Взлёт и падение Елены Волошанки

Стефан III заняв Молдавский престол, получил ослабленное и экономически разорённое государство. Молдавия была крохотной страной в окружении могущественных соседей. На севере Молдавия граничила с Польским королевством, на Западе с Венгрией. Венгерские короли постоянно пытались установить свой контроль над Молдавией, поэтому господари искали помощи у поляков, номинально признав над собой власть польской короны. Но самым опасным было южное направление. Молдавии постоянно угрожали крымские татары и турки.

Турки ещё в 1396 году завоевали Болгарию, в 1459 году окончательно подчинили Сербию, в 1453 году заняли столицу Византийской империи город Константинополь. Таким образом, Турция вплотную придвинулась к молдавской границе. Турецкий султан подчинил Валахию, небольшое княжество, граничившее с Молдавией, добившееся независимости с первой половине XIV века, выйдя из-под контроля Венгрии. Турки обрушились на Валахию. Валашский господарь Мирча Старый (1386 – 1418), мужественно отразил турецкое вторжение, но после, оказавшись без поддержки европейских монархов, в 1415 году вынужден был признать себя данником турецкого султана.

Расправившись с Валахией, турки перенесли свою агрессию на Молдавию. Ещё в 1420 году произошло первое турецко-молдавское боевое столкновение. Со временем турецкая опасность только увеличивалась. Поэтому, перед лицом столь грозного противника, Молдавия должна была объединиться под властью одного правителя.

Нужно отметить, что маленькой Молдавии повезло. Стефан III оказался хорошим правителем, выдающимся государственным деятелем и удачливым полководцем. Ему удалось подчинить своевольных бояр и мобилизовать все силы страны. Стефан III, справедливо заслуживший в народе прозвище «Великого» вёл постоянные войны, громя своих врагов. Кстати Стефан Великий, единственный из всех молдавских правителей, в летописях удостоился царского титула.

Известный молдавский летописец боярин Григорий Урек (умер 1647), автор «Летописи земли Молдавской» дал весьма противоречивую характеристику господарю Стефану III. Называя господаря «Добрым», «Святым», «Великим», летописец в тоже время утверждает, что господарь «был гневным», «не раздумывая проливал невинную кровь».

Исследователи отмечают, что в начале княжения Стефана III власть бояр была огромной. Так летописи сообщают, что во время вторжения в страну венгров, ворник Исая, отказался выполнять приказы господаря, обрекая молдавское войско на поражение. Через четыре года в 1471 году ослушник, а с ним ещё несколько видных бояр быки казнены. Впоследствии власть Стефана III укрепилась настолько, что государственные акты стали скрепляться только господарской печатью, без боярского участия. Он не расширял боярское землевладение, а наоборот скупал владения бояр, фактически ликвидировав власть магнатов.

Создавая боеспособную армию, Стефан III опираясь на горожан и свободных крестьян, отказался от боярских дружин. Это позволило господарю получить более широкую поддержку всех слоёв населения. Такая политическая и военная реорганизация позволила Стефану III успешно противостоять внешней агрессии.

В 1467 году венгерский король, правивший в 1458 – 1490 годах, Матьяш I Хуньяди (Матвей Корвин) (1443 —1490) с большой армией вторглась в Молдавию. Но собрав войско, Стефан III выбил захватчиков из страны. Король Матьяш I был ранен и едва спасся. В ответ в 1469 году Стефан III совершил рейд в Венгрию. Военный конфликт с венграми с переменным успехом продолжался до 1475 года, когда был подписан мирный договор. Венгерскому королю не удалось подчинить Молдавию.

Отстоять независимость своей страны, Стефану III удалось и в противостоянии с Польшей.

Но наибольшие трудности выпали на Молдавию во время затяжной войны с турками. В конце 1474 году стотысячная турецкая армия под командованием бейлербея Румелии Хадим Сулейман-пашы, поддержанная валашским отрядом, вторглась в Молдавию. Господарь, мобилизовав все силы страны и получив военную поддержку из Польши и Венгрии, смог выставить лишь сорок тысяч воинов. Да ещё в его армии было 20 пушек. Решающее сражение произошло 10 января 1475 года в самом центре страны, недалеко от города Васлуя, в месте впадения широкого ручья Ракова в реку Бырлад. Битва была жестокой, но удача улыбнулась молдаванам. Турецкая армия была наголову разбита.

Эта победа, над ранее не знавшей поражение турецкой армией произвела огромное впечатление в Европе, подняв престиж Молдавского господаря.

Средневековый польский историк Ян Длугош (1415 – 1480) восторженно писал о молдавском правителе: «О дивный муж. Нет никого из героев прошлого, кто бы был столь удивительным, который бы из среды государей наших дней одержал столь блестящую победу над турками. По моему мнению, он является наиболее достойным, кому можно доверить руководство борьбой с турками».

Однако достигнутый успех вовсе не избавила Молдавию от турецкой угрозы. Наоборот эта громкая победа ещё более осложнила положение Молдавии. Турки жаждали реванша, и господарю Стефану III необходимо было готовиться к новому турецкому вторжению.