За час до убийства

– И у меня – одни «отсидки»! – подхватывает Баранов. – Ты как хочешь, Валерка, а я работать пойду. Буду честным трудом на хлеб зарабатывать!

– Что ж, ты это неплохо придумал, – одобрил намерение друга сорокалетний Фомичев. – Я ведь тоже, может быть, попробую!

И только закоренелый рецидивист решился встать на путь исправления, как вдруг… Нет, не вздумайте, уважаемый читатель, даже отрицать вмешательства дьявола в этот поистине судьбоносный момент! Вглядитесь хорошенько, и вы увидите в сложившейся ситуации коварную улыбку черта!

Шли приятели по улице Молодежной, и в тот миг, когда они решили, что в самом-то деле неплохо попробовать жить честным трудом, увидели… открытое окно.

Только из любопытства, не более, Фомичев и Баранов заглянули в раскрытую створку. В комнате никого не было! Дальнейшее происходило в чисто автоматическом режиме: в мгновение ока приятели оказались в квартире, а руки их занялись привычным делом. Загребли кроличью шапку, магнитофон «Весна», женский плащ и зонт, кошелек с десятью тысячами рублей, постельные принадлежности…

Среди прочей мелочевки Баранов прихватил и книгу «Сети дьявола». После, когда они так же через окно покинули ограбленное жилище, Баранов читал с интересом эту книжку, и тут-то ему стала открываться истина…

Но дочитать он не успел. Всего через десять дней ошивались они с Фомичевым в магазине, что на улице Минской. И захмелевший Баранов старался убедить приятеля в необыкновенной значимости своего открытия: выходит дьявол существует! И раскидывает свои…

Как вдруг видят друзья, забредшие в пылу беседы в подсобное помещение магазина… открытую дверь кабинета. А в кабинете – никого!

Дальше само собой: кожаная сумка (стоимостью 7 тысяч рублей), кошелек (2 тысячи рублей), какие-то акции, наличные в сумме 54 тысячи рублей – перекочевали в руки и карманы приятелей.

Но тут-то и убедился Фомичев воочию, насколько был прав Баранов, подозревая во всех их неудачах нечистого! Прямо в торговом зале магазина чуть было не схватили с поличным Баранова. А Фомичеву тоже помогло уйти от заслуженного наказания лишь стремительное бегство. И теперь дуболом Валера частенько размышляет о раскинутых повсюду дьявольских сетях. А безжалостные судьи – увы! – нашли бы всем их приключениям вполне рациональное объяснение и назначили бы реально ощутимый срок лишения свободы.

«Откровения» охранников прервал дверной звонок – шеф приехал! Они поспешили в соседнюю комнату для получения инструкций, плотно прикрыв за собой дверь. А Витьку и Сереге оставалось лишь размышлять обо всем услышанном. Насколько правдиво то, что рассказали о себе бандиты?

Извиняться пришел…

И, надо сказать, хозяин и гость оказались гораздо умнее, чем полагали дуболомы. Они не поверили в дурацкие россказни. По-крайней мере, в то, что уголовники скрываются от милиции из-за таких «невинных проделок».

– А ведь я тоже мог бы кое-что рассказать о «кознях дьявола», – заявил вдруг Компот. Уже выходивший из кухни Валера остановился на пороге.

Серега под столом сильно придавил ногу Компота: мол, не надо, молчи! Но Виктора уже развезло и повело! Уж очень ему захотелось вставить какую-нибудь шпильку тупому Валере.

– Как-то счастливая случайность, – начал свой рассказ Витек, – открыла одному моему приятелю – Худобедин его фамилия – тайник, где хозяева дома по улице Луначарского прятали свои ключи. Человек с богатым жизненным опытом (три судимости), Худобедин и предположить тогда не мог, что его удачная находка – лишь очередная уловка нечистого. А потому действовал рецидивист сообразно обстоятельствам и собственным приобретенным замашкам. Проник в дом и, воспользовавшись отсутствием хозяев, похитил добра почти на 70 тысяч рублей. В числе украденного были и три куртки. Две Худобедин сразу же напялил на себя. Удачное «дело» парень отметил пьянкой до беспамятства. Натянув на себя похищенную одежду, Худобедин таким образом подстраховал ее от посягательств собутыльников.

Однако, очнувшись в пятом часу утра от хмельного забытья, домушник с тоской вспомнил, что в обворованной им квартире осталось немало ценного имущества… И он отправился по знакомому адресу.

Одному ему известным способом парень проник в тот же дом. Рассчитав, что хозяева отсутствуют или еще крепко спят, Худобедин стал, не торопясь, снимать с вешалки наиболее ценную одежду и складывать у дверей, чтобы затем унести ее.

Но только он к сложенным вещам прибавил еще и дубленку, как появился хозяин дома, который по понятной причине очень тревожно спал в эту ночь. Услышав возню в сенях, хозяин сумел с помощью соседа скрутить ворюгу и доставить в отдел милиции.

На резонный вопрос: что за куртки надеты на нем, Худобедин, растерявшись, отвечал сначала, что одежду ему дали поносить знакомые. Но, когда сообразил, наконец, что куртки, принадлежащие хозяину дома, выдали его с головой, стал твердить: «Я пришел, чтобы вернуть шмотки и… извиниться!»