Wehrmacht. Сухопутные войска III Рейха

Сен-Вит продержался до 21 декабря, и к этому времени Эйзенхауэр подтянул резервы и сосредоточил их на северном фасе выступа, приказав Паттону на юге развернуть свои части на 90 градусов и соединиться с защитниками Бастони, которые оказались в окружении и находились на грани капитуляции. 26 декабря Паттону удалось выполнить задачу и оказать помощь Бастони. И хотя впереди еще предстояли несколько дней упорных боев, можно было сказать, что немцы просчитались.

После того как дивизии союзников ринулись вперед через выступ и 15 января осуществили соединение в районе Гуффализа, Гитлеру не осталось ничего иного, как дать приказ об отводе своих истерзанных частей. Свыше 120 тысяч немецких солдат с большей частью их снаряжения Вермахту пришлось записать в графу «потери». Вместо того чтобы отсрочить продвижение союзников к Рейну и дальше в глубь Германии, наступление Гитлера в итоге ускорило и упростило его. Вермахт просто не мог позволить себе такие потери, особенно в свете натиска Советов на Востоке. Война приближалась к концу.

Глава 11. КОНЕЦ ГЕРМАНСКОЙ АРМИИ

После проигрыша в Курской битве в июле 1943 г. Вермахту на Восточном фронте пришлось перейти к обороне. Затем в результате серии мощных советских наступлений германские армии были отброшены к воротам Берлина.

Наскоро сколоченный березовый крест с табличкой и пробитой каской на нем — вот и все, что осталось от немецкого солдата.

Немецкие солдаты со своим офицером (справа) укрываются в блиндаже где-то поблизости от Рейна в конце 1944 г.

Немецкие пехотинцы, еще довольно хорошо снаряженные, отступают к Рейну после провала наступления в Арденнах в январе 1945 г. Они проходят мимо истребителя танков PzJg-VI «Элефант», представлявшего собой мощное средство борьбы с бронетехникой, вооруженное 88-мм противотанковой пушкой Pak-43, установленной в броневой рубке на шасси танка «Тигр» конструкции Фердинанда Порше.

В отчаянной попытке задержать советское продвижение на востоке, немецкие саперы готовят взрыв железнодорожного моста через Неман в городе Гродно в 1944 г. Они подсоединяют провода детонатора к устройству, которое должно привести в действие заряды трофейной советской взрывчатки, заложенной под опорами моста.

К началу 1944 г. советские войска окончательно перешли к наступательным действиям, удар за ударом громя противника в яростных и все более сокрушительных операциях. В январе закончилась блокада Ленинграда, продлившаяся около 900 дней и стоившая советскому народу, по меньшей мере, миллиона жизней. Русские войска устремились на прорыв, вынуждая группу армий «Север» откатываться все дальше на запад. Далеко на юге, на Украине, более 60 тысяч солдат группы армий «Юг», стиснутых клещами вражеских атак, оказались запертыми в Корсуньском котле. В середине февраля они попытались вырваться из кольца, отчасти успешно, однако свыше половины личного состава было потеряно, но и оставшимся противник не давал отдыха. В начале марта, невзирая на грязь весенней оттепели, Советы возобновили наступление, вынудив немцев откатиться за Буг. 17-я армия, оставшаяся в изоляции в Крыму, была уничтожена в апреле — мае. К этому времени рубежи обороны немцев на Буге были прорваны, советские войска заняли Одессу и вошли на территорию Румынии, вступая на Балканы.