Надо сказать, что новый начальник как нельзя лучше подходил для этой должности, поскольку уже имел практический опыт работы с эстонскими "унтерменшами": в 1939-1940 гг., вплоть до восстановления Советской власти в республике, он был прикомандирован к разведотделу генштаба Эстонии в качестве офицера связи37
. Действуя совместно с финскими спецслужбами, Целлариус развернул активную работу по созданию шпионско-диверсионных групп из проживавших в Финляндии эстонских националистов. В мае 1941 года в Хельсинки при поддержке "Бюро Целлариуса" был создан "Эстонский комитет освобождения" во главе с Хяльмаром Мяэ. Как позже свидетельствовал попавший в советский плен заместитель начальника 2-го отдела Абвера Эрвин Штольце,Одной из первых была заброшена на советскую территорию группа "Эрна". В ее состав вошли 14 радистов, окончивших разведшколу в Финляндии, и 70 человек из числа бывших военнослужащих эстонской армии. Возглавлял "Эрну" бывший военный атташе Эстонии во Франции полковник Антс-Xeйно Кург.
В ночь на 10 июля 1941 года 40 человек во главе с полковником Кургом были доставлены на трех катерах к побережью Эстонии, высадившись в районе местечка Кабернеэме Xарьюского уезда. Перед ними стояла задача осуществлять шпионско-диверсионную деятельность на шоссейных и железнодорожных магистралях в тылу Красной Армии. Для поддержания связи с центром группа имела две радиостанции. Оставшийся в Финляндии состав "Эрны", ввиду невозможности пробиться по морю, был пополнен новыми людьми, разбит на четыре подгруппы и выброшен в Эстонию с парашютами 21-22 июля.
К заброшенным диверсантам начали присоединяться шайки "лесных братьев". Вскоре группа уже насчитывала около 100 вооруженных бандитов и свыше 800 местных жителей. Однако 31 июля "Эрна" была обнаружена и разгромлена истребительным батальоном. При этом большая часть "борцов за свободу" была уничтожена или разбежалась, а несколько десятков человек во главе с Кургом смогли уйти болотами и 6 августа выбрались к немцам. Позднее на основе этой группы был создан "батальон Эрна-II", который использовался немцами при блокаде и захвате островов Муху и Сааремаа. В октябре 1941 года остатки батальона были расформированы, а его личный состав переведен в подразделения "Омакайтсе" или в организованные оккупантами органы "местного самоуправления"39
.Нетрудно догадаться, что в нынешней "независимой Эстонии" нацистские диверсанты окружены ореолом славы. В честь их подвигов ежегодно проводится военно-прикладная игра "Маршрутами "Эрны"", в которой участвуют спецназовцы ряда стран НАТО, в том числе и Великобритании с США, бывших когда-то союзниками СССР по антигитлеровской коалиции.
С приходом немцев у эстонских националистов появилась, наконец, возможность для "самореализации":
Весьма скромное по сравнению с Латвией и Литвой количество уничтоженных евреев объясняется не какой-либо особой гуманностью здешних прислужников Гитлера, а малочисленностью еврейской общины Эстонии, насчитывавшей перед войной всего лишь 4500 человек, из которых значительная часть успела эвакуироваться41
. Нехватку "живого материала" эстонские холуи нацистов старались компенсировать повышенным старанием. К концу января 1942 года практически всё не успевшее бежать с отступающей Красной Армией местное еврейское население было уничтожено, что позволило главе эстонского "самоуправления" Хяльмару Мяэ с гордостью доложить своим берлинским хозяевам о превращении подведомственной ему территории в "юденфрай" - зону, свободную от евреев42.