Взлёт Коршуна

— Я могу и уйти, а вот Никанор так просто не уйдёт. Ты забыла, что сегодня ты обещала ему позаниматься с ним на полигоне? — Ответила Мария Васильевна.

— Уууу! — В этот раз в этом протянутом звуке читалось поражение и безнадежность.

Юля медленно села в постели, не открывая глаз.

— Мы же договаривались на девять часов!

— А сейчас уже половина девятого. И если ты собираешься идти неумытая и раздетая, то вперёд — можешь поваляться ещё минут пятнадцать! — Резонно заметила тётка.

— Ууух. — Сердито выразила своё отношение к происходящему девушка и пошлепала босыми ногами по полу, топая в ванную комнату.

— Одеяло оставь! — Засмеялась ей вслед Мария. — Или ты в одеяле умываться собралась?

За завтраком тётка стала расспрашивать юную наследницу клана об успехах на полигоне.

— Никанор доволен. Сказал, что у меня отличный контроль, как для моего возраста, так и для моего ранга. Кстати, сегодняшний утренний подъём был связан с тем, что ему надо было убедиться в своих выводах. Дед хочет подать заявку на тестирование меня на ранг В. Вот и требует от Ника подтверждения того, что я готова. — Поделилась новостями с тётей Юля, намазывая тост маслом и джемом.

— Не рано? — Засомневался старшая Лопухина.

— Наоборот. В айдикарте у меня стоит ранг С. А по Силе я его уже переросла. Ты же знаешь, чем чревато намеренное сокрытие настоящего ранга в Силе? Особенно принимая во внимание то, что я клановая, да ещё и наследница отца и деда.

— Да уж. — Лицо Марии сразу поскучнело.

Ещё бы ей не знать! Подобные процессы всегда были громкими. Имперская Третья Канцелярия, созданная вот уже больше ста пятидесяти лет назад, сразу после последних мятежей против правящей династии, рьяно отслеживала случаи намеренного сокрытия Силы, особенно клановыми представителями. В случае выявления, таких магов сразу брали в оборот и вменяли им покушение на преступление против короны, попросту говоря — мятеж.

Наказание же за такое преступление было жестоким. Либо специальные строительные отряды, где одарённых выжимали до донышка, заставляя тратить Силу на благо империи, не давая восстановиться резерву, без отдыха, давая на сон не более полутора часов подряд, опять же, чтобы резерв не заполнился. Либо сразу смертная казнь.

В принципе, в обычной ситуации можно было не переживать. Раз в год-два каждый владеющий Силой обязан был проходить тестирование на ранг. И так до двадцати двух, максимум двадцати пяти лет. После достижения этого возраста шансы на рост Силы стремились к нулю. Но после уничтожения аристократии, как класса, кланы привлекали повышенное внимание со стороны ищеек Третьей Канцелярии. И несколько случаев показательной расправы с неугодными Воронам под предлогом намеренного сокрытия ранга Силы заставили кланы быть щепетильнее в этом вопросе.

— Ладно. Тут наши старшие правы — тестирование тебе и правда надо пройти. А что там у тебя с нашим соседом, этим молодым Коршуном? — Снова заулыбалась Мария. — Я так понимаю, твой этот, как его, Лёша, Лёня? В общем, мальчик твой прошлый уже забыт? Найдена новая цель и я была права?

— Маша! — От возмущенного крика девушки с люстры на стол упал маленький паучок. Упал и сразу стал карабкаться по невесомой паутинке обратно, раскачиваясь на блестящей в свете ламп ниточке.

Сдвоенный женский визг заполнил всю комнату и заставил бедного паучишку прибавить скорость в подъёме на свою обжитую родную люстру.

Глава 33

Суббота порадовала замечательным ясным и тёплым днем, поднимающим настроение уже одним тем, что осенью такие дни — редкость. Даже падающие и лежащие неровным разноуровневым ковром на земле, светло-желтые листья казались просто таким кокетливым нарядом прихорашивающейся к скорой зиме природы.

Лужицы, оставшиеся после вчерашнего дождя, очень быстро сохли, буквально на глазах освобождая пятна асфальта, пока ещё тёмные, но обещающие в скором времени посветлеть вслед за остальным покрытием дорог и тротуаров.

Макс стоял на балконе, открыв стёкла рамы, и посасывал томатный сок, посыпанный сверху солью крупного помола из высокого стакана. Настроение было отличным, погода — замечательной, планы — грандиозными.

Откуда-то поблизости послышался женский визг. Даже вроде как не на один голос. Макс хмыкнул. Опять какого-то бедолагу жена пилит. Может даже с тёщей напару. Почему-то вдруг вспомнилась дочка Максимовича и то, что Ольгу растил один отец, без матери.

— Что, отрок, задумываешься о будущем? — Ехидно проявился Тень. — Это мысли правильные, но не в том направлении. Дайвай-ка лучше обсудим наши ближайшие планы.

— Ближайшие? Ты же их все знаешь. — Макс был удивлён. Тайн от учителя, наставника и соседа по телу? Голове? Сознанию?.. В общем, от Тени у него не было и быть не могло.

— Да знаю, не знаю… Скажем так, я думаю, что ты слабо продумал некоторые моменты. — Туманно продолжил Тень.

— Ты о каких моментах сейчас ведёшь речь? — Макс почувствовал, как субботний день становится менее прекрасным.