Wehrmacht. Сухопутные войска III Рейха

В том, что касалось Северной Африки, больших ресурсов не требовалось — хватало не более одной-двух дивизий с соответствующими средствами поддержки (см. главу 4), — между тем на Балканах могло сложиться гораздо более тревожное положение. Германия зависела от поставок жизненно важной для блицкрига нефти из Румынии и не могла позволить себе оставить открытым свой южный фланг. Поначалу решение пришло дипломатическим путем — Румыния и Венгрия присоединились к альянсу стран «Оси» в конце 1940 г., а германские войска были размещены в обеих странах с согласия тамошних диктаторов. Однако когда греки контратаковали и отбросили итальянцев назад в Албанию, стало ясно, что проблема далеко еще не исчерпана. Так, 18 ноября 1940 г. Гитлер распорядился о подготовке плана быстрого и решительного наступления на Балканах, нацеленного на Югославию и Болгарию, в то же время Турция приняла гегемонию Германии и поддержала ее планы захвата Греции. Чтобы успеть начать запланированную весеннюю кампанию 1941 г. в России, требовался быстрый успех на Балканах. Болгария пошла на размещение частей Вермахта на своей территории, Турция молчаливо одобряла действия Гитлера, однако политический кризис в Югославии в начале 1941 г. не сулил успеха дипломатическим попыткам включения этого государства в союз стран «Оси». К апрелю Адольфу Гитлеру пришлось признать, что целями его кампании должно стать вторжение как в Югославию, так и в Грецию.

Удар по Югославии и Греции

Задача завоевания Греции была поставлена немецкой 12-й армией (фельдмаршал Вильгельм Лист), сосредоточенной для реализации данной установки в Болгарии и включавшей в себя 12 дивизий. 27 марта 1941 г. Гитлер решил судьбу Югославии, а следовательно, когда 6 апреля началось вторжение, 11-му танковому корпусу предстояло развернуться в западном направлении к Скопье, предоставив начальные усилия в Греции одному 18-му корпусу. Среди остальных частей, которые осуществляли нападение на Югославию, находилась 2-я армия (Вейхс), которая выдвигалась на юг из Австрии и Венгрии, и 41-й моторизованный корпус, атаковавший в направлении Белграда из Румынии.

Югославия оказала слабое противодействие вторжению, позволив 40-му танковому корпусу занять Скопье, а затем двинуться на юг в район Монастира на севере Греции. Этот решительный маневр выводил немцев в тыл англо-греческой обороны и создавал угрозу греческим силам в Албании, которые могли в результате оказаться отрезанными. Тем временем 18-й корпус благополучно обошел Алиакмонскую линию в Македонии и к 9 апреля вошел в Салоники, вынуждая союзников к отступлению. Спустя три дня британцы отошли на позиции к горе Олимп, где для них создалась опасность окружения подвижными немецкими колоннами, после чего откатились к Фермопильскому проходу для защиты подступов к Афинам. К 20 апреля, когда оборона Югославии окончательно рухнула, а греческие войска пришли в полное расстройство, британцы приняли решение об эвакуации своих оставшихся частей морем, оставив Грецию Германии. Даже по меркам блицкрига кампания была крайне быстротечной (дополнительные факторы, сыгравшие на руку немцам и облегчившие им победу, заключались в том, что оборонявшиеся не сумели использовать преимуществ, которые предоставляла им горная местность, и то обстоятельство, что греческие части не оказали должной поддержки британским экспедиционным войскам).

Фельдмаршал Лист посещает расположение горно-стрелковых частей в Греции в 1941 г., где фотограф запечатлел его за беседой с тремя молодыми унтер-офицерами. Ефрейтор в центре награжден Железными крестами 1-го (пристегнут к кителю), а также 2-го класса (лента в пуговичной петле).

Фельдмаршал Вильгельм Лист, командующий 12-й армией, принимает парад победы в Афинах 7 мая 1941 г. Солдаты едут в полугусеничных бронетранспортерах SdKfz-251. За спиной Листа группенфюрер СС Йозеф «Зепп» Дитрих, что дает основания предполагать, что в параде участвуют войска СС.