Warcross: Игрок. Охотник. Хакер. Пешка

Я смотрю на него, и сердце колотится в груди. Я осторожно располагаю три бонуса в инвентаре и запечатываю их множественными щитами. А потом жду в своей виртуальной комнате, посылая сигналы и приглашения каждые несколько секунд аккаунтам товарищей.

Сначала никто не появляется. А не заблокированы ли они? Может, их поймали?

Потом материализуется Рошан, а за ним и Хэмми. И наконец Эшер. Они больше не выглядят как роботы-охранники – маски сброшены. Я не могу сдержать улыбку. Я никогда раньше не охотилась ни с кем в команде – но теперь, с товарищами на моей стороне, охота кажется легче.

Эшер заговаривает первым.

– Ну? – смотрит он на меня строго. – Надеюсь, ты добыла что-то стоящее всех этих проблем.

Я киваю, а потом показываю им свой инвентарь.

Глаза Эшера становятся большими, а Рошан бормочет проклятия.

– Я надеюсь, Тримейн правду говорил о том файле, который тебе прислал, – шепчет он.

– Правду или нет, – добавляет Хэмми, – но финал точно будет интересным.

– Если уж это не поможет нам справиться с Нолем, – говорю я, – то ничто не поможет.

29

Учитывая все скандалы, финал между командами «Всадники Феникса» и «Андромеда» уже обещает привлечь самое большое количество зрителей во всей истории Warcross̕а. В новостях сегодня показывают только кадры и репортажи об играх, каждый канал пытается превзойти другие, во всех странах и на всех языках. Кажется, весь мир остановился, чтобы присоединиться к просмотру. По всему Токио магазины и рестораны закрываются, словно сегодня государственный праздник. Люди, которые не могут зайти в «НейроЛинк» дома, теперь собираются в интернет-кафе и барах, надевая линзы. Город подсвечивается значками, сгрудившимися в местах, где собралось больше всего людей.

Я отхожу от окна комнаты отеля и возвращаюсь на диван. Я спряталась в одном из дюжины центральных районов Токио и зарегистрировалась под придуманным именем в этом отеле. Насколько я знаю, Хидео думает, что я направляюсь назад, в Нью-Йорк. После того разговора в больнице он послал мне лишь одно сообщение: «Не вмешивайся, Эмика. Пожалуйста, доверься мне».

Теперь я не отрываю глаз от полупрозрачных часов, отсчитывающих время. Всего несколько недель назад я случайно попала на игру церемонии открытия турнира этого года. Теперь остается всего пять минут до начала финальной игры. Пять минут до того, как мне надо снова попасть в игру, только в этот раз намеренно. Я еще раз все перепроверяю, убеждаюсь, что включила функцию записи. Я собираюсь сохранить сегодняшнюю игру как новый мир Воспоминаний в моем аккаунте. Если что-то пойдет не так из-за Ноля, по крайней мере у меня будет что изучить.

Ну… если вирус не ударит по мне первым.

Наконец перед глазами появляется надпись.

VIII чемпионат Warcross

Финал

«ВСАДНИКИ ФЕНИКСА» против «АНДРОМЕДЫ»

Я делаю глубокий вдох.

– Поехали, – шепчу я, а потом набираю пальцем слова, и мир вокруг темнеет.

Я слышу свист ветра еще до того, как вижу все остальное. А потом вокруг меня возникает мир. Я стою на ограде с видом на идеально круглое озеро, окруженное со всех сторон отвесными металлическими стенами высотой в десятки метров. Обернувшись, вижу, что за стенами открытый океан.

В центре круглого озера десять стальных мостов, не соединенных между собой, тянутся к стенам, словно лучи звезды. Они все ведут к высоким металлическим ангарным дверям, равноудаленным друг от друга. Роботы-охранники стоят по обе стороны каждой огромной двери. Я наблюдаю, как над стальными стенами вдоль края озера материализуются бонусы – разноцветные шарики, висящие над и под мостами. Я еще раз проверяю бонусы в моем инвентаре. Все на месте.

«

Давай разгонимся по Токио от нуля до ста. Да, словно время не ждет».

Музыка играет вокруг нас, и волоски на затылке встают дыбом. Новый трек Рена, который активирует взломанные артефакты.

«Давай уйдем красиво, да, пора уйти красиво»

Лишь через секунду я замечаю рев зрителей, гремящий по всему уровню. Звучат вездесущие взволнованные голоса ведущих.

– Дамы и господа! – объявляют они. – Добро пожаловать в «Серебряный круг»!

Внизу появляются игроки. Каждый стоит на мосту ближе к центру озера. Команду «Андромеда» ни с кем не перепутать – они одеты в алые костюмы, у капитана Шахиры сзади заколот шарф, а над головой висит алый рубин – артефакт их команды. У Бойца, Иво Эрикссона, волосы зализаны назад, взгляд суровый. Мое сердце замирает, когда я смотрю на своих товарищей. На них голубые костюмы, резко выделяющиеся на фоне стальных стен вокруг. Эшер (с голубым артефактом «Всадников» над головой), Хэмми, Рошан. И два новых игрока. Джеки Нгуен вместо Рена. А вместо меня – Бреннар Лионс, их новый Архитектор.

«Готова?» – это Эшер связывается со мной через закодированный канал, который я настроила. Его сообщение выскакивает как полупрозрачный белый текст внизу моего поля зрения.

Я киваю, хотя совсем в этом не уверена. «Надеюсь», – отвечаю я. Поднимаю свой инвентарь драгоценных бонусов.