За час до убийства

Резким ударом Курносов выбил оконную раму. Та упала на голову Петухова, изрезав стеклом лицо тракториста. Хулиган на этом не успокоился, а, схватив охотничье ружье, произвел два выстрела в землю вблизи лежащего Петухова.

После этого с ружьем в руках побежал к трактору – там, в тракторном прицепе, находились трое рабочих. Озверевший бандит на ходу открыл по людям стрельбу, произвел три выстрела, но, к счастью, ни в кого не попал. Пытавшегося унять его рабочего Томина он ударил прикладом по голове, бедняга потерял немало крови. И вновь изверг остался безнаказанным.

Дуло к виску

Что могла понять Татьяна Пехова, подруга Ольги Денисовой, из ее загадочных и отрывистых фраз о случившемся в доме Кузина? Ольга лишь успела за те недолгие часы, что осталось ей жить, вкратце сообщить подруге следующее.

Ночью 25 ноября они с Кузиным после дискотеки направлялись в дом его матери. По пути Александр отнял у пьяного незнакомца пистолет (а другой у него уже имелся). По предложению Кузина, к ним в машину подсел незнакомый мужчина, стоявший возле КамАЗа. Он был одет в болоньевую куртку, спортивные брюки, обут в резиновые калоши. Как узнала Ольга позже, это был Геннадий Ермолов.

Зайдя в квартиру Кузиных, мужчина не скинул куртки, снял лишь ботинки, прошел на кухню и сел за стол, спиной к двери. Кузин устроился напротив гостя, а Ольга находилась около окна. Кроме них, в квартире никого не было.

Кузин и Ермолов распечатали бутылку водки, предложили выпить и Ольге, но она отказалась. Сначала разговор собутыльников был мирным, спокойным, в их поведении не было заметно ничего странного.

Внезапно Кузин без всякой причины достал из кармана два пистолета. Один, изъятый у пьяного незнакомца, и другой – его, так сказать, личный. Оба пистолета Кузин взял в руки, возбужденно прошелся по кухне, а затем около газовой плиты выстрелил в пол – одновременно из двух пистолетов!

Почему он это сделал, Ольга объяснить подруге не смогла. Ведь какой-либо ссоры или драки между Кузиным и Ермоловым не было.

Поведение Курносова становилось все более опасным. После выстрелов похититель один пистолет спрятал в карман, а второй… приставил к виску Ермолова. Пленник хладнокровно заявил, что Курносов не посмеет выстрелить, и он не боится его угроз…

Стоит ли удивляться, что сторож-дворник вроде бы ни с того ни с сего приставил пистолет к виску Ермолова? Если это и был неожиданный ход, то, по крайней мере, не для самого Курносова.

Бандит применил точно такой же прием против… своего непосредственного начальника Танцуева, когда вызвал его по телефону для «серьезного разговора». Курносов потребовал у руководителя подробного отчета о финансовых махинациях. А когда тот ответил отказом, вытащил из кармана пистолет системы Макарова и… выстрелил. Сначала – в землю, потом – в воздух.

Бледный, но внешне спокойный Танцуев лишь потирал свою шишечку на лице. О чем он мог размышлять в эти страшные для него секунды? Скорее всего о том, что вот, мол, пригрел бандита в своем гнездышке для устрашения (а, может быть, и для устранения!) врагов, а разбойник и самого его запугивает до смерти.

Директор мог наглядно убедиться, что угрозы Курносова вполне реальны, и был вынужден кое-что сообщить своему подручному. Кто же из прощавших дерзкие, преступные действия доморощенного гангстера может упрекнуть его в том, что в ту ноябрьскую ночь, он вел себя непоследовательно или нелогично? Посмотришь на этот ряд безнаказанных экспериментов – и только диву даешься, как это он не стал убийцей раньше.

Провал

Помотавшись по кабинету, Виктор Ефимович Осинский, ни слова не говоря (тоже заимствованный кинотрюк!), вытащил из ящика и бросил перед Пеньчуком на стол свежий номер «Бизнесмена». С первой полосы газеты бил в глаза читателю крупный заголовок: «На хитрые шопы нашелся закон!»

– Вот как работать надо! – картинно хлопнул по передовице конкурентов Осинский. «Бизнесмена», понятное дело, ненавидели в нашей редакции. Во-первых, люди успели примазаться к новым властям – и жили припеваючи! Во-вторых, возглавлял редакцию конкурентов «ренегат» и перебежчик Жора Тертый, бывший репортер «Рабочего слова». Он не только отодвигал когда-то родной коллектив на задний план газетного рынка, но и, зная дела «Рабочего слова» изнутри, зло высмеивал бывших начальников на страницах своей газетенки.

Наши боссы скрежетали зубами от бессильной злобы и в то же время – что греха таить? – испытывали странное удовольствие. Руководители «Слова» уже тогда познали тайную радость всех нынешних «знаменитостей» и «звезд». Скандальная слава – это все-таки слава!

Никто бы в те бурные дни не обратил внимания на более чем скромную личность нашего редактора Евгения Ивановича Бутылькова. А так – его то и дело вспоминала читающая публика: почти в каждом номере «Бизнесмена» полоскали его славное имя.