X-Wing-3: Капкан «Крайтос»

Боба Фетт берет дорого, зато действует наверняка. Список мишеней будет короткий, зато заказ выполнить не так просто. Как раз в стиле Фетта, ему нравятся такие задания.

Конечно, если он согласится.

Аоор прикрыл глаза ладонью, посидел, массируя переносицу и веки. Искушение было сильным. Независимость от Ворру и Исард сделало бы жизнь приятной, но недолгой. Первый шаг — гарантировать собственное выживание. Второй — обеспечить дальнейшую жизнь. Альянс пострадает в любом случае, уничтожит он бакту или попросту украдет. Но во втором случае он даст Исард повод для обвинений: мол, он не посвятил себя целиком святой цели и великой идеей не спешит проникаться. К тому же Снежная королева легко углядит в воровстве попытку приобрести независимость. Кто не поверит, что она придет в ярость?

Всегда можно будет возразить, что ни о чем таком и вовсе не думал, а хотел лишь избавиться от назойливого внимания Ворру. Маловероятно, конечно, что подобный довод убережет его от гнева и возмездия Исард, когда хозяйка все-таки выяснит, чем он тут занят на самом деле. А она обязательно выяснит, нет сомнений. Вопрос лишь в том, сколько ей понадобится времени на расследование. Если продержать Исард в неведении, скажем, месяц (если, конечно, он раздобудет где-нибудь силы, чтобы не бояться Снежной королевы), или… или она меня убьет.

Да, выжить можно, лишь спасшись бегством. Выбора не было.

Киртан Лоор начал тщательно составлять рапорт. В той части, где говорилось о подставной эскадрилье и бакте, он употребил слово «устранить». Позже всегда можно будет сослаться на профессиональный сленг. И напомнить, что Исард всегда любила точные формулировки. И что если бы он намеревался уничтожить груз бакты, то так бы сразу и написал. И вообще, надо четче формулировать задания.

Не стоит переутомлять хозяйку подробностями. Достаточно дать понять, что с проблемой он справится.

Киртан перечитал рапорт, поправил пару мест и подготовил к отсылке. Он чуть было не послал его сразу, остановился в самый последний миг. Нет, он сам даст Исард время отменить приказ или все переиграть. Пусть денек проведет в треволнениях. К тому времени, как она придумает, что нужно делать, все уже будет сделано.

А он окажется на один гигантский шаг ближе к свободе.

29

Четыре минуты до возвращения в реальное пространство… Навара Вен начал быструю проверку всех систем истребителя. Раньше казалось, что за такое короткое время нипочем не успеть даже просто свериться с приборами. Впоследствии выяснилось, что четыре минуты — это масса времени.

Лазеры были заряжены и подключены на попарную стрельбу. Что он забыл? Так, шесть протонных торпед, все в порядке. Топлива хватает. Компенсатор перегрузок выставлен на пять процентов от общей мощности — чтобы получше чувствовать машину, а не себя. Навара был склонен к полноте, и необходимость летать с пониженной компенсацией его угнетала. Систему жизнеобеспечения Навара проверил особенно тщательно, включая специальные обогреватели для лекку. На тот случай, если вдруг окажется в открытом космосе.

Навара вздрогнул. Один раз он уже там побывал, когда его «крестокрыл» был подбит у Борлейас. Потрясение от катапультирования оглушило его — в прямом смысле. Тем более что там что-то заело, и он чуть было не вышиб колпак кабины головой. А потом, беспомощный, привязанный к креслукатапульте, плавал в космосе посреди сражения. От холода потихоньку немели пальцы рук и ног, а кончики лекку он только чудом не отморозил. Небольшой индикатор на внутренней поверхности забралавизора все мигал и мигал, показывая, сколько осталось воздуха. Навара смотрел, как утекают секунды, и думал, что время могло бы и не торопиться.

Он знал тогда, что скоро умрет. Навара покачал головой, пытаясь стряхнуть наваждение. А потом явился капитан Селчу и спас меня. Он не был обязан лететь. Вообще-то нужно было быть безумцем, чтобы отважиться на такой поступок. И после того как капитан втянул меня на борт челнока, я не могу допустить даже мысли, что он — агент Империи.

Астродроид за спиной тви'лекка негромко вежливо звякнул, отмечая тридцать секунд до выхода из прыжка.

— Благодарю, уважаемый. Будьте любезны, выровняйте мощность дефлекторных щитов. Я не ожидаю неприятностей, просто хочу быть готов, буде таковые возникнут.

Дроид безропотно выполнил распоряжение. Навара судорожно вздохнул и приказал себе успокоиться. Второму звену под командованием лейтенанта Кракена (Гэвину, Шиелю и, разумеется, самому Наваре) предлагалось прикрывать хвост конвоя, поэтому из гиперпространства они должны были выйти между транспортниками и солнцем системы. Замыкать караван будет «Скатпульсар», вот на него они и будут равняться. Первое звено и сам комэск возглавят конвой, а третьему, попрежнему летающему в меньшинстве, достанутся основные неприятности.

Буде таковые возникнут, повторил про себя тви'лекк.