За гранью добра и зла

- Если война с королём, которого поддерживают темплары для тебя не является плохой новостью, то перейдём к очень плохой, - решил Расл. - У Экхарда и его личной гвардии есть волшебные мечи.

- Откуда? - удивился я. - Мы же проводили переучёт. Не может у него быть "драконьих когтей".

- А это и не "когти", - согласился Кроу. - Послы точно не выяснили, откуда эти мечи взялись и какими возможностями обладают. Они только слышали, как гвардейцы насмехались над Хантером, якобы он удивился и перепугался, когда не смог разрубить их клинки, в панике орал, что они нелюди какие-то и удрал.

- Что удивился и отступил - верю, - кивнул я. - А вот насчёт испуга это они явно врут. Чтоб этот тип запаниковал... При всём богатстве воображения не могу придумать, что могло бы нагнать на него страх. А сколько у них мечей? Два, три?

- Тринадцать, - буркнул Сэвидж.

- Действительно плоховато, - присвистнул я. - Дюжина бойцов элитной гвардии с волшебными мечами на острие атаки могут доставить немалые неприятности. Боюсь, наши солдаты дрогнут раньше, чем у врагов рука рубить устанет. Разве что удастся подставить под удар моих биотов, тогда проблема будет решена. Как известно, нет человека - нет проблемы.

- Вы упоминали, Хантер говорил, что они не люди? - вступила в разговор Пакс. - А ведь он Охотник, он понимает в этом толк. И он стар, очень стар. Да, старше меня, - кивнула миротворица, уловив мой вопросительный взгляд.

- Может он темпларов за людей не считает, - пожал плечами Сэвидж.

- Ладно, разберёмся, - отмахнулся я. - Будем считать, на одну плохую новость вы наскребли. Возможно, она даже окажется очень плохой. А что там с отвратительной?

- Я не хотел говорить, - замялся Расл. - Если б не один болтун, - он бросил взгляд на Дика. - Эта новость не такая глобальная и важна в основном лично для тебя.

- Не тяни кота за жабры! - потребовал я. - В чём дело? Неужели этот граф-вампир явился с верительными грамотами от нового короля и требовал мой замок? И вы хотите огорчить меня, сообщив, что прикончили этого типа без моего участия?

- Принц объявил о своей помолвке, - поведал Сэвидж, опередив нерешительного Лорда Ворона.

- И что, я должен ему поздравительную открытку написать в стихах высоким штилем?! - разозлился я. - Что вы мне голову морочите! Какое мне до этого дело?

- Его невеста - Мирэ, - выдал Расл.

- Проклятье, - всплеснул руками я. - Писать поздравительную открытку всё же придётся. Хотя без стихов лучше обойтись. Зови писца, надиктую: "Поздравляю с помолвкой, желаю счастья в личной жизни. Джест."

- Понятно, - протянул Кроу, покосившись на Вайпер.

- Расслабься, Расл, - отмахнулся я. - Ты не мог не заметить: у меня всегда, что на уме, то и на языке. Порой на языке даже больше. Я не шокирован этой новостью. Хотя знаешь, я подумал, будет всё же несколько неловко. Надо постараться принца не убить. Может Мирэ и впрямь нашла с ним своё счастье, а тут явимся мы, такие все в чёрном, и порубим её муженька на мелкие кусочки. Нехорошо.

- Ты кое-что не учитываешь, - подал голос молчавший до того Солар. - На стороне принца темплары. А это немалая сила, уж поверь мне. Победа нам вовсе не гарантирована, так что рано обдумывать её условия.

- К тому же, нам ещё с Драконлордом сражаться, - напомнил Сэвидж. - И наша армия от этого не увеличится, а вот сократиться очень даже может.

- А почему бы нам не стравить принца с Драконом, чтобы их армии подсократить? - осенила меня гениальная идея.

- Может потому, что армия твоего двойника уже наступает, а наша готова отправиться навстречу, тогда как принц пока что сидит во дворце и готовится к свадьбе? - указал Дик.

- А эту задачку нам поможет решить твоя наглая рожа, приятель, - ухмыльнулся я. - Помнишь моё видение?

- Это где Драконлорд меня убивает? - уточнил Сэвидж. - Не обижайся, Джест, но на сей раз я от твоего плана заранее не в восторге.

- Жить будешь, если не помрёшь, - обнадёжил я. - Надо только кое-что проверить и уточнить детали. Жаль, мы не в курсе о том, что известно Либре по поводу принца и его намерений, придётся играть вслепую. Ну ничего, предоставьте это мне, я мастер блефа.

- В дипломатических переговорах? - спросил Расл.

- В покере, а это куда сложнее, уж поверь моему опыту, - отозвался я.

2

Главным минусом моего плана было то, что в нём требовалось участие Вайпер. Сама она вовсе не возражала, но я не хотел рисковать её жизнью.

- Думаешь, он всё ещё любит тебя и не причинит вреда? - осведомился я.

- Любит? Джестер, пойми, Либра меня никогда не любил. Как и я его.

- А меня?

Зря я спросил. Не стоит задавать вопросы, на которые не хочешь услышать ожидаемый ответ.

- Джест, ну я ведь объясняла тебе, - вздохнула девушка, - в нашем мире...

- Ясно, - оборвал я.

Ну, она хотя бы попыталась ответить расплывчато, а не просто сказала "нет". Хотя какая разница, сути это не меняет. Что ж, ладно, надеюсь, пиво в этом замке найдётся...

Я направился к двери и уже взялся за ручку, но меня остановил пролетевший над плечом нож, вонзившийся в косяк.

- И куда ты собрался? - раздражённо вопросила Вайпер. - Мог бы дослушать.