у него еще есть долг перед дочерью и отшвырнул его крупом коня; впрочем, кажется, Людим остался жив, а вот стражники за его спиной, шагнувшие было ему на выручку, многие были перерублены воинами дана Коворна. Впрочем, и тем не удалось далеко уйти: прямо за воротами их поджидали те, кто гонялся за Ойналом. После этого ворота в городе закрыли наглухо, никого не впускают и не выпускают, и кто там распоряжается - неизвестно, скорее всего, кто-то из десятников, а он сделает только то, к чему привык, пока не появится начальство.

   - А что с дочерью Коворна? - спросил Мирко.

   - Осталась в замке, вместе с другими. Коворн не рискнул сразу тащить за собой всех, и, как выяснилось, правильно.

   - А сам Доран?

   - Он, может, отойдет до завтра, но после бешеной скачки, когда его сняли с коня, он едва мог говорить, не то что ходить. Старость не радость, прямо скажу!

   Мирко оглядел своих соратников.

   - Оставим его здесь, и еще два десятка человек. А остальные - за мной!

   Разъезд не успел ничего осознать, когда поднявшиеся из травы лучники расстреляли его почти в упор. За лучниками, пригнувшись, мчались копейщики. В лесу послышались истошные вопли, звон стали, потом стал разгораться костер. И при свете его севины смогли оценить, что они сотворили.

   В засаде в лесу оставались немногие, с появлением основных сил Йострема большинство присоединилось к отряду всадников, сочтя, что опасаться больше нечего. Теперь почти полсотни воинов лежали убитыми - заколотыми, застреленными, - и на месте их ночевки разбивали свой лагерь севины.

   А на поле Вариона расположились воины Йострема, частой сеткой дозоров опутав округу. Торопливо разбивали палатки, и не зря была эта поспешность: в небе сгущались тучи, наползавшие с гор.

   А перед рассветом хлынул ливень.

   Дождь лил неистово, развозя грязью дороги, наполняя реку, затопляя броды. Запахи летнего утра были смыты, и взамен появился запах прелых листьев, гнилых деревьев и грязи. Сгрудившись у еле теплившихся костров, севины потирали замерзшие руки и на попытки сотных построить их отвечали неразборчивым бормотанием.

   К полудню ливень сменился осенним дождиком. Устав от бесконечных струй воды, многие с тоской стали поглядывать на стоявший совсем недалеко город, и вот тогда без приказа начали строиться и выбираться к опушке.

   Йонард тоже не дремал. Не рискуя приближаться к самым стенам города, хотя оттуда и не доносилось ни единого выстрела, он разделил войско на две части и вывел его с востока и с запада, отделив врага от обоих ворот.

   С мрачной решимостью разглядывали севины оба крыла вражеского войска. Им делиться надобности не было. Оставалось сосредоточить все силы на одном направлении - и надеяться, что в городе успеют открыть ворота.

   - Нет, - вдруг возразил сам себе Мирко. - Надо оставить хотя бы несколько десятков - отражать второе крыло. Может быть, мы его оттянем, и оно не успеет ударить основным силам в спину.

   - Мы? - удивился Велимир. - Ты сам хочешь пойти с этими немногими?

   - Да, если у кого и есть надежда оттянуть Йонарда на себя, то это у меня. Я понимаю, что мне всего лишь дали поиграть в солдатиков, у Йонарда были свои планы, и если я просто приду и скажу: "вот я, отведи войска" - он рассмеется мне в лицо. Но все-таки, я ему нужен, и, скорее всего, он постарается не упустить случая меня захватить. Поэтому надо, чтобы во главе небольшого отряда я открыто проскакал к башне. Это отвлечет его силы, и вы сможете прорваться к восточным воротам.

   - А ты вернешься к своему хозяину! - зло бросил Велимир.

   - Не думаю, что он захочет меня принять обратно. Он ведь уверен, что это я возглавляю твой полк, его люди видели меня. Вряд ли он так легко забудет предательство. Так что лучшее, на что я могу рассчитывать - это стать его пленником, которого будут кормить и держать на коротком поводке. Тебя не устраивает такое наказание?

   - Я с тобой! - встал рядом с ним Садор.

   - И я! - внезапно вышла вперед Лия.

   - Ты пойдешь в середине отряда, вместе со мной! - резко бросил Велимир. - Что же, я остаюсь один? Ну, удачи вам... Кто еще с вами отправится?

   - Отец, я не вернусь в город! - сказала Лия.

   - Я сказал - в середине отряда, и побыстрее! - не оборачиваясь, Велимир прошел к первой линии построившегося полка.