Взгляни на меня

Иногда Мария задумывалась, был ли Лестер сообщником или просто очередной жертвой доктора Мэннинга. Или был тем и другим одновременно. Пит Марголис, выйдя из комы, не смог толком объяснить, что произошло. Доктор Мэннинг окликнул его и предложил зайти в дом, но Марголис только потом увидел ствол пистолета, высунувшийся из приоткрытой двери кладовки. Единственное, что Мария знала наверняка, – так это что Лестер и доктор Мэннинг умерли и больше не смогут ее преследовать. Но, даже несмотря на страдания, которые они принесли ей и Серене, девушке порой становилось жаль семью Мэннингов. Маленький сын погиб в автокатастрофе, старшая сестра убита, мать долго боролась с депрессией и наконец покончила с собой… Мария гадала, что стало бы с ней, если бы она пережила такие несчастья. Если бы Серена погибла в тот вечер в сарае…

Она окинула взглядом толпу, собравшуюся на лужайке, и почувствовала себя счастливой. Родители хоть и оберегали дочь с большим рвением, но старались этим не докучать, работа с Джилл приносила огромное удовлетворение, и часть выходного пособия Мария истратила на то, чтобы обставить квартиру и обновить гардероб. И осталось еще достаточно, чтобы отложить на черный день. Наконец в один из выходных Мария забрела в магазин и влюбилась в безумно дорогой объектив. Вода становилась все теплее, и залив звал…

Свадьба была шикарная, но ничего другого Мария и не ожидала – Лили сама взялась за организацию. Она знала, что Уилмингтон навсегда останется ее домом, но у Чарльстона, несомненно, были свои прелести. Лили потрясающе выглядела в свадебном платье из легкого атласа с тонким кружевом и мелким морским жемчугом. Эван не сводил с невесты мечтательного взгляда, пока они стояли у алтаря в церкви Святого Михаила – старейшей церкви Чарльстона, излюбленном месте венчания аристократических семейств. Так решила Лили, сказав: «Я просто не представляю, что буду венчаться где-то еще».

В тот ужасный вечер Лили, как ни странно, вышла из переделки без единой царапины. Эвану повезло меньше. Он получил ожоги второй степени и сломал ногу. Почти два месяца Эван провел в гипсе и только недавно начал ходить без костыля, отчасти благодаря усиленным тренировкам. Конечно, по меркам Колина, тренировки были не особо серьезные, но Марии Эван по секрету сказал, что старательно качает руки. Он надеялся, что Лили оценит его усилия во время медового месяца.

Обоим, несомненно, помогли ангелы-хранители. Мария убедилась в этом, когда увидела, как Лили и Эван выбрались из горящей машины. Хотя некоторых, наверное, такие заявления рассмешили бы, Мария стояла на своем.

Это она знала точно.

Свадебный прием был в полном разгаре, и торжественная чинность наконец сменилась бурной радостью. Лили хотела, чтобы праздничный вечер состоялся в просторном родительском доме, на берегу река Эшли, и, насколько Мария могла судить, денег не пожалели. Великолепный белый шатер освещали затейливо развешанные фонарики, а гости танцевали на паркете, под аккомпанемент оркестра из десяти человек. Еду заказали в одном из лучших ресторанов города, весенние цветочные композиции представляли собой произведения искусства. Мария знала, что у нее никогда не будет такой свадьбы – она предпочитала другой стиль. Впрочем, она обрадовалась бы всему, лишь бы были друзья и родные, ну, и пиньята для детей.

В ближайшем будущем она не собиралась замуж. Это они с Колином еще не обсуждали, и Мария не хотела первая заводить об этом разговор. Колин ничуть не изменился, а значит, сказал бы, что думает на этот счет, не кривя душой, а Мария сомневалась, что готова это услышать. Она бы, наверное, намекнула ему при удобном случае, но нервничала даже при одной мысли об этом.

Колин совсем недавно вернулся к тренировкам, хотя порой они доставляли ему сплошные разочарования: он не мог делать всё то, что раньше, в том числе готовиться к соревнованиям. Врачи настаивали, чтобы он избегал серьезных нагрузок еще как минимум полгода. Пуля пробила мышцы плеча, ослабив их. Колин уже перенес одну операцию, и следующая предстояла через пару месяцев. Впрочем, больше всего врачей беспокоила трещина в черепе. Колин провел четыре дня в отделении интенсивной терапии, рядом с Питом Марголисом.

Именно Марголис первым заговорил с Колином, когда тот пришел в себя.

– Говорят, ты меня спас, – сказал Марголис. – Но это ничего не меняет в нашем договоре. Я по-прежнему буду за тобой наблюдать.

– О’кей, – хрипло выдавил Колин.

– Еще говорят, что доктор Мэннинг чуть не прикончил тебя. Не окажись там Эвана, ты бы не выжил.

– О’кей, – повторил Колин.

– Моя жена сказала, ты приходил навестить меня. И вел себя очень прилично. И Ларри Райт, кажется, считает, что ты не дурак.

У Колина пересохло в горле, но он все же что-то промычал в ответ.

Марголис покачал головой и вздохнул:

– Окажи мне услугу и не впутывайся больше в неприятности. И еще кое-что… – Он наконец улыбнулся: – Спасибо.

С тех пор Марголис больше ни разу не заходил проведать Колина.

Мария почувствовала, что Колин рядом. Он обнял ее одной рукой, и девушка прижалась к нему.