Wehrmacht. Сухопутные войска III Рейха

Немецкие солдаты, оставив свою технику под кронами деревьев, рассматривают то, что осталось от разгромленной колонны бельгийской артиллерии, ставшей жертвой воздушной атаки на начальной стадии кампании 1940 г. Возможность командиров немецких сухопутных частей в случае необходимости вызывать поддержку авиации изрядно способствовала деморализации их противника.

Данное происшествие послужило своего рода поворотным пунктом для Вермахта, потому что в свете случившегося Гитлер перестал оказывать предпочтение плану «Гельб», избрав пересмотренный вариант, получивший название «Зихельшнитт», или «Взмах косой», предложенный генералом Эрихом фон Манштейном, начальником штаба группы армий «А», дислоцированной у восточной границы Бельгии. Манштейн предлагал атаку на севере Бельгии силами группы армий «Б» с целью привлечь туда основные союзные силы, в то время как семь танковых дивизий, сосредоточившись на участке группы армий «А», прошли бы через Арденны и нанесли удар в направлении побережья Ла-Манша. Данный маневр позволил бы отрезать выдвинувшиеся на территорию Бельгии союзные войска от Франции, что вызвало бы крушение обороны противника, атакованного одновременно с двух сторон. Несмотря на изрядное недоверие и скептицизм некоторых более традиционно мыслящих генералов в ОКХ, сомневавшихся в способности танков преодолеть труднодоступную местность Арденн и перейти через Маас в западном направлении, Гитлер ухватился за предоставлявшуюся возможность. Результатом стала классическая кампания блицкрига.

Танк PzKpfw-II из 5-й танковой дивизии среди развалин на улице Руана в июне 1940 г., перед окончательным поражением французов. После успешного завершения эвакуации из Дюнкерка оставшиеся на континенте войска союзников были совершенно деморализованы, французские города подверглись бомбовым ударам. Блицкриг сработал, поставив Францию перед лицом необходимости капитуляции.

Немецкие санитары выносят выбывшего из строя солдата с песчаных берегов под Дюнкерком в начале июня 1940 г. На носилках, скорее всего, немец, а не кто-то из союзных войск; следует помнить, что, несмотря на стремительный марш и сокрушительную победу немцев, потери у них все же были немалые — 137 тысяч человек убитыми и ранеными за шесть недель боев.

Пехотное отделение нашло укрытие за оградой сада при одном из домов в г. Турне в Бельгии в период немецкого наступления к побережью в мае 1940 г. Артиллерия союзников, дислоцированная по реке Шельда, ведет обстрел данного района, хотя, судя по виду солдат, этот факт их не особенно беспокоит, а немного передохнуть всегда приятно.