Warm. Генезис

Питомец извивался и пытался вырваться из рук.

— Это кот. Для пары возьмите еще и кошечку, — Кирилл подслепо сощурился, чтобы разглядеть её в полумраке.

Подхватил пробегающего мимо него котенка в полосатом окрасе с длинной мордочкой.

— Вот она, красавица. Мать у нее плодовитая, по восемь котят за раз приносит.

— Давайте, возьму, — согласился Сергей. — Котят придется ходить менять к вам, чтобы никакого вырождения не случилось.

— Не только котят, но и людей надо водить, — в шутку, но со смыслом произнес Кирилл.

— Знаете, Кирилл, я не стану откладывать визит в ваше поселение. Сегодня приготовимся, а завтра и выступим. Чего ждать-то, когда вы вернетесь из Оренбурга или не вернетесь. Эти переволоцкие людоеды и до вас скоро доберутся.

— Это очень хорошая идея, Сергей, — согласился Кирилл. — Буду вам очень благодарен за это.

— Расскажите нам, какие неприятности могут ждать нас по дороге, — попросил глава поселения.

— Идемте на улицу, я вам на земле их все нарисую.

Кирилл и Сергей вышли на улицу. Народ сразу же начал собираться возле них. Старец нарисовал полосу на земле.

— Это железная дорога по которой я шел… — он рассказал обо всех препятствиях, называя точные расстояния между ними, объясняя, где их проще обойти. — А вы тоже могли бы рассказать мне, какие ловушки есть по дороге до города. Далеко вы ходили в ту сторону?

— Да так же, как и вы, километров на двадцать. Был у нас следопыт, Мишка, до зимы пару раз ходил в ту сторону, а весной пошел и пропал. Погиб, наверное, или прибился к кому-нибудь. Он доходил до газзавода и рассказывал, что там просто провал огромный, который он пытался обойти, но не осилил. Там что ни шаг, то неприятность, то земля под ногами проваливается, то лужи без дна, то газ ядовитый по низинкам стелется. Мы решили, что от города ничего и не осталось.

Сергей замолчал, глядя на мечущиеся чувства, отражающиеся во взгляде старца и жестах. В который раз Кирилл был на грани отказаться от дальнейшего пути.

— Я все-таки пойду, — выдавил он из себя. — Не прощу себе слабости. Может и Мишку вашего встречу. Кстати, кошки мне здорово помогают, когда в воздухе появляется что-то нехорошее.

— Это хорошо. Спасибо, отец. Раз решил, иди, а мы дадим вам в дорогу припасов, и палку заменим, ваша-то совсем не годится.

Кирилл посмотрел на свой надтреснутый посох, размохрившийся с двух сторон из-за того, что им часто пользовались на остром щебне.

— От помощи не откажусь, — произнес он простодушно.

— Народ, кому что не жалко для хорошего человека, поделитесь, — кинул Сергей клич в толпу. — Завтра пойдем знакомиться с новыми людьми, так что не скупитесь, не портите о себе мнение.

Из толпы отделились несколько человек и направились к землянкам. Вернулись через несколько минут и выложили на верхушку кирилловского ящика продукты. Кирилл обратил внимание, что люди в этом поселении готовили еду из муки. Почти каждый принес по лепешке, замешанной на воде и похожей по консистенции на церковные просвирки. До катастрофы он жутко не любил их за отсутствие вкуса, но сейчас изошелся слюной в предвкушении. Кто-то принес кухонный нож, очищенный от ржавчины.

Среди продуктов даже была одна банка консервов, выглядевшая царицей стола, на фоне остальных.

— Это килька в томате. Берегли для особого случая, такого, как этот, — произнесла женщина, которой принадлежала банка. — Скоро год, как погибли родные, помяните и прочитайте что-нибудь за их упокой. Я слышала, Вы батюшка.

— Да, обязательно помяну, — Кирилл не стал признаваться в том, что отошел от церковных дел, понимая, как этим людям нужна была вера, чтобы найти сил для себя. — Спасибо вам огромное за всё. Нам надо крепиться, держаться друг друга и не позволять никому посягать на нашу жизнь, а она будет налаживаться с каждым годом. Поодиночке у нас нет шансов, погибнем, выродимся, погрязнем в страхе перед трудностями, одичаем. Бог любит сильных, потому и оставил нас в живых.

Его речь произвела впечатление на людей. Мужики, прежде, чем разойтись, хлопали его по плечу, женщины благодарили, не пряча слез. Вскоре, Кирилл остался только в компании Сергея и Романа.

— Кирилл, спасибо Вам за то, что настояли на своем визите. Мы же, чуть по глупости, не лишили себя такого ценного опыта.

— Да, ладно, я вас понимаю, — Кирилл собрался надеть на спину ящик. Сергей помог ему.

— Роман отведет вас к железной дороге и расскажет, чего можно опасаться по пути, насколько мы сами знаем, а дальше… будьте внимательны и осторожны.

— Буду, — пообещал Кирилл. — И вы по дороге к нам не теряйте бдительности.

— Хорошо. До встречи.

— До встречи, — Кирилл помахал новым шестом, развернулся и пошел за Романом, ожидающим его в сторонке.