За горизонт

Сергей улыбнулся. Все— таки приятно работать в такой компании. Сергей любил таких людей. Ироничных, вечно подтрунивающих друг над другом, но в тоже время преданных и отважных товарищей. С этими мыслями Сергей встал возле выхода. И обомлел. Антиквар и Чика, идущие следом, недоуменно остановились рядом:

— Чего тупим? — последовал вопрос.

Сергей поднял палец на уровне губ в немом жесте, призывающем к молчанию, и указал в сторону железнодорожный путей, паутиной расползающихся по всей территории Ростка. Возле здания бывшей диспетчерской, выглядевшего так, словно его бомбили несколько часов подряд, сидел кровосос. Одно из самых опасных и непредсказуемых порождений Зоны. Темно коричневая гладкая кожа твари переливалась и поблескивала. Судя по этим поблескиваниям, тварь находилась в состоянии готовым немедленно стать невидимым, чтобы либо быстро ретироваться, либо наоборот — коварно напасть. Мутант сидел, опираясь на свои огромные руки с гипертрофированной мускулатурой, напряженно всматриваясь в сторону тоннеля депо. Длинные щупальца, расположенные в нижней части головы, вместо челюсти, вздымались в такт дыханию твари. Среди сталкеров ходили разные слухи по поводу разумности кровососов, однако большинство все-таки склонялось к мысли, что тварь разумна. Пусть ограниченно, но все, же разумна. Кровосос чего-то ждал. Или кого-то? Он не учуял троицу только потому, что быстрее всего ветер дул с противоположной стороны. И это было сталкерам на руку.

— Валить надо, — произнес Антиквар, не пугаясь, что мутант их услышит. Разговор шел по радиостанции, так что говорить можно было смело.

— Куда? — Сергей непонимающе дернул плечами.

— Не куда, а кого, — пояснил сталкер. — Вован, ты как? Сможешь? Чика осторожно, стараясь не делать резких движений, выглянул в проход:

— Сто метров, вполне реально.

— Только если в башку попадешь, иначе спугнем и тогда вспотеем, пока завалим гада.

Чика еще раз неопределенно хмыкнул и повторно выглянул, прикидывая расстояние.

— Попаду.

— Не промажешь?

— Нет. А если промажу — значит, судьба такая.

— Типун тебе на язык. — Антиквара передернуло от мысли, что с ними может сделать кровосос.

Сергей понимающе молчал, не вмешиваясь в разговор. Это новичкам в кабаке можно рассказывать, как одной левой можно расправиться с кровососом, да что там с кровососом — с химерой. Легко! Некоторые ветераны, выжившие в Зоне за спиной более опытных товарищей, страдали подобной разновидностью трепа. Только от правды это отличалось в разы. Способность к регенерации у мутанта была просто фантастической. Как только он становился невидимым, мутант восстанавливался полностью. И так раз за разом, пока жертва не упадет от усталости. Время тянулось катастрофически медленно.

— Вован, не тяни, — Антиквара трясло от нетерпения.

— Уймись и не мешай, — Чика осторожно скинул с плеча «Вал» и, присев на одно колено, устроился так, что наружу выглядывал только ствол и половина головы. Мутант продолжал сидеть, не меняя позы. Сталкер немного повозился с целиком прицела, выставляя нужную дистанцию и замер, прицеливаясь. Леденящий душу рев, вдруг, потряс помещение ангара. Кровосос дернулся, но палец сталкера уже нажал на курок. «Вал» чихнул и тяжелая бронебойная пуля, спокойно пробивающая 8-мм стальной лист на дальности ста метров, вошла в голову мутанта не в предполагаемой стрелком точке, чуть выше левого уха, а точно в лоб, вынося всю заднюю часть черепа.

— Твою ж нехай! — крикнул Антиквар, сообразив, что это за рев и одновременно с Сергеем поворачиваясь на звук. На выстрел Гайдамаки он и не смотрел. Его взгляд был устремлен уже в другую сторону, а именно в начало ангара, откуда на них несся, то пропадая, то появляясь вновь, второй кровосос.

— Спина! — Чика вскочил с места. — Про спину забыли, придурки! Теперь все, прощай спокойное утро!

С этими словами Гайдамак выпустил очередь в сторону мутанта. К нему уже присоединился Антиквар. Сергей, напротив, не стал стрелять из автомата, а зарядив гранату, выстрелил прямой наводкой в несущуюся на них двухметровую тушу. За секунду до этого кровосос пропал, превратившись в невидимку. Но направления не изменил. Граната, словно сама по себе, взорвалась в воздухе. Взрывной волной мутанта отшвырнуло к стене, сильно припечатав того спиной. Кровосос вновь стал видимым. Для сталкеров это был шанс:

— Вали его! — Антиквар дал залп по твари, — в башку, в башку цельтесь!

Но мутант и не думал умирать. Кровосос вскочил и потрясся головой, побежал к противоположной стене, вновь пропав из поля зрения сталкеров.

— Не ну не гад, а? — Антиквар перезарядил автомат и безуспешно пытался вычислить направление — откуда доносилось утробное хрюканье. Сориентировавшись, сталкер выпустил длинную очередь в предполагаемом направлении. Пули безрезультатно ушли в пустоту, попутно высекая искры, натыкаясь на металлические препятствия.

— Не трать патроны зря, — посоветовал Сергей, — так весь боезапас на него потратишь.