X/2162. Узница башни Данг

Я вклинилась в стройную очередь зомби, следующих к помосту рядом со своей новой знакомой.

– Ты знаешь, кто это? – тихо спросила я у нее, указывая на огромную женщину, все еще стоявшую на балконе и наблюдавшую за кормлением зомби.

Моя новая знакомая посмотрела на меня так, словно я была не в своем уме. Впрочем, я и сама уже давно это знала. Мой рассудок помутился, и во всем были виноваты эти дурацкие таблетки, принесенные сестрой.

– Это же Мать! – прохрипела, наконец, моя новая знакомая.

– Мать, – повторила я. Очень хотелось спросить, чья она мать, но я воздержалась, понимая, что ни к чему хорошему этот вопрос не приведет. Я спросила другое: – А кто рядом с ней? Те, которые в прозрачном.

Зомби посмотрела на меня еще более озадачено, но ответила:

– Это Осеменители. Да что с тобой такое?

Я уже хотела спросить, какой вид полей они осеменяют, но внезапно ответ пришел мне сам собой. Схожесть полупрозрачных костюмов, в которые были одеты Мать и Осеменители, говорила сама за себя.

– Тогда кто же остальные? – вырвалось у меня, и я сразу же поняла, что не должна была задавать этот вопрос вслух.

– Скажи мне, что с тобой такое, – с хрипом выдыхая воздух, потребовала моя новая знакомая-зомби. – Я же вижу, что ты сама не своя. Лучше скажи мне, пока другие не узнали. Ты же знаешь, я всегда тебе помогу.

Я не знала, что делать. Открыться ей мне было страшно, но в тоже время я не знала другого способа все для себя прояснить. В это время мы уже получили свою еду и, приправив ее куском сырого мяса, отошли в сторону, чтобы не мешать другим. Моя новая знакомая ела жадно, сначала проглотив мясо и лишь потом приступив к похлебке, а я только водила ложкой по поверхности желтоватой жижи, которую выдавали здесь на обед.

– Так ты расскажешь? – вновь спросила она.

– Хорошо, – я вздохнула и решила сказать ей, но не всю правду, а только лишь часть ее: – Со мной что-то случилось… Кажется, я потеряла память, и теперь совсем ничего не помню.

Моя собеседница долго смотрела на меня, а потом кивнула.

– Я это заметила, – прохрипела она. – Ты не помнишь совсем-совсем ничего?

– Нет.

– Даже кто я?

Я кивнула. Зомби задумалась, при этом выражение ее лица сменилось несколько раз, но потом сказала:

– Во-первых, раз уж ты не помнишь, меня зовут Ми. Во-вторых, тебя зовут Хо, и ты моя сестра и подруга. А в-третьих, я должна показать тебя врачам. Вдруг твоя потеря памяти опасна или даже заразна?

– Стой-стой-стой, – остановила я ее. – Не надо меня к врачам. Давай немного подождем? Может быть, оно само пройдет, а?

– А вдруг не пройдет?

– Тогда я разрешу тебе отвести меня к врачу.

– Зачем мне разрешение? Моя социальная обязанность в том, чтобы вести больного к врачу. Хотя ты ведь не помнишь никаких социальных обязанностей.

Сказав последнюю фразу, она махнула рукой, как бы давая понять, что ждать от меня ничего адекватного она и не собиралась.

– Не помню, – согласилась я. – Но, может быть, ты пока мне расскажешь обо всем, а я постараюсь вспомнить то, что ты будешь рассказывать?

Ми ненадолго задумалась, видимо оценивая логичность этого предложения, а затем кивнула.

– С чего ты хочешь начать вспоминать? – спросила она.

– С них, – ответила я, кивнув в сторону удаляющихся с балкона зомби-правителей.

Ми пожала плечами.

– Ну про Мать я тебе сказала. Она – наша родительница.

– В каком смысле? – настороженно спросила я.

– В прямом: она родила всех, кого ты видишь вокруг.

– А другие не рожают?

– Зачем это нам? – удивилась Ми. – У нас же есть Мать.

– А Осеменители?

– Их главная задача оплодотворять Мать. Мать всегда носит под сердцем новую жизнь.

Я задумалась над этими ее словами, так как понятие «жизнь» у меня не очень ассоциировалось с заживо разлагающимися язвенными созданиями, окружавшими меня.

– Шесть сестер Матери называются Хранительницы. Каждая из них отвечает за свою сферу. Одна – покровительствует стражам, другая – сельскохозяйственным рабочим, третья – строителям, четвертая – врачевателям, пятая – поварам, а шестая – техникам.

– То есть, здесь есть кастовое деление?

– Какое? – переспросила Ми и нетерпеливо добавила. – Хо, давай вспоминай уже, мне надоело рассказывать.

– Постой, – сказала я. – Прости меня, если я плохо соображаю, но можно я еще спрошу? Ты сказала, что ты – моя сестра. Это ты образно, да?

– Мы все здесь сестры и братья, если так уж подумать, но мы с тобой всегда считали друг друга сестрами, потому что родились в одном помете.

– Помете, – повторила я. – А сколько нас в таком «помете» рождается?

– По-разному, – она пожала плечами. – Но редко бывает больше двадцати.

Я заметила, что все зомби, которые были на площади уже успели поесть и начали расходиться, очевидно, возвращаясь к прерванной работе. Ми тоже начала нервничать и поглядывать в сторону одной из мелких улиц, которые в большом числе уходили в разные стороны от площади, где мы находились.

– Тебе надо уходить? – спросила я.

– Как и тебе, – ответила она. – Обед закончился, пора возвращаться к работе. Тебя не было с утра. Ты же не хочешь и сейчас бездельничать?

– Я бы не против поработать, но я даже не помню, чем я занимаюсь.