Взгляд Ворона (СИ)

   - Вот именно, - пожал плечами Мирко. - Должен тебя огорчить: большинство севинов равнодушно к призрачному блеску вашего двора и предпочитает наслаждаться природой.

   - Человек ищет наслаждение в общении с природой, если более он нигде добиться ничего не смог. - усмехнулся Доран с видом превосходства; но в глазах его мелькала неуверенность. - Вы застряли в развитии и варитесь в собственном соку, потому именно сьорлинги завоевали севинов, а не наоборот.

   - Я не очень понимаю смысла твоего замечания, - произнес Мирко. - Ты хочешь меня обидеть? Или ты хочешь утвердиться в собственном превосходстве, связанном с твоим происхождением? Ни то, ни другое тебе не удастся: я не обидчив, а что касается происхождения, то ты и сам в душе понимаешь, что не оно определяет значимость человека.

   - Что же тогда? - спросил Доран, точно подначивая Мирко.

   - Вообще говорить о собственной значимости глупо, - отвечал ученик мудреца. - Зачем все время сравнивать себя с другими? Мне не надо знать, что я делаю это лучше всех; достаточно того, что я делаю это, и меня и моих близких устраивает то, как я это делаю. Если я стреляю из лука, я не должен быть первым лучником в мире - мне достаточно знать, что я попадаю со ста шагов в ветку дерева.

   - Но не сравнивая себя с другими - как ты узнаешь, чего же ты стоишь на самом деле?

   - Сравнивая себя с другими, ты узнаешь не то, чего ты стоишь на самом деле, а чего ты стоишь по сравнению с этими другими. А истинную свою цену все равно знаешь только ты сам. И чем лезть в бесконечное состязание за блага этого мира туда, где и так полно желающих - лучше просто заниматься тем, что приносит пользу и удовольствие тебе и твоим близким, и если им это нравится - какой еще оценки тебе надо?

   - От состязания отказываются только из страха проиграть, - убежденно заявил Доран.

   - Вы - может быть, - ответил Мирко. - Наверное, вы просто не можете себе представить, что можно спокойно жить, не пролезая изо всех сил наверх, не отталкивая других и не получая удовольствие от того, что прошел еще по чьей-то голове - а просто от того, что нужен кому-то. Не от того, что ты самый первый, но от того, что ты это можешь. От того, что ты делаешь, что бы ты ни делал.

   - Вот про это я и говорю, - кивнул Доран. - Вы привыкли довольствоваться очень малым и не стремиться к большему. А если нет желания борьбы, нет и воли к победе, нет стремления к независимости. Не кажется тебе верным, что если народ не может отстоять свою свободу - значит, он изначально предназначен жить в рабстве?

   - Не я определял предназначение народам, - отозвался Мирко. - И, думаю, не ты. Может быть, ты хочешь сделать меня своим союзником и пытаешься убедить в своих ценностях? Это тоже напрасно: я их все равно не приму.

   - А зря, - покачал головой Доран. - Так устроена жизнь: не ешь ты, едят тебя.

   - Может быть, - хмыкнул Мирко. - Но если даже ты ешь других, тебя все равно съедят.

   - Одним словом, ты не хочешь, - нахмурился Доран. - Отказываешься. Что же. Не разочаруйся. Когда Лия придет в себя, она может оказаться совсем другой, чем ты ее помнишь.

   Они раскланялись, и Мирко вырвался из замковых стен на свежий воздух.

   Глава 3. Прошлое Садора.

   Город, разросшийся на месте севинской деревни, продолжал ее запутанную застройку во все стороны, и проследить путь одинокого странника не всегда было под силу даже птицам, оглядывающим город с высоты. Но этих двоих не заметили бы даже орлы, спустившиеся с гор. Они словно выросли из-под земли перед Мирко, и тот вздрогнул, едва не ткнувшись носом в первого из преградивших ему дорогу. Это был высокий человек в дорогом наряде, в легкой шапке с пером и выбивающимися из-под нее кудрявыми волосами, и в длинном кафтане. Спутник его был уже Мирко знаком - это тот самый неприметный, непонятной внешности человек, что заговорил с ним утром.

   - Я обещал, что к тебе подойдут, - произнес серый человек.

   - Да, - кивнул Мирко, - и обещал сказать, что вам надо.

   Высокий внимательно оглядел его с ног до головы.

   - Полагаешь, с ним можно договориться? - спросил серого с сомнением.

   - Вполне, - кивнул тот. - У него нет выбора.

   - Выбор есть всегда, - возразил Мирко, не зная, к чему было замечание серого, но чувствуя, что ему не хочется с ним соглашаться.

   - Давно ты знаешь Мастера? - спросил высокий.

   - Мастера? - переспросил Мирко.

   - Того охранника Кремора, с которым ты сегодня разговаривал, - напомнил серый.

   - Задора? Мы росли вместе, - ответил Мирко уклончиво.

   - Он же старше тебя, - недоверчиво заметил высокий.

   - На три года, - уточнил Мирко.

   - Это что же, Мастеру всего...

   - Двадцать три, - поспешно сказал серый.

   - И мы его называем мастером! - усмехнулся высокий. - Ну, у тебя есть еще и другие пути. Итак, слушай. Ничего плохого мы у тебя не просим. Просто нам надо знать точно, когда Оттар Кардракмар покинет замок Кремора и куда он направится.

   - Зачем?

   - Хотим устроить ему подарок, - ответил серый.

   - Так и спросили бы у него.