Взорванная акватория

– Ну почему у нас на батискафе нет пулемета или хотя бы задрипанной гарпунной пушки?! – запричитал «мачо». – Мы бы его точно подбили!

– Ты со своей истерикой даже дохлую муху подбить бы не смог, – с нескрываемым раздражением заметил Снуп.

Диск алмазного резака бешено вертелся. Полундра сделал смелое движение вперед и приложил инструмент к шлангу. Резак задергался, уничтожая возникшую на его пути преграду. Через пять секунд обрубки шланга безвольно повисли. Аквалангист живо переместился ко второму щупальцу. Там он, не медля, в точности повторил то же действие. Еще один гидравлический шланг был перерезан. В итоге оба батискафных манипулятора прекратили движение и превратились в абсолютно бесполезные для подводного аппарата железяки. Сергей сам себе усмехнулся, а врагам помахал рукою.

– Вот это я называю «резать без ножа», – угрюмо пошутил Мартин.

– Что мы сейчас будем делать? – в полнейшем смятении вопросил шеф.

– Мы будем делать то, что и должны были сделать до появления этого подводного русского дьявола, – твердо проговорил Скипджек, отходя от панели.

Он схватил пульт управления мини-субмариной. Его пальцы уже ударяли по кнопкам. Оставалось еще несколько нажатий для активации системы сброса тетраоксида в море. Однако неожиданно раздался стук в стекло обзорного фонаря. Оба террориста подняли головы и машинально повернулись в сторону, откуда стук доносился. У самого стекла стоял тот самый аквалангист и бил по нему кулаком. Нервозность хозяина предалась и Снупу. Его рука дрогнула, и пульт едва не грохнулся вниз. Мартин поймал его другой рукой и сразу же попытался закончить процесс активации. Полундра постучал еще более настойчиво и погрозил ему пальцем. Преступника нужно было предостеречь от необдуманных действий. Для пущей убедительности пловец продемонстрировал все тот же алмазный резак. Скипджек проигнорировал предостережение. Увидев это, Сергей поднес инструмент к стеклу и начал его распиливать.

– Брось этот гадский пульт! Русский нас сейчас затопит! – еще больше запаниковал Хазерленд.

– Вот дьявол! Он точно собирается нас умертвить! Нам нужно срочно всплывать! – заверещал Снуп. Решительность действий аквалангиста уничтожала в нем остатки психологического равновесия. Он убрал пульт в карман и ринулся к панели управления батискафом. Его не прельщала перспектива оказаться без гидрокостюма в воде на глубине сорока метров. Ударом кулака Мартин разбил страховочное стекло над большой кнопкой. Кровь брызнула на панель. Не обращая на это никакого внимания, морской волк надавил на освободившуюся кнопку. Немедленно заработала система сбрасывания балласта. Специальные бункеры гулко зашумели и стали выкидывать загруженную в них дробь. Начался экстренный подъем батискафа на поверхность. Невзирая на данное обстоятельство, Полундра продолжал резать стекло.

Крис лихорадочно метался по кабине. Мартин не находил себе места. Всплытие «Минервы» на поверхность означало лишь спасение от опасности захлебнуться в морской воде. Во всем остальном проблем после всплытия только добавилось бы. Избавиться от пульта управления подлодкой было невозможно. Самая главная улика, стопроцентное доказательство преступления, оставалась на борту батискафа, будто в сейфе. Оба террориста это прекрасно осознавали и просто изнывали от безысходности.

– Если наверху нас ждет группа захвата, – неистово закричал «мачо», – то у нас не будет ни малейшего шанса оправдаться! Они нас схватят, поиздеваются вдоволь, а потом расстреляют и закопают на каком-нибудь полигоне. И никто не будет смотреть на то, что смертная казнь в России отменена. Мы ведь для них террористы. А ты помнишь, как их бывший президент рекомендовал бороться с террористами? Он сказал, что их надо убивать даже в туалете. Зачем я взялся за все это! Чего мне еще не хватало!

– Хватит ныть. Раз впряглись в эту лямку, значит, придется тянуть ее до конца. Мы оба знали, что идеальных преступлений не бывает. Но все равно ты не отказался от задуманного. А я не послал тебя к чертовой матери после твоего предложения подзаработать. Теперь придется за все расплачиваться. Если тебе так страшно попасть в лапы к русским, то у тебя еще есть время поквитаться с собственной жизнью. Возьми молоток и долбани себе по голове. А если боишься по голове, то возьми осколки от стекла и перережь себе вены, – каким-то совсем необычным для себя тоном проговорил Скипджек.

– Ты издеваешься, что ли?! – возмутился перепуганный шеф. – Я вовсе не хочу заканчивать жизнь самоубийством. Но и к русским медведям на растерзание мне попадать совсем не хочется. Если бы у нас была возможность избавиться от пульта, тогда бы русские спецслужбы не смогли бы нас доказательно обвинить. Ты уверен, что у нас нет никакого способа отправить сейчас же эту улику в море?

– Нет. Такого способа не существует. Однако нам наверняка стоит кое-что попробовать.

– И что же именно? Пожалуйста, не томи. Говори скорее.